Deine Zeit ist um, sagte der Mann und deutete auf die Tür.
Schon wieder dieser Geruch! Ich habe dich gebeten, nicht in der Wohnung zu rauchen! Greta riss die Fenster im Wohnzimmer auf und wedelte wütend mit den Vorhängen. Mein Gott, sogar das Sofa stinkt. Was werden Elke und ihr Mann nur denken, wenn sie zum Abendessen kommen?
Was sollen sie denn denken? Markus drückte demonstrativ seine Zigarette im Aschenbecher aus. Dass hier ein normaler Mann wohnt, der ab und zu raucht. Große Sache.
Normale Männer, Markus, rauchen auf dem Balkon oder draußen. Sie vergiften ihre Familie nicht mit Zigarettenqualm. Ich kriege Kopfschmerzen von deinem Rauchen.
Da fängt es schon an, Markus rollte die Augen. Fünfundzwanzig Jahre hast du mit einem rauchenden Mann gelebt, und plötzlich geht es nicht mehr. Vielleicht ist es die Menopause, Gretchen?
Greta erstarrte und presste die Lippen zusammen. Dieses Thema ihr Alter und alles, was damit zusammenhing brachte Markus immer häufiger auf, als wolle er sie gezielt verletzen. Und irgendwie traf er jedes Mal ins Schwarze.
Was hat das damit zu tun? Sie wandte sich zum Fenster, um die aufsteigenden Tränen zu verbergen. Ich verlange nur ein bisschen Respekt. Ist es wirklich so schwer, auf den Balkon zu gehen?
Respekt? Markus schnaubte. Und wo bleibt dein Respekt mir gegenüber? Nach der Arbeit will ich mich einfach in meinen Sessel setzen, Tee trinken und eine rauchen. Nicht wie ein Schuljunge hin und her rennen. Es ist schließlich mein Haus!
Unser Haus, korrigierte Greta leise.
Ja, unser Haus, gab Markus widerwillig zu. Aber die Miete zahle ich. Und die Renovierung habe ich bezahlt. Und deinen neuen Pelzmantel auch.
Greta atmete tief durch. Dieses Argument hatte sie schon tausendmal gehört. Ja, sie hatte die letzten fünfzehn Jahre nicht gearbeitet erst wegen der Kinder, dann wegen der Pflege ihrer Schwiegermutter, dann … dann hatte sie sich einfach daran gewöhnt, Hausfrau zu sein. Und Markus hatte sich daran gewöhnt, ihr das vorzuwerfen.
Ich will mich nicht schon wieder streiten, sagte sie müde. Ich bitte dich nur, auf dem Balkon zu rauchen. Elke hat Asthma, sie wird sonst Probleme bekommen.
Na gut, gab Markus überraschend schnell nach. Für deine kostbare Elke gehe ich heute auf den Balkon. Aber nur heute.
Er stand auf und ging Richtung Schlafzimmer, warf noch über die Schulter:
Übrigens verstehe ich nicht, warum du sie eingeladen hast. Ich habe morgen ein wichtiges Meeting, ich brauche Schlaf, nicht deine langweiligen Freunde.
Das sind nicht einfach nur Freunde, widersprach Greta. Thomas ist Bibliotheksleiter, er könnte mir mit einer Stelle helfen.
Markus blieb in der Tür stehen und drehte sich langsam um:
Mit welcher Stelle?
Greta wurde unsicher. Sie hatte geplant, später mit Markus darüber zu reden, wenn alles sicher wäre. Aber jetzt musste sie es erklären.
Ich möchte in der Bibliothek arbeiten, sagte sie und versuchte, ihre Stimme fest klingen zu lassen. Dreimal die Woche, halbtags. Es ist Zeit, dass ich etwas mache die Kinder sind groß, du bist den ganzen Tag weg …
Und wer kümmert sich dann um den Haushalt? unterbrach Markus. Wer kocht, putzt, wäscht?
Ich schaffe das alles, keine Sorge, Greta versuchte zu lächeln. Ich bin ja nicht den ganzen Tag weg. Und die Kinder kommen sowieso selten, da muss ich nicht so viel kochen …
Die Kinder selten, aber deine Mutter kommt jede Woche, brummte Markus. Und jedes Mal will sie Kuchen und Eintöpfe.
Mama hilft mir im Haushalt, erwiderte Greta. Und außerdem kommt sie nicht so oft.
Mir doch egal, Markus winkte ab. Aber diese Arbeitssache das ist Unsinn, Greta. Du bist siebenundvierzig, was willst du noch arbeiten? Bleib zu Hause, beschäftige dich mit deinen Sachen Stricken oder deinen Büchern.
Büchern? Greta spürte, wie sich Wut in ihr aufstaute. Markus, erinnerst du dich überhaupt, dass ich Germanistik studiert habe? Dass ich mit Auszeichnung abgeschlossen habe? Dass ich Literatur unterrichtet habe, bevor ich in Elternzeit ging?
Und was soll das jetzt? Markus ließ sich wieder in den Sessel fallen. Das war vor zwanzig Jahren. Heute gelten andere Maßstäbe. Wer nimmt dich mit so einem alten Abschluss noch?
Die Bibliothek, wiederholte Greta stur. Ich brauche nicht viel Geld, Markus. Ich brauche eine Aufgabe. Kontakt. Das Gefühl, dass ich noch zu etwas gut bin nicht nur zum Kochen und Bügeln.
Danke schön, zog Markus eine Grimasse. Also ist Haushalt und Familie nichts wert? Keine würdige Beschäftigung für eine so kluge Frau wie dich?
Das habe ich nicht gemeint, und das weißt du genau, Greta war müde von dieser Diskussion, die nicht zum ersten Mal stattfand. Lass uns später darüber reden. Jetzt müssen wir uns auf die Gäste vorbereiten.
Sie ging in die Küche, ihr Herz klopfte wild. Jedes Gespräch mit Markus endete mittlerweile im Streit. Greta wusste nicht, wann und wie es angefangen hatte irgendwann war ihr nur klar geworden, dass sie und ihr Mann aneinander vorbeiredeten. Er hörte sie nicht, verstand sie nicht, wollte sie nicht verstehen.
Früher war alles anders gewesen. Sie hatten sich im Germanistikstudium kennengelernt beide begeistert von Literatur. Markus schrieb Gedichte, Greta bewunderte sie. Dann kam die Hochzeit, die Geburt von Lisa, später von Jonas. Markus bekam eine Stelle in einem Verlag, verdiente gut. Und Greta blieb zu Hause bei den Kindern, dem Haushalt, den Büchern, die immer seltener wurden.
Sie hatte nicht bemerkt, wie Markus sich veränderte. Wie aus dem romantischen jungen Mann ein zynischer, müder Mann wurde, der immer länger im Verlag blieb und immer seltener nach ihren Gedanken, Gefühlen oder Wünschen fragte. Und als sie es bemerkte war es zu spät. Sie waren Fremde geworden, die unter einem Dach lebten.
Elke und Thomas kamen pünktlich um sieben. Thomas, ein kräftiger Mann mit Vollbart, verwickelte Markus sofort in ein Gespräch über Politik. Elke, eine zierliche Frau mit schriller Stimme, half Greta in der Küche.
Wie ist die Stimmung bei Markus? fragte sie, während sie den Salat schnitt. Habt ihr über die Stelle gesprochen?
Nein, seufzte Greta. Er ist strikt dagegen.
Was hast du erwartet? Elke zuckte mit den Schultern. Männer mögen keine Veränderungen. Vor allem keine, die ihren Komfort gefährden.
Aber es ändert sich doch nichts, Greta nahm die Auflaufform aus dem Ofen. Ich kümmere mich weiter um den Haushalt, gehe nur dreimal die Woche für ein paar Stunden weg.
Für ihn ist das schon eine Katastrophe, grinste Elke. Stell dir vor: Er kommt heim, und du bist nicht da. Entsetzlich!
Sie lachten, und Greta spürte, wie die Anspannung von ihr wich. Mit Elke war es immer leicht sie strahlte eine ruhige Sicherheit aus.
Das Abendessen begann harmonisch. Markus war freundlich, machte sogar Witze und fragte Thomas nach Neuerscheinungen. Greta entspannte sich ein wenig vielleicht würde alles gut, vielleicht war Markus heute Nachmittag einfach schlecht gelaunt gewesen.
Übrigens, was Literatur angeht, Elke wandte sich an Greta. Hast du Markus von unserer Idee erzählt?
Welcher Idee? Markus blickte von seinem Teller auf.
Ähm …, Greta zögerte. Wir haben darüber gesprochen, dass ich einen Literaturkreis für Kinder leiten könnte. In der Bibliothek.
Und wann soll das anfangen? Markus Stimme klang plötzlich scharf.
Nächsten Monat, antwortete Elke, ohne die Spannung zu bemerken. Zweimal die Woche, je zwei Stunden. Ganz wenig.
Sehr interessant, Markus legte die Gabel beiseite. Und du wolltest das nicht erst mit mir besprechen?
Ich habe es heute versucht, sagte Greta leise.
Ich erinnere mich nicht an ein ausführliches Gespräch, Markus wandte sich an die Gäste. Sehen Sie, Greta ist in letzter Zeit sehr auf die Idee einer Arbeit fixiert. Aber ich finde, mit ihrem Alter noch Karriere zu machen, ist … unklug.
Wieso denn? Thomas schien ehrlich überrascht. Greta ist eine hochgebildete Frau mit viel Wissen. Solche Leute brauchen wir.
Mag sein, nickte Markus. Aber sie hat Pflichten gegenüber der Familie. Gegenüber ihrem Mann.
Markus, Greta spürte, wie ihr vor Scham das Gesicht brannte. Lass uns das nicht vor Gästen diskutieren.
Was ist denn dabei? Markus sah die Runde an. Wir sind doch alle erwachsen. Ich will nur Klarheit. Ich bin dagegen, dass meine Frau arbeitet. Punkt.
Unbehagliche Stille breitete sich aus. Elke warf ihrem Mann einen hilflosen Blick zu, der räusperte sich und versuchte, das Thema zu wechseln:
Ausgezeichneter Auflauf, Greta. Könntest du Elke das Rezept geben?
Natürlich, presste Greta heraus, während sie sich innerlich vor Demütigung krümmte.
Der Rest des Abends verlief in steifen Gesprächen über Wetter, Nachrichten über alles, nur nicht über Arbeit. Als die Gäste endlich gegangen waren, begann Greta schweigend abzuräumen.
Wie lange hättest du deine Pläne noch vor mir verheimlicht? Markus stand in der Küchentür, die Arme vor der Brust verschränkt.
Ich habe nichts verheimlicht, Greta stellte die Teller ins Spülbecken. Ich wollte nur den richtigen Moment abwarten.
Und wann sollte der sein? Nachdem du schon angefangen hättest?
Markus, ich verstehe nicht, warum du so wütend bist, Greta drehte sich zu ihm um. Es ist nur ein Job. Kein Betrug, kein Verbrechen.
Für mich ist es Verrat, sagte er scharf. Wir hatten abgemacht, dass du dich um den Haushalt kümmerst und ich die Familie versorge. So war die Absprache.
Das war vor zwanzig Jahren! rief Greta. Die Kinder sind groß, ich habe Zeit. Ich will mich gebraucht fühlen!
Fühlst du dich zu Hause nicht gebraucht? Markus trat näher. Sag es direkt: Hast du keine Lust mehr, Ehefrau und Hausfrau zu sein? Willst du Freiheit? Neue Bekanntschaften?
Was haben Bekanntschaften damit zu tun? Greta war verwirrt. Es geht um Selbstverwirklichung, um …
Ach, diese Selbstverwirklichung, unterbrach Markus. Ich kenne diese verwirklichten Frauen aus dem Verlag. Erst der Job, dann Affären mit Kollegen, dann die Scheidung.
Mein Gott, Markus, Greta traute ihren Ohren nicht. Denkst du ernsthaft, ich würde mir in einer Bibliothek einen Liebhaber suchen? Zwischen verstaubten Büchern und alten Leserinnen?
Ich denke gar nichts, schnitt er ab. Ich sage nur, dass ich strikt gegen deine Arbeit bin. Punkt.
Greta spürte, wie etwas in ihr zerbrach. Das war das Ende. Das Ende der Diskussion, der Hoffnungen vielleicht sogar ihrer Beziehung, wie sie sie kannte.
Weißt du was, sagte sie leise, ich werde trotzdem arbeiten. Morgen rufe ich Thomas an und sage zu.
Markus starrte sie fassungslos an:
Was hast du gesagt?
Ich sagte, ich werde arbeiten, wiederholte Greta und spürte eine seltsame Leichtigkeit. Nicht wegen des Geldes oder neuer Kontakte. Sondern weil ich mich wieder wie ein Mensch fühlen will nicht wie ein Anhängsel von Haushalt und Herd.
Aha, Markus nickte langsam. Du hast also ohne mich entschieden.
Ich habe versucht, es mit dir zu entscheiden. Du wolltest nicht hören.
Prima, Markus drehte sich um und verließ die Küche.
Greta hörte, wie er durch die Wohnung stapfte, vor sich hin murmelnd. Dann kam er zurück, ihre Handtasche und den Mantel in der Hand.
Deine Zeit ist um, sagte er und deutete auf die Tür. Wenn du ohne mich entscheidest, kannst du auch ohne mich leben. Verschwinde.
Was? Greta traute ihren Ohren nicht. Du wirfst mich wegen eines Jobs in der Bibliothek raus?
Ich werfe dich wegen Verrats raus, sagte er scharf. Weil du unsere Abmachung mit Füßen trittst. Weil du deine Ambitionen über die Familie stellst.
Welche Ambitionen, Markus? Greta spürte, wie ihr die Tränen kamen. Es ist nur ein kleiner Job, damit ich nicht vor Einsamkeit und Langeweile verrückt werde! Du bist den ganzen Tag weg, die Kinder ausgezogen was soll ich tun? Kuchen backen in der leeren Wohnung?
Mach doch Makramee! brüllte Markus. Aber Abmachungen sind Abmachungen. Ich arbeite, du bleibst daheim. Ganz einfach.
Er warf ihr Handtasche und Mantel hin:
Wenn dir mit mir so langweilig ist, dann geh. Vielleicht nimmt dich deine kostbare Elke bei sich auf.
Greta zog mechanisch den Mantel an, nahm die Tasche. Alles kam ihr wie ein Albtraum vor. Sie hatten schon öfter gestritten, aber nie hatte Markus sie aus dem Haus geworfen. Nie solche grausamen Worte gesagt.
Meinst du das ernst? Sie sah ihm in die Augen. Wirfst du mich wirklich wegen eines Jobs raus?
Ich werfe dich wegen Respektlosigkeit und Vertragsbruch raus, wiederholte er. Und ja, das ist ernst. Verschwinde.
Greta atmete tief ein und trat zur Tür. Dann drehte sie sich noch einmal um:
Weißt du, was das Traurigste ist, Markus? Du hast nicht einmal gefragt, warum mir dieser Job so wichtig ist. Warum ich etwas ändern will. Du hast einfach verboten als wäre ich dein Eigentum, nicht deine Frau.
Und warum dann? fragte er herausfordernd. Erleuchte mich.
Weil ich Angst habe, allein zu bleiben, sagte sie leise. Angst, dass du eines Tages nicht mehr nach Hause kommst. Dass du zu der jungen Lektorin gehst, mit der du seit drei Monaten länger im Verlag bleibst. Und ich in der leeren Wohnung sitze ohne Job, ohne Geld, ohne Sinn. Weil ich alles der Familie gegeben habe. Dir.
Markus wich zurück, als hätte er einen Schlag erhalten:
Was für ein Unsinn? Welche Lektorin?
Sophie, antwortete Greta ruhig. Sie ruft dich jeden Abend an. Manchmal gehst du auf den Balkon, damit ich nichts höre. Aber die Wände hier sind dünn, Markus. Und ich höre gut.
Sie drehte sich um und ging, schloss leise die Tür hinter sich. Im Treppenhaus war es still, nur von oben drang gedämpfte Musik der Nachbar über ihr hörte, wie immer, Jazz.
Langsam stieg Greta die Treppe hinab, trat in den Hof. Die Nachtluft war frisch nach dem heißen Tag. Sie atmete tief ein und spürte plötzlich eine seltsame Erleichterung. Als wäre ihr eine Last von den Schultern gefallen, die sie jahrelang getragen hatte. Sie ging zum Tor, blieb kurz stehen, blickte zurück zum erleuchteten Fenster ihrer Wohnung doch dann wandte sie sich ab und schritt entschlossen die Straße entlang. Ihre Schritte wurden schneller, als würden sie von einer Kraft getragen, die lange geschlafen hatte. In ihrer Tasche vibrierte das Handy vermutlich Markus, vielleicht Elke. Doch sie zog es nicht heraus. Stattdessen betrat sie die kleine Bäckerei an der Ecke, lächelte der Nachtschicht zu und bestellte einen Kaffee. Draußen begann es zu nieseln, doch Greta spürte, wie etwas in ihr zum ersten Mal seit Jahren wieder lebendig wurde. Sie trank einen Schluck, atmete den Duft von frischem Brot ein und dachte: Morgen rufe ich Thomas an.
