Похоронное утро начиналось с редких солнечных лучей, пробивающихся сквозь серые облака. Воздух был наполнен запахом свежевырытой земли и тихим шёпотом ветра среди деревьев. Утренний туман медленно рассеивался, открывая взору небольшое кладбище на окраине города.
Анна стояла у края могилы в чёрном платье, плотно облегающем её стройную фигуру. Её длинные каштановые волосы были собраны в строгий пучок, глаза скрыты за большими чёрными очками. Её лицо выражало смесь горя и решимости. Она чувствовала себя здесь чужой — не среди друзей и родственников, а среди лицемерных коллег мужа, пришедших выразить соболезнования.
Она думала о том, каково это — жить дальше без него. Её жизнь была простой: дом, работа в библиотеке, редкие поездки за город. Никаких роскошеств или дорогих удовольствий. Но что-то в последние месяцы подсказывало ей, что он что-то скрывал. Внезапные ночные звонки, от которых он отходил подальше… Скрытые улыбки при встречах с кем-то незнакомым…
«Простите меня», — раздался голос у неё за спиной. Анна обернулась и увидела молодую женщину в поношенной одежде с ключом в руке.
«Это вам», — сказала незнакомка и вручила ключ Анне. «Это от квартиры вашего мужа». Анна почувствовала странную дрожь в руках. «Кто вы?» — спросила она с недоумением.
Незнакомка лишь пожала плечами: «Я просто должна была передать это вам». Она повернулась и медленно пошла прочь, оставив Анну стоять в замешательстве.
Взгляды присутствующих обращались к ним, шепот усиливался вокруг. «Что это значит?» — подумала Анна, рассматривая старый потёртый ключ с пожелтевшей биркой.
Неожиданно напряжение вокруг стало почти осязаемым. Она почувствовала на себе десятки взглядов и услышала шепотки: «Видишь? Говорили же…»
Сердце Анны билось быстрее, она не знала, что делать с этим ключом и что теперь станет со всей её жизнью.
Но самое удивительное ещё предстояло узнать…
Анна стояла ошеломлённая у края могилы с ключом в руке. Мягкий ветерок тронул её волосы, но она этого даже не заметила. Время будто остановилось: все взгляды присутствующих были прикованы к ней.
«Что это значит?» — бормотала она себе под нос, не зная даже к кому обратиться за ответами. Сердце её колотилось так сильно, что казалось слышно всем вокруг.
Наконец она решилась заговорить: «Извините меня», — обратилась она к ближайшему человеку из группы людей возле могилы. «Вы знаете эту женщину?»
«Я видел её раньше», — ответил один из мужчин средних лет с серьёзным выражением лица. «Ваш муж часто встречался с ней где-то на улице».
Эти слова пронзили сердце Анны как нож. Она должна была узнать правду о своём муже и его тайной жизни.
На следующий день Анна отправилась на адрес той самой квартиры, который смогла узнать через общих знакомых мужа. Это было старое здание на окраине города; явно требующее ремонта.
Она поднялась по скрипучим ступеням до нужной двери и вставила ключ в замок. Дверь открылась с протяжным скрипом…
Квартира оказалась небольшой, но уютной: старые деревянные полы, мебель времён молодости её родителей… Всё выглядело так привычно и чуждо одновременно.
На кухне стоял чайник с оставшимися следами заварки внутри; на столе лежали письма со штампами иностранных стран… Письма были адресованы не её мужу…
Она нашла старый фотоальбом; его страницы были заполнены снимками совершенно незнакомых ей людей: женщина из похорон и её муж смотрели друг на друга счастливыми глазами…
Слезы навернулись на глаза Анны; правда была слишком очевидной — у него была другая жизнь.
Спустя несколько дней после открытия истины Анна вернулась к своим обязанностям в библиотеке; но эта история оставила неизгладимый след в её душе… Она поняла насколько люди способны вести двойную жизнь и как важно ценить честность…
Теперь у неё было новое понимание жизни: ценность искренности и открытости перед близкими людьми стала для неё фундаментальной истиной…
