¡Begoña, por favor! suplicó Carmen, la voz quebrada. No me abandones. Sin ti no podré mantener a Iker en pie. No tengo dinero, no trabajo y tú ganas bastante ¡Presta al menos diez euros! ¡Te lo devuelvo, lo prometo! Pero más tarde
Para Carmen no había nadie más cercano que su prima Lidia. Hace años su relación con la madre se había roto y el vínculo con la hermana menor se había enfriado por un viejo conflicto familiar. Desde pequeña, Carmen sintió que la vida la dejaba a medias. Se licenció por su cuenta, buscó su sitio y, cuando por fin empezó a ganar bien, se aseguró un piso propio: una hipoteca en un apartamento a las afueras de Madrid.
Carmen trabajaba sin descanso, aceptaba tareas extra, llevaba proyectos a casa y sacrificaba los fines de semana. Lidia, en cambio, vivía de los lujos y de los hombres que le prestaban dinero, pidiendo a Carmen hasta la próxima nómina. Al principio, Carmen no veía nada malo en ello.
Una noche sonó el móvil. En la pantalla apareció el nombre de Lidia:
¡Hola, Carmen! ¿Cómo vas?
Hola. Bien, trabajando. ¿Y tú?
Lidia exhaló largamente.
Mira, tengo un problema. La casera ha subido el alquiler y necesito cincuenta euros urgentemente. ¿Me los prestas? ¡Si no, me echan!
Carmen se quedó helada.
¿Cómo? ¿Por qué sube ahora?
Dice que todo está más caro. ¿Me ayudas?
Carmen titubeó, pensando en su propio plan de vacaciones.
Tengo el dinero apartado para irme
¡Carmen, sácame de este apuro! En dos días te lo devuelvo. Un chico me prometió dinero y con él pagaré la deuda.
Lidia, estoy ahorrando para un viaje y
¿No puedes esperar dos días? ¡Por favor!
Carmen suspiró.
Vale solo dos días. No quiero que mis vacaciones se vayan por tu irresponsabilidad.
¡Gracias, gracias! ¿Me das el número de cuenta? Lo envío ya mismo.
Carmen lo hizo, pero Lidia nunca devolvió el efectivo.
***
Tres meses después, Carmen reunió valor y volvió a marcar a Lidia:
Lidia, ¿qué tal?
Carmen, todo bien. ¿Qué necesitas?
Carmen sintió una vergüenza súbita.
¿Recuerdas que me pediste dinero?
Sí, ¿y?
Pues ahora lo necesito con urgencia. Mi móvil se ha roto, los clientes llaman y no los oigo. Necesito comprar uno nuevo y no tengo un duro devuélveme lo que me debes, por favor.
Lidia se rió:
¿Un móvil por cincuenta euros? ¡Eso es mucho! ¿No puedes buscar algo más barato?
Carmen, intentando justificarse:
Los móviles son caros y lo uso para el trabajo, necesito uno potente
Carmen, ahora no tengo nada que darte. Me he mudado a un piso de alquiler muy caro, imagina los gastos.
Pero lo prometiste
¡Lo recuerdo! En cuanto salga de esta situación, te lo devuelvo, te lo juro.
Carmen, cansada de los mismos pretextos, aceptó la pérdida y volvió a su vida.
***
Meses más tarde, Lidia volvió a llamar.
¡Carmen, ayúdame urgentemente!
¿Qué ocurre ahora?
Necesito dinero, aunque sea poco.
Te dije que estoy ajustada. La empresa no me ha pagado la bonificación del trimestre.
Al menos algo. Mi bolsillo está vacío y el hambre me aprieta.
¿Has ido al médico?
¡No tengo tiempo!
No trabajas desde hace dos meses.
¿Y qué? No me mientas. ¿Me das el dinero?
Carmen respiró hondo.
Lo máximo que puedo es cinco euros.
¿¡Cinco euros!? ¿Te estás burlando?
Es todo lo que tengo, Lidia.
Vale, envíame los cinco.
Carmen trató de evitar a Lidia, pero la prima seguía apareciendo como una sombra.
***
La inesperada embarazo de Lidia empeoró la situación. Lidia estaba con un joven prometedor y creía que el hijo le aseguraría un futuro sin preocupaciones. Carmen dudaba. Una tarde, tomando una taza de té, intentó ser franco:
Lidia, ¿no crees que estás depositando demasiadas esperanzas en ese chico?
¿Por qué? ¡Él me quiere!
Lleváis menos de una semana juntos. ¿Cómo vas a criar a un hijo con él?
¡Él me ama! Y cuando se entere del bebé, se casará.
Me parece que lo tomas a la ligera. ¿Y si no se casa?
Entonces me mantendrá a mí y al bebé. Es un buen hombre.
Mejor piensa en ti misma
¡Deja de envidiarme! Tú no tienes a nadie. Cuando nazca el niño, todo será perfecto.
Pasaron unos meses y Lidia apareció en el apartamento de Carmen, llorando desconsolada.
¡Él me ha dejado!
¿Quién te ha dejado? ¿El chico?
Lidia asintió entre sollozos.
Dice que el bebé no es suyo. Tengo a muchos hombres a mi alrededor y me ha amenazado si lo chantajeo.
Te lo dije
¡No me hables! ¡Estoy destrozada! ¿Qué hago ahora?
Lidia si no te sientes capaz, quizá deberías pensar en interrumpir el embarazo.
Lidia cayó en una furia:
¡¿Qué dices?! ¡Llevo cinco meses! Lo hice a propósito para que él creyera que no era por dinero. ¿Qué hago ahora?
Si tú misma temes no poder con ello, ¿cómo vas a vivir? No tienes trabajo, ni dinero. Ese hombre se ha fugarado. Piensa.
¡Basta! Nacerá y veremos. Tal vez le escriba una carta de rechazo, o él cambie de idea. ¿Me prestarías un poco para los primeros gastos? El médico dice que los suplementos son caros y yo no tengo ni un centavo.
Carmen abrió la aplicación del banco y
***
Lidia recogió a su hijo del hospital. De inmediato empezó a cargar sus problemas sobre Carmen, pidiendo ayuda por el niño aun para cosas triviales. Llamaba sin parar:
¡Carmen, hola! ¿Puedes pasar por el supermercado? No tengo leche y Iker está llorando.
Lidia, son las nueve de la noche. ¿No puedes ir tú? La tienda está cerca.
No puedo, me duele la espalda, apenas me muevo. Y vestir a Iker no me apetece. ¡Por favor!
Carmen suspiró.
Vale, iré. Pero es la última vez.
¡Gracias, tía! Compra también pañales, leche de avena, pechugas de pollo y unas salchichas. Te espero.
Cuando el niño enfermó, Lidia exigía que Carmen corriera de noche a la farmacia de guardia:
¡Carmen, Iker tiene fiebre! Necesito ayuda ya.
¿Qué pasa? Hace rato hablábamos tranquilamente.
No lo sé, está gritando, parece que se ahoga. Necesito un antipirético. Una pediatra que conozco me lo recomendó.
¿Te burlas? ¡Sin revisar al niño! Llama a la ambulancia.
¡No, la ambulancia! Lo llevarán al hospital y le bajarán la fiebre. Confío en la pediatra, vende suplementos muy buenos Dime qué comprar y tráelo, por favor. ¡Es por la vida del niño!
Esto es demasiado. ¿Por qué tengo que cruzar la ciudad de noche?
¡Porque él llora! No quieres que le pase algo malo, ¿verdad?
Carmen contuvo la ira.
Voy, pero es la última vez.
Todas las peticiones de Lidia, aunque no tuvieran nada que ver con el bebé, se presentaban como para el niño. Carmen alimentó, vistió y curó a Iker durante más de un año y medio.
Finalmente, la gota que colmó el vaso llegó con una última demanda.
Carmen, necesito un vestido nuevo, no tengo nada que ponerme, y también zapatos para Iker
¡Basta, Lidia! No puedo más. Todo lo pides por el niño y yo también estoy exhausta. Tengo mi propia vida.
¿Cómo que exhausta? ¿Y quién me ayudará ahora? ¿Quieres que mi hijo pase hambre y sin ropa?
Quiero que asumas la responsabilidad de tu vida y de tu hijo. No seguiré manteniéndote.
¡Eres una egoísta! Sólo piensas en ti. ¿Qué voy a hacer ahora?
Haz lo que quieras, pero sin mí.
Carmen colgó. Lidia siguió enviando mensajes insultantes pidiendo dinero y disculpas, pero la tía ya no respondió. Al día siguiente, la primera cosa que hizo Carmen fue cambiar el número de su oficina, respirar al fin libre. Ahora debía replantearse su vida y preguntarse cómo había llegado a ese punto.
