¡Atrasada! En tres minutos se lanza al baño, se maquilla, se pone el abrigo y las botas, y luego toma el ascensor.
Emilie despertó sobresaltada, ya con retraso. En pocos minutos y con una velocidad asombrosa, logró alistarse: maquillarse mientras se dirigía a la puerta, echar un vistazo al espejo, ponerse un trench y unas botines. Tres minutos después de haber salido del sueño, ya estaba dentro del ascensor.
Al salir a la calle, notó que una ligera llovizna de septiembre caía, pero no tuvo tiempo de volver a buscar un paraguas. El despertador había fallado traicioneramente. Emilie corría para alcanzar su autobús, temiendo perder el trabajo. Su jefe era inflexible; un minuto de retraso equivalía a un día perdido, con la amenaza de despido.
Imaginando todos los escenarios de esa jornada desastrosa, Emilie ya se había despedido mentalmente de sus clientes favoritos, de su paga extra y del único día de descanso que le quedaba. Los peatones, igualmente apresurados, parecían inmersos en sus propios pensamientos, indiferentes entre sí. Todo era gris y lúgubre, y la lluvia no ayudaba.
A pocos cientos de metros de la parada, Emilie se detuvo al ver un gatito empapado junto a un banco gastado. Intentaba maullar sin éxito, sólo logrando un suspiro silencioso.
Dudó: ¿seguir corriendo o ayudar a esa criatura en apuros? Decidió seguir su corazón, sabiendo que de todas formas tendría que enfrentar la ira de su jefe.
Al acercarse, notó que una de sus patitas estaba torcida.
¡Dios mío! ¿Quién te ha hecho esto?
Los cuestionamientos desaparecieron; no podía abandonarlo. El gatito temblaba, mojado hasta los huesos. Lo tomó con delicadeza en su bufanda blanca y corrió aún más rápido hacia la parada. Decidió llevarlo al despacho y avisar después. Su corazón generoso no podía dejar atrás a aquel huérfano.
Su intento de llegar al oficina sin ser vista fracasó. Al llegar a la puerta número 12, se cruzó con su jefe en un pasillo.
¡Dupont! ¡Una hora de retraso! ¿Dónde estabas? ¿Quién hará tu trabajo? ¿Qué te pasa?
Las preguntas llovían sobre ella y su culpa aumentaba. Temblorosa y sin palabras, sintió las lágrimas subir y la amargura invadirla.
¡Miren! dijo al desabrochar levemente su abrigo.
El gatito asomó su pequeña cabeza triste. Algo más cálido, emitió unos maullidos débiles.
Tiene la pata herida, no podía dejarlo bajo la lluvia estaba solo
Las lágrimas corrían, sus palabras se mezclaban y sus manos temblaban. Aún temblorosa, pensó en recoger sus cosas en silencio. Pero una mano cálida la detuvo. Su jefe sacó el móvil, anotó una dirección en un trozo de papel y le ordenó ir de inmediato a salvar la patita peluda.
Sorprendida por aquel giro, Emilie tomó la nota, guardó sus manos rojas de frío y se precipitó hacia la salida.
Y no vuelvas aquí le dijo.
El corazón de Emilie se encogió, pero antes de caer en la desesperación, su jefe continuó:
Hoy es tu día libre. Y mañana también. Te felicito por tu bondad y espera una bonificación por tu amor a los animales.
Ese jefe, conocido como Sébastien Leclerc, solía ser objeto de rumores sobre su dureza legendaria. En la clínica veterinaria, el caso se resolvió rápido: la pata del gatito no estaba rota, solo una torcedura grave. Mientras el veterinario lo vendaba, Emilie contó cómo lo había encontrado y la inesperada intervención de su jefe.
Riendo, el veterinario reveló que conocía a Sébastien desde la infancia. Siempre había sido un héroe para los animales, rescatando valientemente cachorros del agua y defendiendo gatitos de agresiones. De adulto, financiaba refugios con sus ingresos, una generosidad que comenzó con su primera beca.
Sin embargo, con los humanos, Sébastien siempre se había mantenido distante, cambiando tras la trágica pérdida de su familia. Esa revelación conmovió profundamente a Emilie, quien pensó en Sébastien el resto del día, sintiendo la necesidad de animarlo.
Al caer la noche, mientras el gatito descansaba cómodo en su cama, Emilie preparaba un rincón para su nuevo compañero. Lo había llamado Minou, un nombre que le parecía perfecto. Su momento tierno se vio interrumpido por el teléfono; era Sébastien.
¿Cómo está nuestro pequeño paciente?
Ruborizada, Emilie respondió con entusiasmo sobre el estado del gatito y le expresó su gratitud. Sébastien la invitó a cenar y conversaron toda la noche.
Lo que los unió fue la comprensión mutua y el amor por los animales. Juntos cuidaron a Minou y pronto compartieron la pasión por rescatar animales en apuros. Así terminó la soledad de Emilie y su nuevo amigo de cuatro patas, encontrando alegría y consuelo en esta nueva compañía.
¡A toda prisa! En solo tres minutos, ella se mete en el baño, se maquilla, se pone su abrigo y sus botas, y luego toma el ascensor.
