Reinserción de una cuñada impertinente

Reinstalando a una cuñada impertinente
Devolví a su sitio a la hermana intrépida de mi marido
Mamá confirmó el restaurante comentó Caroline con tono desenfadado, sin percibir la tensión que se reflejaba en la voz de Isabelle. Y sobre el dinero. ¿Ustedes y Antoine ya lo han transferido?
Isabelle vaciló un instante, buscaba las palabras, pero Caroline siguió:
No es una cantidad enorme, de hecho pensé en añadir algo de mi bolsillo, pero con mis gastos Es para mamá, ¿entiendes?
Espera interrumpió al fin Isabelle, intentando mantener la calma. No habíamos acordado nada de eso. Antoine no me comentó nada.
Ya sabes cómo se le escapan las cosas se rió Caroline, como si fuera lo más normal. Le dije que les devolvería unos cuarenta mil euros. Es una suma razonable para la ocasión, ¿no?
Las palabras sonaban como si la decisión ya estuviera tomada y cualquier objeción resultara inútil. Isabelle apretó su móvil, sintiendo que la irritación se acumulaba.
Cuarenta mil repitió lentamente, casi en un susurro.
Sí, ¡incluso conseguí un descuento! Tenemos el pastel, el servicio, lo verás tú mismo. Mamá lo va a amar. En fin, no te preocupes, ya he pagado un anticipo. Antoine dijo que ustedes transferirían todo.
Caroline colgó sin esperar respuesta.
Isabelle quedó sentada, mirando su teléfono. Una bola se formó en su garganta y una idea rondó su mente: «Otra vez esa parte unilateral».
***
Esa noche, en la cocina, el ambiente estaba tenso como una cuerda estirada. Antoine abrió el frigorífico, sacó una botella de cerveza y, sin mirar a Isabelle, murmuró:
Caroline dijo que te oponías a dar dinero para el restaurante.
Isabelle se quedó paralizada.
¿Oponía? ¿Eso es lo que dijo? se levantó de la silla, conteniendo su enojo. ¿Rechacé algo? No sabía nada hasta que ella me llamó y me puso frente a una decisión ya tomada.
Antoine se giró, frunciendo el ceño.
No importa, ella no lo hace por ella. Mamá no celebra sus cumpleaños todos los años.
¿Y qué tan normal es que lo haga a nuestras expensas? ¡Cuarenta mil, Antoine! Isabelle se contuvo para no gritar, ¿Cuarenta mil euros! ¿Eso es razonable?
Antoine se encogió de hombros, evitando la mirada.
Es para mamá. ¿Qué quieres? Caroline organizó todo.
Isabelle gruñó.
Claro, ha hecho un buen trabajo. Pero es fácil cuando utilizas el dinero ajeno. Y, Antoine, no entiendo por qué lo aceptaste sin discutirlo. ¿Lo hablamos? No. Ella simplemente decidió y tú asentaste con la cabeza.
Basta agitó Antoine la mano, tomando un vaso. Sólo intenta hacer lo mejor.
¿Para quién? ¿Para nosotros? ¿Para mamá? ¿O para ella? Isabelle alzó la voz brevemente, pero la bajó para no despertar al hijo. Antoine, ya no puedo más. Para ella siempre es: Den, transfieran, paguen. Luego desaparece como si nada.
Él permaneció en silencio, mirando su vaso.
¿Qué esperas que haga? Así es ella. Háblale si quieres.
Ya lo hice replicó Isabelle cortante. ¿Sabes lo que me dijo? Que era nuestro deber.
¿Y qué esperabas? Ella lo maneja sola. Tal vez su vida sea más complicada que la nuestra.
¿¡Maneja! estalló Isabelle. Antoine, ella usa a todo el mundo a su alrededor. ¡Y tú la respaldas!
La conversación se desvaneció. Antoine se encogió de hombros, murmuró algo inaudible y salió de la habitación, dejando a Isabelle sola con sus pensamientos.
***
La mañana siguiente empezó con una llamada inesperada. Isabelle contestó sin entusiasmo.
¡Hola, Isa! ¿Tienes un minuto? Caroline sonaba sorprendentemente animada.
Dime respondió Isabelle secamente, preparada para otra petición.
Mira, necesito ayuda. He empezado un pequeño proyecto con una vecina, una tienda online; ya sabes, las oportunidades de ahora. Necesito pagar algo y no tengo dinero en este momento. Pensé que podrías prestarme tu tarjeta. Sólo por unos días, temporalmente.
Isabelle se quedó inmóvil un momento, intentando procesar lo que escuchaba.
Caroline adoptó un tono firme , ¿hablas en serio? ¿Mi tarjeta?
¡Sí! ¿Por qué no? Sabes que soy cuidadosa. Tendré cuidado, te devolveré todo, no gastaré de más.
No. Ni lo discutimos.
Un silencio pesado siguió del otro lado de la línea.
No lo entiendo la voz de Caroline perdió firmeza . Es sólo una tarjeta. ¿Por qué lo rechazas?
Caroline, mi tranquilidad es valiosa. Y mi tarjeta también.
¿Isa, no confías en mí? Caroline parecía indignada, aunque sonaba más a una nueva maniobra. Somos familia.
Isabelle se contuvo de decir más.
Caroline, terminemos aquí. Tengo cosas que hacer.
Colgó, sintiendo alivio mezclado con rabia. Caroline había sobrepasado todos los límites.
Cuando Antoine llegó a casa por la noche, Isabelle ya sabía que la conversación sería dura.
Antoine empezó con calma , tu hermana volvió a llamar.
Él se quitó los zapatos sin mirarla.
¿Y qué?
Me pidió mi tarjeta para uno de sus proyectos.
Antoine se detuvo, sorprendido.
¿Qué le contestaste?
Por supuesto que no.
¿Y por qué no pudiste ayudarla? preguntó bruscamente. Es Caroline, después de todo.
Isabelle exhaló lentamente, intentando no estallar.
Antoine, en vuestra familia no distinguís entre una petición y una osadía. ¿No puede ella manejarlo sola?
Isa, no te pide millones. Siempre lo complicas todo.
Lo miró incrédulo.
¿Yo lo complico? Pues ella es la que cree que podemos seguir así indefinidamente.
Antoine se quedó en silencio y murmuró:
Sólo necesitaba ayuda, eso es todo.
Sí, y luego desaparece y nos quedamos con las consecuencias.
Hizo un gesto con la mano y se alejó hacia el dormitorio.
Isabelle se quedó sentada en la mesa, sintiendo que algo se había roto en ella para siempre. No aguantaba más esa situación. Caroline no sólo se entrometía en sus vidas; las estaba destruyendo.
Toda la noche, Isabelle ideó cómo acabar con todo eso. Un plan surgió en su cabeza: tranquilo, lógico y, sobre todo, definitivo.
***
La semana siguiente fueron invitados a una comida familiar en casa de los parientes de Antoine. Asistían casi todos: abuelas, tíos, tías, primos y primas. Caroline, como siempre, ocupaba el centro de atención, promocionando sus «proyectos de futuro». Isabelle observaba la escena con serenidad, casi impasible.
Antoine estaba sentado a su lado, visiblemente nervioso, como si percibiera que algo desagradable estaba por suceder.
Entonces continuó Caroline dirigiéndose a todos , lanzamos un gran proyecto con mi vecina. Todo con nuestros propios medios, ya sabéis lo difícil que está ahora.
Isabelle tosió para llamar la atención.
Caroline, ¿no te das cuenta de que en tu proyecto intentas usar el dinero de los demás?
Todos se quedaron inmóviles alrededor de la mesa. Caroline apenas percibió que la frase iba dirigida a ella.
¿Qué quieres decir? su voz se tensó.
Me pediste mi tarjeta para gastos temporales. Además, antes de eso Antoine te prestó dinero para arreglar tu coche. ¿Le devolviste?
Caroline se sonrojó.
Son detalles. ¿Por qué sacarlos aquí?
Isabelle no retrocedió.
No son detalles cuando constantemente vives a costa de los demás.
No entiendo por qué estás tan enfadada Caroline intentó sonreír sin seguridad. Somos familia.
¿Familia? arqueó Isabelle una ceja. ¿Qué familia es esa cuando tomas sin devolver y te enfadas si te dicen que no?
El silencio se mantuvo en la mesa. Antoine quiso intervenir, pero Isabelle lo interrumpió.
No, Antoine. Deja de cubrirla. Ya hemos gastado mucho dinero y energía por culpa de ella. Ahora explícale por qué quiere mi tarjeta.
Caroline se levantó de golpe, apretando los puños.
Isa, ¡estás celosa! Yo hago todo por todos y tú sólo piensas en contar.
¿Celosa? respondió Isabelle con una sonrisa. ¿De qué? ¿De tus mentiras? No me hagas reír.
Caroline golpeó la mesa con la mano y salió precipitadamente de la habitación.
Antoine se levantó, mirando a Isabelle con dolor en los ojos.
¿Por qué lo hiciste? Es mi hermana.
¿Y por qué la dejas hacer lo que quiera? replicó Isabelle sin apartar la mirada.
Él no dijo nada, sólo asintió y siguió a Caroline fuera.
Isabelle comprendió que había alcanzado su objetivo: la verdad estaba al descubierto. Sin embargo, se sentía más como una derrota que como una victoria. Los demás evitaban su mirada, guardando silencio.
Esa noche Antoine no volvió. Envió un breve mensaje: «Necesito tiempo para reflexionar».
Isabelle estaba sentada en el sofá. Sabía que había hecho lo correcto, pero algo dentro de ella se negaba a considerarlo una victoria.