Cuando Leocadia vio a Pablo por primera vez, sintió que el destino le sonreía. Alto, de porte elegante y con una mirada sorprendentemente tierna, cruzó la sala del comedor del Instituto de Investigaciones Físicas de Madrid, donde ella trabajaba como bibliotecaria desde siete años. Su corazón le decía que él era el hombre con el que había soñado toda su vida.
¿A quién estás mirando? le preguntó Luz, la compañera que compartía la mesa del almuerzo. Ah, ese es el novato del laboratorio de física. Acaba de defender su tesis, tiene mucho futuro.
Leocadia se sonrojó, apartó la vista y se perdió en su sopa de verduras.
Sólo estoy mirando alrededor murmuró.
Claro, lo sé se rió Luz. Se te nota en la cara. Por cierto, parece que está soltero. Lo he investigado.
Es muy joven, de verdad balbuceó Leocadia, algo desconcertada.
¿Cuántos años tienes? ¿Treinta y dos? Él apenas tiene veintisiete, no más. ¿Qué importa?
Leocadia guardó silencio. La diferencia de edad era mínima, pero para ella parecía un abismo insalvable. Hace tiempo había aceptado que viviría sola, tras un romance fallido en el instituto que la llevó a sumergirse en su trabajo. Los libros se convirtieron en sus amigos y confidentes. Y de pronto, allí estaba él.
Al día siguiente, Pablo entró en la biblioteca buscando una monografía rara sobre física cuántica. Leocadia, nerviosa, se internó entre los estantes más alejados. No tardó mucho en encontrar el libro.
Disculpe por hacerle buscar dijo Pablo al recibir el grueso volumen. Yo podría haberlo buscado yo mismo.
No, es mi trabajo respondió ella, esforzándose por sonar calmada y profesional.
Lo vi ayer en el comedor añadió inesperadamente. ¿Le gustaría acompañarme a tomar un café después del trabajo?
Leocadia se quedó sin habla. No esperaba ese giro.
Sí con gusto logró decir al fin.
Ese café fue el primero de una larga serie de veladas. Pablo resultó no sólo inteligente, sino también un interlocutor fascinante. Explicaba sus investigaciones de modo que incluso Leocadia, ajena a la física, podía seguirlo y sentirse intrigada. Ella compartía con él las impresiones de los libros que había leído; él escuchaba, formulaba preguntas, debatía. Sus discusiones se alargaban horas, sin que el tiempo se notara.
Sabes, Leocadia, eres increíble le dijo una noche mientras paseaban por el parque. Tienes una sabiduría y sensibilidad que no se encuentran fácilmente. Nunca había conocido a una mujer como tú.
Son los libros sonrió avergonzada. Leo mucho.
No es solo eso. Piensas, analizas, percibes lo que otros no ven. En el laboratorio me consideran prometedor, pero a tu lado me siento como un niño.
No digas tonterías replicó ella, sonriendo. Tú, que manejas la materia del universo, y yo, que solo entrego libros.
No te subestimes. Entiendes los corazones humanos, y eso es mucho más complejo que cualquier ley física.
Se casaron medio año después de conocerse. La madre de Pablo, Ana, una mujer dominante y ambiciosa, se opuso rotundamente.
¡Es mayor que tú! ¡No tiene futuro! gritó. Es una simple bibliotecaria, ¿qué podrá ofrecerte a ti y a tus hijos?
Mamá, la quiero contestó Pablo firme. No es una bibliotecaria cualquiera, es una mujer culta y capaz. Y tendremos hijos, lo sé.
La boda fue sencilla; después de la ceremonia se reunieron en una taberna con los amigos. Los padres de Pablo no asistieron.
Los primeros meses vivieron en un piso alquilado. Con poco dinero, pero felices. Leocadia convirtió su hogar en un refugio acogedor al que Pablo regresaba con gusto después del trabajo. Seguían hablando de libros, películas y de sus investigaciones.
Llegó el día que ambos esperaban: Leocadia quedó embarazada. Era un milagro, pues los médicos habían dicho que jamás tendría hijos.
Pablo, estoy embarazada le anunció una noche, cuando él volvió a casa.
Él se quedó paralizado, luego la abrazó y giró sobre el suelo, contento.
¡Mi vida! ¡Tendremos un niño!
Durante el embarazo, Pablo se volvió un esposo atento: preparaba caldos cuando Leocadia tenía náuseas, buscaba pepinillos a medianoche, leía en voz alta libros sobre maternidad y se sumergió en la psicología infantil para estar preparado.
Cuando nació la niña, la llamaron Nadia.
Nadia, nuestra esperanza susurró Pablo, acariciando al bebé envuelto en una manta blanca.
Ana, la suegra, apareció en la maternidad con un gran ramo de rosas y una cesta de frutas.
Déjame ver a mi nieta exigió.
Al ver a la pequeña, exclamó:
¡Qué carita tiene la de mi hijo! ¡Hasta la barbilla!
Desde entonces, Ana visitaba a menudo la casa, llevando regalos y dando consejos, pero también criticando los métodos de Leocadia. Al principio Leocadia toleraba, pensando que era la abuela, pero la intromisión se volvió cada vez más pesada.
Leocadia, no lo haces bien, míralo así insistía. Los pediatras recomiendan
No quiero que te metas en todo, Ana respondía Leocadia, mientras la niña lloraba.
Pablo, cada vez más, se alineaba con su madre.
Mamá, ¿qué te parece si nos mudamos con vosotros? Tendríais una habitación libre y la niña estaría cerca. Así podías ayudarme y yo seguiría con mi trabajo.
¿Qué opinas tú? preguntó Leocadia con cautela.
Es una buena opción, nos ayudará con los gastos y tus padres estarán contentos contestó él.
Leocadia aceptó, aunque su intuición le decía que era un error. La mudanza se realizó cuando Nadia cumplió seis meses. Al principio todo parecía funcionar: Ana ayudaba con la niña, Leocadia volvió al trabajo. Pero pronto el ambiente se cargó de tensión.
¿Por qué dejas que la niña llore? preguntaba la suegra. ¡Cógela en brazos y consuélala!
Dejar que la niña aprenda a tranquilizarse sola también es importante respondía Leocadia.
Los desacuerdos abarcaron alimentación, sueño, juegos Leocadia sentía que perdía el control y que Ana se convertía en la figura principal en la vida de Nadia.
Un día, Nadia enfermó gravemente: fiebre alta y tos. Ana propuso remedios caseros.
¡Ponerle mostaza, darle infusión de frambuesa y se curará!
No, llamaré al médico dijo Leocadia, firme.
No hace falta médico, he criado a tres hijos sin él replicó Ana.
Leocadia llamó al pediatra, que diagnosticó una neumonía incipiente. Sin el tratamiento, la enfermedad habría sido fatal.
Ese episodio rompió definitivamente la relación con la suegra, que se ofendió y empezó a recordarle constantemente que casi la pierden por no seguir sus consejos.
Pablo empezó a pasar más tiempo en el instituto, evitando los conflictos en casa. Una noche, mientras Nadia dormía y los padres de Ana estaban de visita, le dijo a Leocadia:
Me han ofrecido una estancia de seis meses en Madrid, en un centro de investigación de gran prestigio.
¡Qué buena noticia! exclamó ella. ¿Cuándo nos mudamos?
Ah pienso ir solo.
¿Solo? ¿Y nosotros y Nadia?
Vosotros os quedaréis con mis padres. Ellos os ayudarán con la niña y yo podré concentrarme.
Leocadia sintió que su mundo se derrumbaba.
¿Quieres abandonarnos?
No te estoy abandonando, es sólo medio año. Después volveré o podréis venir a verme si todo va bien.
Pero si te vas, mi madre ocupará el lugar que ahora tengo yo en la crianza de Nadia. Ella cree que sabe mejor que yo.
Exageras protestó Pablo. Mi madre solo quiere lo mejor.
¿Para quién? ¿Para ella o para la niña? replicó Leocadia.
La conversación se tornó un tira y afloja sobre quién tenía la razón. Finalmente, Pablo admitió que había huido de los problemas, tomando decisiones fáciles.
He terminado la estancia antes de tiempo. Me han ofrecido un puesto fijo en Madrid, con buen sueldo y perspectivas. confesó. Pero lo he rechazado, porque sin vosotros no quiero nada.
¿Rechazas? preguntó Leocadia. Entonces, ¿qué harás?
Volveré a casa. No importa la ciudad, lo importante es estar con vosotros.
Pablo habló con sus padres, les explicó que la decisión era de los tres. Ana quedó sorprendida, pero poco a poco aceptó.
Leocadia vio en los ojos de su marido la determinación que tanto había extrañado. Él se acercó y, con ternura, tocó su mejilla.
¿Me perdonas? le susurró.
Sin decir nada, ella lo abrazó y lo besó. En ese instante, la pequeña voz de Nadia se escuchó desde el dormitorio:
¿Mamá, papá ha llegado?
Ambos rieron, se levantaron y fueron a ver a su hija. Leocadia comprendió que, a veces, lo que parece una decisión tonta al principio resulta ser la más sabia. Sólo hay que atreverse a dar el paso necesario para salvar lo que realmente importa.
