**Tagebuch, 12. November**
«Unser Papa wohnt auch noch in einem anderen Haus», sagte mein Sohn, und mit einem Mal war mir klar, dass seine «Dienstreisen» nur Lügen waren.
«Wie oft soll ich es noch sagen? Ich ziehe dieses Kleid nicht an!» Lina stampfte wütend mit dem Fuß auf und verschränkte die Arme. «Es kratzt und der Kragen ist eklig!»
«Aber Schatz, wir haben es extra für Omas Jubiläum gekauft», versuchte Katharina ruhig zu bleiben, obwohl sie innerlich vor Wut kochte. «Oma wird traurig sein, wenn du in Jeans kommst.»
«Dann soll sie traurig sein! Ich bin zehn, ich entscheide selbst, was ich anziehe!»
Katharina schloss die Augen und zählte langsam bis fünf. Linas Trotzanfall war das Letzte, was sie jetzt gebrauchen konnte. Der Tag war ohnehin schon anstrengend genug Stress auf der Arbeit, Einkäufe, das Jubiläumskuchenbacken für die Schwiegermutter. Und wie immer war Paul auf Dienstreise, genau dann, wenn sie seine Unterstützung brauchte.
«Lina, hör mal…» Doch da stürmte der sechsjährige Finn mit seinem Spielzeugauto ins Zimmer.
«Mama, Mama, guck, was ich gemalt habe!» Er hielt ihr ein zerknülltes Blatt Papier hin. «Das ist unsere Familie!»
Katharina warf einen Blick auf die Zeichnung typische Kinderkritzeleien: sie selbst mit riesigem Lächeln, daneben Lina mit Zöpfen, der kleine Finn und Paul, der allerdings zweimal auftauchte, auf beiden Seiten des Blattes.
«Sehr schön, Kleiner», lobte sie zerstreut. «Aber warum hast du Papa zweimal gemalt?»
Finn sah sie verwirrt an, als wäre die Antwort offensichtlich. «Das ist nicht zweimal. Das ist unser Papa hier bei uns und Papa im anderen Haus, wo er wohnt, wenn er nicht da ist.»
Ein eiskalter Schauer lief Katharina den Rücken hinab. Sie betrachtete die Zeichnung genauer tatsächlich: zwei Figuren von Paul, eine bei ihnen, die andere neben einem simplen Haus am anderen Ende des Blattes.
«In welchem anderen Haus, Finn?», fragte sie vorsichtig und bemühte sich, gelassen zu klingen.
«Na, dem mit den Blumen am Fenster und der Katze», zuckte er mit den Schultern. «Er hat mich mitgenommen, als du arbeiten warst. Aber es ist ein Geheimnis, Papa hat gesagt, ich darf es dir nicht erzählen.»
Lina, die ihren Kleiderstreit vergessen hatte, starrte ihn mit offenem Mund an. Dann platzte sie heraus:
«Finn, was erzählst du da? Papa ist auf Dienstreise, nicht in einem anderen Haus!»
«Erzähl ich doch nicht!» Finn schmollte. «Wir haben dort Zeichentrickfilme geguckt und Pizza gegessen. Und Tante Sabine hat uns Kakao gemacht.»
«Welche Tante Sabine?» Katharina spürte, wie sich der Boden unter ihr zu neigen schien.
«Papa Freundin, sie wohnt da.» Finn hatte schon das Interesse verloren und rollte sein Auto über den Boden. «Darf ich jetzt Fernsehen gucken?»
Katharina nickte, ohne ein Wort herauszubringen. Lina blickte ängstlich zwischen ihrem Bruder und ihr hin und her.
«Mama, er verwechselt bestimmt was», sagte sie unsicher. «Papa würde doch nie…»
«Geh in dein Zimmer, Lina», unterbrach Katharina sie leise. «Und vergiss das Kleid, zieh an, was du willst.»
Als Lina gegangen war, sank Katharina schwer aufs Sofa. Ihre Gedanken wirbelten, das Herz schlug bis zum Hals. Paul, ihr Paul, der alle zwei Wochen angeblich auf Dienstreise war? Der so überzeugend von seinen Arbeitsreisen erzählte, den Kindern Souvenirs aus anderen Städten mitbrachte?
Sie erinnerte sich, wie vor einem halben Jahr der erste Verdacht aufgetaucht war. Paul blieb plötzlich häufiger länger in der Arbeit, die Dienstreisen häuften sich, obwohl er früher höchstens alle paar Monate verreist war. Einmal hatte sie in seiner Jacke eine Rechnung aus einem Café in ihrer Stadt gefunden datiert auf einen Tag, an dem er in München hätte sein sollen. Paul hatte erklärt, er sei früher zurückgekommen, aber nicht nach Hause gefahren, um die Familie nicht zu stören.
Sie hatte ihm geglaubt. Oder sich selbst dazu gezwungen.
Katharina stand auf und ging zum Schrank mit den Familienunterlagen. In einer Mappe lagen Rechnungen, die sie gemeinsam bezahlten. Normalerweise kümmerte sich Paul darum, doch diesmal war er noch drei Tage weg.
Plötzlich fiel ihr eine fremde Rechnung ins Auge. Telefon und Internet, aber für eine andere Adresse in Berlin-Schöneberg. Und der Name des Empfängers: Paul Bauer. Ihr Mann.
Ihre Hände zitterten. Da war es der Beweis. Naiv zu hoffen, Finn hätte sich geirrt oder erfunden. Kinder in seinem Alter lügen nicht über solche Dinge sie haben keinen Grund dazu.
Das Telefon in ihrer Tasche vibrierte. Eine Nachricht von Paul: *»Wie geht’s euch? Ich vermisse euch, zähle die Tage bis ich zurück bin. Küsse.»*
Katharina starrte auf den Bildschirm, unfähig zu antworten. Sollte sie ihn jetzt konfrontieren? Anrufen? Oder warten, bis er zurückkam, und ihm in die Augen sehen, wenn er log?
Schließlich schrieb sie nur: *»Alles okay.»* und legte das Telefon weg.
Die nächsten zwei Tage vergingen wie im Nebel. Sie funktionierte Arbeit, Kinder, Haushalt doch ihre Gedanken kreisten unablässig um Pauls Doppelleben. Finn erwähnte das «andere Haus» nicht mehr, und Lina beobachtete sie mit sorgenvollem Blick.
Zum Familienessen bei der Schwiegermutter schickte sie die Kinder allein, entschuldigte sich mit Kopfschmerzen. Sie konnte es nicht ertragen, an diesem Tisch zu sitzen und zu tun, als wäre nichts geschehen. Wusste seine Mutter von der anderen Familie? War sie die Einzige, die nichts ahnte?
Am dritten Abend drehte sich der Schlüssel im Schloss. Katharina saß in der Küche, eine unberührte Tasse Tee vor sich. Die Kinder schliefen schon.
«Bin wieder da!» Pauls Stimme klang fröhlich, als er mit einem Blumenstrauß und seinem Koffer hereinkam. «Hab euch schrecklich vermisst!»
Er wollte sie küssen, doch sie wich zurück. Paul runzelte die Stirn:
«Was ist los? Du wirkst so… anders.»
«Finn hat ein interessantes Bild gemalt», sagte sie ruhig und sah ihm direkt in die Augen. «Unsere Familie. Und dich in zwei Häusern.»
Sein Gesicht veränderte sich kaum merkbar. Er erstarrte kurz, dann lächelte er gequält:
«Kinderfantasie, du weißt doch, wie sie sich Dinge ausdenken…»
«Hör auf, Paul», unterbrach sie ihn müde. «Ich habe die Rechnungen für die Wohnung in Schöneberg gefunden. Und Finn hat von Tante Sabine erzählt, die ihm Kakao macht. Und von der Katze. Viel zu viele Details für Fantasie, findest du nicht?»
Langsam ließ Paul die Blumen auf den Tisch fallen und setzte sich. Sein Gesicht zeigte einen Kampf verschiedener Gefühle Ungläubigkeit, dann Ergebung.
«Katharina, ich kann es erklären», begann er.
«Was denn?», spürte sie, wie Wut in ihr aufstieg. «Dass du zwei Familien hast? Dass deine Dienstreisen nur Ausflüchte waren, um Zeit mit einer anderen Frau zu verbringen? Dass du unseren Sohn in ihr Haus mitgenommen hast?»
«Es ist nicht so einfach», fuhr er sich durch die Haare, offenbar unsicher, wo er anfangen sollte. «Ich wollte nicht, dass du es so erfährst… durch die Kinder.»
«Wie denn sonst?», sie lachte bitter. «Hättest du es mir jemals selbst gesagt?»
«Ich… weiß nicht», gab er ehrlich zu. «Es begann als Affäre, nichts Ernstes. Doch dann wurde Sabine schwanger, und…»
«Was?», Katharina spürte, wie ihr der Boden unter den Füßen wegzog. «Du hast ein Kind mit ihr?»
«Sie ist vier», sagte er leise. «Sophie ist vier.»
Vier Jahre. Während sie ihre Kinder großzog, seine Hemden bügelte, auf seine Rückkehr wartete, hatte er ein anderes Kind, eine andere Familie.
«Warum bist du nicht zu ihnen gezogen?», fragte sie, überrascht von ihrer eigenen Gelassenheit. «Wozu das Doppelleben?»
«Ich konnte mich nicht entscheiden», er breitete die Hände aus. «Ich liebe unsere Kinder. Und dich. Aber auch sie… Es sind zwei Welten, verstehst du?»
«Nein», schüttelte sie den Kopf. «Ich verstehe nicht, wie man jahrelang lügen kann. Wie man in die Augen schaut und sagt, dass man vermisst, wenn man gerade von der anderen Familie kommt.»
«Ich habe euch wirklich vermisst», versuchte er ihre Hand zu nehmen, doch sie zog sie zurück. «Ich weiß, es klingt schrecklich. Doch ich liebe euch alle. Wollte niemanden verlieren.»
«Und jetzt?», sie musterte ihn mit bitterem Lächeln. «Jetzt, wo alles raus ist? Was wirst du tun?»
Paul schwieg, den Kopf gesenkt. Draußen fuhr ein Auto vorbei, dessen Scheinwerfer die Küche erhellten. Irgendwo tickte eine Uhr.
«Ich weiß es nicht», gestand er schließlich. «Egal, was ich tue, jemand wird leiden.»
«Die Wahl hast du längst getroffen», stand sie auf. «Als du dich für das Doppelleben entschieden hast. Als du mich belogen hast. Als du Finn mitgenommen hast.»
«Ich wollte nicht, dass er Sabine sieht», sagte er hastig. «Es war Zufall. Ich musste Dokumente holen, dachte, sie wäre nicht da…»
«Und das soll mich trösten?», sie schüttelte den Kopf. «Weißt du was, Paul. Ich werde nicht schreien, Geschirr werfen oder dich jetzt rauswerfen. Die Kinder schlafen. Aber ich will, dass du gehst. Pack deine Sachen und geh. Du kannst in deinem zweiten Haus leben, ohne dich zu verstecken.»
«Katharina, bitte…»
«Nein, du hör mir zu», Tränen stiegen ihr auf, doch sie unterdrückte sie. «Ich habe diesen Betrug nicht verdient. Unsere Kinder keinen Vater, der nach Zeitplan lebt. Ich will die Scheidung.»
Er zuckte zusammen, als hätte sie ihn geschlagen:
«Du kannst nicht einfach fünfzehn Jahre Ehe wegwerfen!»
«Ich war es nicht», sagte sie leise. «Du. Als du dachtest, du könntest zwei Leben führen. Dass ich es nie merken würde. Dass du damit durchkommst.»
Er schwieg, und in seinem Schweigen las sie Schuldbewusstsein. Nicht Reue nur die Erkenntnis, dass das Spiel vorbei war.
«Darf ich mich wenigstens von den Kindern verabschieden?», fragte er schließlich.
«Sie schlafen», sie schüttelte den Kopf. «Komm morgen und sprich mit ihnen. Aber lüge nicht weiter. Sie verdienen die Wahrheit, auch wenn kindgerecht.»
«Und was wirst du ihnen sagen?», Angst blitzte in seinen Augen.
«Die Wahrheit», antwortete sie einfach. «Dass Papa eine andere Familie hat, ein anderes Kind. Dass er sie besuchen wird, aber nicht mehr bei uns wohnt.»
«Sie werden mich hassen.»
«Vielleicht», gab sie zu. «Aber es werden ihre eigenen Gefühle sein. Nicht das Ergebnis deiner Lügen.»
Sie begleitete ihn zur Tür, sah schweigend zu, wie er das Nötigste in eine Sporttasche packte. Als er schon im Türrahmen stand, fragte sie plötzlich:
«Warum Finn? Warum hast du ihn mitgenommen und nicht Lina?»
«Er ist kleiner», Paul sah sie nicht an. «Ich dachte, er würde es vergessen, nichts erzählen. Lina… sie hätte es sofort verstanden und dir gesagt.»
«Sie hat es trotzdem verstanden», sagte sie leise. «Sie wollte nur nicht glauben.»
Als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, lehnte Katharina an der Wand und glitt langsam zu Boden. Erst jetzt, allein, erlaubte sie sich zu weinen. Die Tränen liefen heiß über ihr Gesicht, doch mit dem Schmerz kam seltsame Erleichterung. Kein Verstellen mehr. Kein Warten auf nichtexistente Dienstreisen.
Am Morgen weckte sie Finn, der sich zu ihr ins Bett schmiegte.
«Mama, wo ist Papa?», fragte er und schlang die Arme um sie. «Er sollte doch gestern zurückkommen.»
«Papa ist weggegangen, Kleiner», sie drückte ihn fest, roch den Duft seiner Haare. «Er kommt heute, um mit euch zu reden.»
«Ist er böse wegen meinem Bild?», Finns Augen füllten sich mit Tränen. «Ich wollte das Geheimnis nicht verraten…»
«Nein, Schatz», strich sie ihm über den Kopf. «Du hast nichts falsch gemacht. Im Gegenteil du hast die Wahrheit gesagt, und das ist gut. Vergiss nie: Sag mir immer die Wahrheit, okay?»
In der Tür stand Lina, noch verschlafen. Sie musterte das Zimmer, registrierte Pauls Abwesenheit und verstand.
«Ist er für immer weg?», fragte sie direkt.
«Er wird euch besuchen», antwortete Katharina sanft. «Aber nicht mehr hier wohnen. Er hat… eine andere Familie.»
«Ich wusste es», Lina biss sich auf die Lippe. «Ich habe ein Foto in seinem Handy gesehen. Eine Frau mit einem kleinen Mädchen. Er sagte, es sei seine Cousine.»
Katharina spürte einen Stich also hatte auch Lina gewusst, aber geschwiegen, aus Angst, die Familie zu zerstören.
«Kommt her», klopfte sie aufs Bett. «Heute haben wir es nicht eilig. Wir können liegen bleiben, Zeichentrick gucken, und dann mache ich Pfannkuchen.»
«Und die Schule?», fragte Lina erstaunt.
«Ein Tag geht auch mal ohne», lächelte Katharina schwach. «Wir haben einen guten Grund.»
Die Kinder kuschelten sich an sie, und sie hielt sie fest, spürte Entschlossenheit in sich wachsen. Es würde schwer werden finanziell, emotional. Aber sie würde es schaffen. Für sie. Für sich.
Das Leben endete nicht mit Verrat. Es war nur ein neues Kapitel, schmerzhaft, aber nötig. Und in diesem Kapitel würde Katharina kein Opfer mehr sein.
«Mama, schaffen wir das ohne Papa?», flüsterte Lina, als hätte sie ihre Gedanken gelesen.
«Natürlich», küsste sie ihre Tochter. «Wir sind eine Familie. Eine echte Familie ohne Geheimnisse, ohne Lügen.»
Finn, der die Tragweite nicht ganz begriff, erzählte bereits aufgeregt von einem Traum, in dem er auf einem Drachen flog. Das Leben ging weiter verändert, aber immer noch ihres. Und zum ersten Mal seit Langem konnte Katharina wieder tief durchatmen, ohne den Druck von Verdacht und Ungewissheit.
Vor ihr lagen schwere Zeiten, doch in diesem Moment, mit ihren Kindern im Arm, wusste sie, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte. Was auch immer kommen mochte es würde auf Wahrheit basieren. Nicht auf Lügen.
**Was ich heute gelernt habe:**
Manchmal ist die härteste Wahrheit besser als die bequemste Lüge. Kinder spüren mehr, als wir denken und Ehrlichkeit, so schmerzhaft sie sein mag, ist das Einzige, was eine Familie wirklich zusammenhält.
