Desde pequeña, Leticia sabía que era bonita porque todo el mundo se lo decía.
«Nuestra hija es una preciosidad, destaca por su belleza entre todas las demás,» comentaba su madre a colegas y conocidos con orgullo.
Y, en efecto, todos lo veían y asentían. Aunque la vecina, algo escéptica, solía añadir:
«Todos los niños son guapos, pero al crecer, algunos pierden ese encanto. No digo que sea su caso, pero pasa.»
Leticia creció y, para el instituto, ya era una joven esbelta y elegante. Arrogante y caprichosa, sabía que los chicos suspiraban por ella y cumplían sus deseos sin rechistar.
Al terminar el colegio, no logró entrar en la universidad, aunque soñaba con estudiar. Tuvo que conformarse con un ciclo formativo y se graduó como técnica en comercio.
«Hija,» le dijo su madre, «¿por qué no vienes a trabajar con nosotras al laboratorio de la fábrica? No es un trabajo duro, no cargarás peso, y tú siempre has sido delicada.»
«¿Y mi título de comercio?»
«Ay, ¿quién trabaja de lo que estudia? Además, el comercio no es para ti,» decidió su madre, que llevaba toda la vida en la fábrica junto a su padre.
Leticia empezó como auxiliar de laboratorio. Con los años, se volvió aún más hermosa, consciente de su poder. Se enamoró de Adrián, un ingeniero de otro departamento. Su romance fue intenso y apasionado, y pronto él le propuso matrimonio.
«No quiero que nadie te robe. ¿Te casas conmigo?» le preguntó con una sonrisa.
«Sí, acepto,» respondió ella, feliz.
La boda fue como todas entonces, en el comedor de la fábrica. En aquellos tiempos, las celebraciones eran sencillas pero llenas de invitados.
Poco después, Leticia descubrió que esperaba un bebé.
«Adrián, vamos a ser padres,» le anunció.
«¡Qué alegría, Leticia!» La abrazó y la besó con emoción.
Nació su hija, Sofía, igual de bonita que su madre. Todos eran felices.
Con el tiempo, Leticia cambió. No físicamente, sino en carácter. Empezó a tratarse como una reina y a menospreciar a su marido. Adrián se encargaba de Sofía: la llevaba al colegio, le leía cuentos por las noches.
Ella, sin embargo, siempre llegaba tarde del trabajo, excusándose con que estaba ocupada. Adrián sabía que en el laboratorio nadie hacía horas extras, pero no se atrevía a reprochárselo. Temía sus gritos y no quería que Sofía los oyera discutir.
«Adrián, han visto a tu mujer con el jefe de ingeniería en un restaurante,» le decían los compañeros. Él bajaba la mirada.
«¿Por qué te casaste con una mujer tan guapa?» le preguntaban los amigos. «Sabes que un pastel tan bonito no se come solo.»
Todos le advertían que Leticia se movía en círculos poderosos, mientras él era solo un ingeniero corriente. Ella, por su parte, salía con Rodrigo, un alto funcionario del ministerio, que la colmaba de joyas y regalos caros.
Adrián se convirtió en un marido sumiso. Se ocupaba de todo en casa, mientras Leticia solo daba órdenes: que Sofía estudiara, que él hiciera la compra, la limpieza Ni siquiera pensaba en divorciarse, por miedo a hacer daño a su hija.
Pero llegaron tiempos difíciles. Rodrigo cayó en desgracia, acusado de corrupción.
«Leticia, si preguntan por mí, no hables de más,» le advirtió. «Creo que no nos veremos en mucho tiempo.»
Y así fue. Lo arrestaron y a ella también la llamaron a declarar. Su reputación quedó manchada. Regresó a casa sintiéndose sucia, como si hubiera nadado en aguas turbias. Lo había perdido todo.
Adrián vendió medio patrimonio para ayudarla, pero la echaron del trabajo. Él no se divorció, por Sofía, aunque vivían como extraños. Hubo un momento en que quiso irse, pero temía el dolor de su hija.
Leticia, al enterarse, tragó su orgullo:
«Adrián, no me abandones. Perdóname, no volverá a pasar.»
Él se quedó, pero no podía tocarla.
«Dormiste con otros,» le reprochaba.
«Lo hice por esta familia,» respondía ella.
Pero pronto volvió a equivocarse. Con sus contactos y ambición, logró rehacer su vida en la nueva economía. Pidió un préstamo y alquiló un quiosco de souvenirs en una zona turística. En pocos años, ya tenía dos tiendas.
«Adrián, voy a Turquía por mercancía, recógeme en el aeropuerto,» le ordenaba. «O mejor, deja tu trabajo y ayúdame en el negocio.»
«No valgo para esto,» respondía él.
«Pero necesito un hombre fuerte a mi lado.»
«Hay muchos hombres sin trabajo,» replicaba él, indiferente.
Leticia encontró ayuda en Arturo, un joven asistente con el que se veía a escondidas. El dinero volvió a casa, pero la relación con Adrián seguía rota. Él lo sabía, y a veces se lo reprochaba.
«Si me hubieras hecho caso, no necesitaría a Arturo,» contestaba ella.
«Me das asco,» le espetaba él.
Los años pasaron. Sofía se casó y se mudó a Andalucía. Llegó Nochevieja. Leticia voló a China, Adrián celebró en Noruega con amigos. Al volver, él se sorprendió al verla.
«Leticia, ¿qué te has hecho? ¡Pareces más joven!»
Efectivamente, había rejuvenecido. Ni una arruga, ni un gramo de más.
«¿Cuánto te ha costado?»
Ella rió histérica y luego dijo en serio:
«Todo. Lo he perdido todo.» Abrió las manos vacías, sin anillos, y vació el bolso. «Son tratamientos chinos, masajes, acupuntura muy caros.»
No quería envejecer al lado de Arturo. A Adrián le dijo:
«Tú ya eres un viejo, pero yo sigo igual.»
«Tenemos la misma edad,» respondió él, dolido.
Pero ella no paraba. Los tratamientos eran carísimos, y el negocio ya no daba tanto. Además, Adrián sufrió un infarto. No podía trabajar, envejeció de golpe.
«Dios mío, ¿así seré yo también?» se preguntaba Leticia frente al espejo.
«Leticia, quédate un rato conmigo,» le pedía él a veces.
«No tengo tiempo. El tiempo es dinero.»
Un día, en la tienda, Arturo le tendió una carpeta.
«Firma esto.»
«¿Qué es? No tengo tiempo para leer.»
«Son documentos importantes. Ahora todo esto es mío. Eres libre.»
Fue al abogado, pero no hubo solución.
«Señora Leticia, lo siento, pero todo está en regla. Firmó los papeles.»
Ella salió derrotada. En casa, Adrián preguntó:
«¿Y el negocio?»
«No tenemos nada. Necesito dinero.»
«Pero no nos queda nada.»
«¿Y el piso?»
«No, por favor, no el piso.»
«Lo vendemos y nos mudamos a las afueras,» decidió ella.
«¿Y qué haré yo?»
«Te compraré un ordenador y vivirás en un mundo virtual,» rió ella, burlona.
Leticia estaba segura de que, como el ave fénix, renacería de sus cenizas. Pero esta vez, el espejo le devolvió una verdad amarga: la belleza se marchita, y el orgullo sin humildad solo conduce a la soledad.
