Вечерний ресторан утопал в мягком свете свечей и тихой мелодии, разливающейся по залу. Запах свежесваренного кофе и ванили переплетался с ароматами изысканных блюд. Было позднее осеннее время, за окном ветер гонял опавшие листья, а внутри царило уютное тепло. Посетители негромко переговаривались, как вдруг раздался звон бокала, и тишина накрыла зал.
Анна сидела у окна, наблюдая за мельканием прохожих. Её длинные светлые волосы были аккуратно уложены, а простое, но элегантное платье подчеркивало изящество фигуры. Взгляд её был задумчивым, будто она что-то искала среди лиц прохожих. Она пришла сюда после рабочего дня, чтобы немного расслабиться и подумать о будущем.
Официант приблизился к её столу с улыбкой на лице. «Добрый вечер! Хотите что-то заказать?» — спросил он. Анна улыбнулась в ответ: «Да, пожалуй…». Но прежде чем успела продолжить, официант неловко задел поднос с напитками, и на неё полетело вино.
«Ох, простите! Я не хотел!» — растерянно пробормотал он. Посетители замерли, кто-то начал шептаться: «Как можно быть таким неуклюжим?». Анна же просто подняла глаза и тихо спросила: «Вы его знаете?». Зал замер в ожидании объяснений.
Официант покраснел и смущённо посмотрел вниз: «Я не понимаю… о ком вы?». Анна слегка нахмурилась: «Я видела вас раньше… на фотографии». Несколько человек из соседних столиков посмотрели друг на друга с интересом.
Ситуация становилась всё более напряжённой. Официант пытался вспомнить: «Может быть в другом ресторане? Я работал в нескольких местах…». Анна кивнула: «Нет-нет… я уверена… это было где-то ещё…». Она сделала паузу и добавила: «Возможно это всего лишь совпадение». Но что-то в её голосе говорило об обратном.
«Пожалуйста, позвольте мне компенсировать этот инцидент», — предложил официант, стараясь сгладить ситуацию. Анна только вздохнула: «Не стоит. Я просто хочу понять одно…»
Загадка осталась неразгаданной, но атмосфера вокруг стала тягучей от ожидания того момента, когда вся правда всплывёт наружу.
Анна едва сдерживала дыхание после того как вопрос сорвался с её губ. Все взгляды были устремлены на неё и официанта. Он выглядел крайне смущённым и явно терялся в догадках о том, что ему делать дальше.
«Вы уверены?» — робко спросил он вновь. Анна была настойчива: «Абсолютно уверена». В зале повисло молчание.
Неожиданно подошла женщина средних лет из-за соседнего столика и сказала: «Я могу помочь? Может быть я знаю вас обоих?» Официант выглядел ещё более растерянным и ответил: «Наверное это недоразумение».
Анна вспомнила тот день — фотография была сделана много лет назад на семейном празднике у друзей. На ней был изображён мужчина очень похожий на этого официанта рядом с её родителями.
«Эта фотография…» — начала она рассказывать историю своему невольному собеседнику — «Она висела у нас дома столько лет… но никто так и не смог сказать мне кто это был». Женщина удивлённо вскинула брови: «Это звучит как сюжет какого-то фильма».
Официант вдруг замер как громом поражённый и прошептал почти неслышно: «Это был мой отец».
Люди вокруг ахнули от неожиданности такого заявления — ситуация приобрела неожиданный поворот событиями которого предстояло разобраться обоим сторонам конфликта.
Он поведал историю своей жизни о том как потерял связь со своим отцом много лет назад когда переехал жить к матери после их развода; связь между ними оборвалась окончательно после одного из визитов когда отец ушёл навсегда без предупреждения оставив лишь ту самую фотокарточку свидетелем былых времён…
Анне стало жаль бедного парня — она почувствовала всю тяжесть его потерь которую несёт даже спустя столько времени; её сердце дрогнуло под влиянием рассказанной истории…
«Мы должны поговорить подробнее», — предложила она дружелюбно к нему подойдя ближе за их столик вместе чтобы обсудить дальнейшие шаги поиска по этому следу которому возможно удалось пролить свет теперь благодаря их встрече здесь сегодня…
Ресторан вновь наполнился гулом разговоров уже не обращая внимания больше ни на кого кроме двоих объединённых воспоминаниями о прошлом ради будущего…
Финальная сцена оставляет открытым вопрос для читателей : что бы произошло дальше если люди решились сделать шаг навстречу друг другу вместо того чтобы скрываться от проблем внутри себя?
