¡Qué idea tan loca, mamá! Una historia de un perro adoptado.

¡Qué locura, mamá! ¿Una historia con un perro adoptado?
¡Mamá, ¿qué has hecho?! gritó la hija casi al teléfono. ¿Un perro del refugio, en serio? ¡Y además viejo y enfermo! ¡Estás loca! ¿No podías volver a bailar?
Nadine Lefèvre estaba en la ventana, viendo cómo los copos giraban y se posaban sobre los tejados y las ramas. Eso se había convertido en su rutina últimamente. Antes esperaría a su marido, que llegaba cansado y con la voz ronca. La cocina se iluminaba con una luz tenue, la cena preparada sobre la mesa y las charlas acompañadas de una taza de té
Poco a poco los temas de conversación se agotaron; él volvía cada vez más tarde. Evitaba su mirada y sus respuestas se volvieron escasas. Un día
Nadine, tengo que decirte he conocido a otra mujer. Nos queremos y pido el divorcio.
¿Qué? El divorcio ¿y yo, qué seré? Nadine sintió un punzón agudo bajo el omóplato.
Nadine, ya somos adultos. Los hijos son mayores, llevan su vida. Hemos compartido casi treinta años, pero todavía somos jóvenes. Mira, acabamos de pasar los cincuenta. Yo quiero algo nuevo, fresco.
Entonces yo soy el pasado, obsoleta murmuró, perdida.
No exageres. No eres vieja Pero aquí me siento como una treintañera. Perdóname, quiero ser feliz la besó en la coronilla y se dirigió al baño.
Allí lavó los recuerdos de su matrimonio mientras Nadine sentía sobre sus hombros el peso de la melancolía universal La traición. ¿Qué hay más amargo?
El tiempo pasó sin que ella se diera cuenta: el divorcio, el marido que siguió su nueva vida. Nadine quedó atrapada en una rutina gris. Había vivido para sus hijos, para él. Sus problemas eran los suyos, sus alegrías, sus logros. ¿Y ahora? Pasaba horas en la ventana. A veces se miraba en un pequeño espejo de bolsillo heredado de su abuela, donde veía una mirada triste, una lágrima entre arrugas nacientes y algunos cabellos canosos en la sien.
Nadine temía mirarse en el espejo grande.
Mamá, deberías buscarte una ocupación le sugería su hija con prisa.
¿Qué, cariño? respondió su madre, su voz apagada entre los cables telefónicos.
No sé. Leer, bailar para los que ya, ir a exposiciones.
Sí, sí, para los que ya. Yo ya tengo Nadine no lograba recomponerse.
Lo siento, mamá, no tengo tiempo.
Sorprendentemente, su hijo, Louis, comprendía mejor la tristeza de su madre:
Mamá, lo siento mucho por lo que ha pasado. Queremos ir a verte con Isabelle, quizá para Año Nuevo. Verás, te hará ilusión.
Nadine amaba a sus hijos, pero notaba cuán diferentes eran
***
Una noche, navegando por las redes, Nadine encontró un anuncio:
«Jornada de puertas abiertas en el refugio de perros. Ven con tus hijos, amigos y familia. ¡Nuestros animales estarán encantados de conocer a sus nuevos visitantes! Nos vemos en»
Se pedía que quien quisiera ayudar llevara mantas, ropa de cama, toallas
Nadine leyó el anuncio varias veces.
Mantas, frazadas, ropa vieja, toallas. Justo tengo mucho que ordenar. Creo que tengo suficiente para darles murmuró en la oscuridad.
De pie junto a la ventana, pensaba en lo que aún podía comprar con su ajustado presupuesto. Diez días después llegó a la puerta del refugio. Llevaba regalos. El taxista le ayudó a descargar bolsas llenas de mantas y trapos. Sacó una alfombra enrollada, otra manta.
Los voluntarios asistían a los visitantes a cargar los fardos de ropa, bolsas de comida y paquetes de regalos para los perros. Más tarde, los asistentes se dividieron en grupos para recorrer los recintos y conocer la historia de cada habitante de esas tristes jaulas
Nadine volvió a casa agotada, sin fuerzas en las piernas.
Bien, ducha, cena, sofá. Pensaré en todo esto más tarde se dijo.
Pero el más tarde nunca llegó. Las imágenes seguían dando vueltas: la gente, las jaulas, los perros y sus miradas Miradas que Nadine había visto en su pequeño espejo, llenas de tristeza y desconfianza hacia la felicidad.
Una perra mayor, caniche japonés, llamó especialmente su atención. Estaba sentada en silencio, sola en un rincón.
Esta es Lady. Es un chihuahua japonés. Su anterior dueña la abandonó cuando ya estaba muy avanzada en años. Lady tiene ya doce años. Con buenos cuidados pueden vivir hasta quince, pero ella está enferma y triste. Nadie la quiere suspiró la voluntaria antes de seguir la visita.
Nadine se quedó junto a Lady. La perra no reaccionó; estaba recostada sobre una vieja manta, como un juguete viejo y sucio. Durante toda la semana en el trabajo, Nadine pensó en la triste perra. De pronto, surgió en ella una energía inesperada que le dio más vigor en la oficina.
Lady, soy tu reflejo. No soy tan vieja, pero estoy sola. Mis hijos se han ido, mi esposo me dejó como a una alfombra. ¡Yo no soy una alfombra! se dijo, decidida.
Al día siguiente llamó al refugio:
Hola, estuve en la jornada de puertas abiertas. Me hablaste mucho de Lady, ¿la recuerdo? preguntó con esperanza.
Sí, claro, recuerdo que fuiste la única que se quedó junto a su recinto.
¿Podría volver a verla, por favor?
¿Lady? ¡Claro! Ven este fin de semana respondió la voluntaria.
Ese mismo día, Nadine volvió a la ventana, pero ya sin tristeza por el pasado. Observó a un hombre en su patio jugando con un gran perro. El animal corría en círculos, trayendo la pelota al dueño, quien lo acariciaba con cariño. El fin de semana se acercaba.
¡Hola, Lady! se agachó junto al perro, pero éste no se movió. Se sentó en el suelo con un viejo jean que había llevado para la visita. Tras un momento empezó a hablar contó su vida, sus hijos, cómo vivía sola en un amplio apartamento ahora vacío. Pasó una hora. Lentamente acercó la mano a la cabeza de Lady y la acarició con un suspiro.
Animada, siguió con movimientos suaves; Lady apoyó su cabeza bajo la mano. Se creó un vínculo. Al marcharse, Nadine cruzó la mirada de los ojos marrones del perro, que parecían preguntar: ¿será este un encuentro único?
Espérame, vuelvo enseguida le murmuró, cerrando la jaula y acercándose a la voluntaria.
Entonces, ¿cómo te ha ido? preguntó con una sonrisa.
Quiero adoptarla la emoción la dejó sin aliento.
¿Así de pronto?
Sí. Dicen que pocas esperanzas hay para damas de su edad. Quiero darle una oportunidad.
Nadine, debo advertirle. Lady está enferma y necesitará cuidados constantes, tiempo, energía y dinero.
Lo entiendo. He criado a dos hijos maravillosos; creo que puedo hacerlo. Démosle una oportunidad respondió decidida.
De acuerdo. Prepararé el contrato. Además, seguimos de cerca la vida de nuestros protegidos; la gente es variada.
Por supuesto. Lo que necesiten: fotos, videollamadas, citas con el veterinario, les mantendré informados.
Horas después, Nadine entró a su apartamento con Lady envuelta en una toalla y la dejó en el suelo.
Aquí tienes, Lady. Esta es tu nueva casa. Aprenderemos juntas a vivir aquí.
Se tomó unos días libres para cuidarla: visitas al veterinario, exámenes, curas, corte de uñas y extracción de dientes dañados. Lady se mostró muy bien educada. Nadine le puso almohadillas para que, si fuera necesario, pudiera hacer sus necesidades allí. Salían temprano por la mañana y tarde por la noche, evitando a los vecinos para que Lady se adaptara sin miedo.
***
Mamá, ¿qué has hecho? ¿Estás bien? la hija la gritó casi.
Sí, estoy bien. Gracias por preocuparte.
Mamá, ¿un perro del refugio, en serio? ¡Viejo y enfermo! ¡Estás loca! ¿No podías volver a bailar?
Hija, tu madre sigue siendo joven. Tengo cincuenta y tres años, estoy sana, bonita e independiente. ¡Eso no es lo que te he enseñado! contestó Nadine.
Pero, mamá
No hay peros. Tienes tu vida, tu hermano Louis también está lejos. Y tu padre me abandonó por una muchacha que recién salía del instituto. Respeta mis decisiones y acéptalas.
Colgó, suspiró y fue a la cocina a buscar café.
Mamá, ¡me impresionas! Nunca lo habría imaginado. Adoptar un perro del refugio es admirable. ¿Tendrás paciencia? le animó su hijo, sorprendido.
Louis, los crié a ti y a tu hermana. Lo logré, rió Nadine. Lo lograré. El refugio prometió ayudarme si lo necesito.
No contó a ninguno de sus hijos que había conocido a un hombre durante sus paseos nocturnos, un tal Philippe. Divorciado, su esposa se había mudado al extranjero con un nuevo marido, y él había adoptado un perro
¿Y de dónde venía ese perro? Philippe había encontrado a Axel en el refugio. Axel había sido detenido por la perrera, un gran perro de raza pura que vagaba asustado por la ciudad hasta que lo capturaron. Las búsquedas de sus antiguos dueños, a pesar del tatuaje, no dieron resultados. Philippe se instaló con Axel, adaptándose a la nueva situación.
***
Mamá, ¿podemos ir a verte con Isabelle? Quiero presentártela cuanto antes. ¡Es tan loca como tú!
Nadine se rió de las palabras de su hijo.
Venid, hijo mío. Os esperamos.
El 31 de diciembre, cuando tocaron la puerta, dos perros fueron avisados: Philippe y Axel habían venido a ver a Nadine y a Lady. Su hijo, al ver aquella alegre compañía, exclamó:
Mamá, no esperaré a la noche, te lo digo ahora. Esta es Isabelle. La quiero y pronto serás abuela. Y también queremos adoptar un perro del refugio. Tal vez uno pequeño, porque el bebé llega pronto
Esa noche, ninguna ventana parecía triste; los deseos, la música y las risas llenaron la ciudad y el mundo entero. Incluso en el refugio, los perros y gatos sin familia sentían una alegre expectación.
¡Seamos todos felices!
Y a ustedes, queridos amigos, un enorme saludo y felicitaciones de parte de mi querido Filou. Espero que ya no recuerde su vida anterior en el refugio, porque ahora solo conoce la alegría y se baña en nuestro amor.
¡Les deseo a todos mucha felicidad!