Geh in Ruhe aus dem Unternehmen, an meine Stelle tritt meine Nichte, eine Studentin, sagte die Abteilungsleiterin, während ich gerade aus einem einwöchigen Außeneinsatz zurückgekehrt war.
Helga von Stein blickte mich unbeirrt an, als hätte sie gerade etwas völlig Banales ausgesprochen. Reichen Sie ein Eigenkündigungsschreiben ein, ich gebe Ihnen ein gutes Arbeitszeugnis. Dann passt es für alle.
Ich stand noch im Flur vor ihrer Tür, die ich erst vor wenigen Augenblicken betreten hatte. Kaum hatte ich Platz genommen, kam das Wort: Geh in Ruhe aus. Ich hatte gerade ein wichtiges Projekt für die Firma gerettet und einen dreijährigen Vertrag mit einem Kunden aus Leipzig unterschrieben.
Entschuldigung, ich verstehe nicht, kam meine Stimme dumpf daher, als käme sie aus der Ferne. Was bedeutet ausgehen? Und warum?
Helga seufzte, als müsse sie einem Kind das Offensichtliche erklären.
Frau Schubert, lassen Sie das Drama beiseite. Es ist nichts Persönliches, nur Business. Meine Nichte Kerstin schließt ihr Wirtschaftsstudium ab und braucht eine feste Anstellung. Ihre Position ist dafür ideal.
Aber ich arbeite hier seit sechs Jahren!, platzte es aus mir heraus. Gerade habe ich das Projekt in Leipzig erfolgreich abgeschlossen, der Kunde hat einen Dreijahresvertrag unterschrieben
Ich kenne Ihre Erfolge, sagte sie, während sie mit dem Stift rhythmisch auf den Tisch klopfte. Deshalb biete ich Ihnen einen sauberen Abschied mit Referenzen an. Ich will Ihre Karriere nicht gefährden.
Der Satz klang für mich wie eine Drohung, meine Finger begannen zu kribbeln.
Sie können mich nicht ohne Grund kündigen, sagte ich, die Stimme bebte, doch ich versuchte fest zu bleiben. Das ist illegal.
Man findet immer einen Grund, antwortete Helga, lehnte sich zurück. Wir können eine außerplanmäßige Arbeitsprüfung anordnen, Fehler finden die gibt es überall. Wir können die Stelle reduzieren und dann neu besetzen. Es gibt unzählige Wege. Aber warum das Ganze? Schreiben Sie die Eigenkündigung, erhalten Sie den Resturlaub ausbezahlt und ein gutes Zeugnis.
Ich schwieg, versuchte das Geschehene zu verarbeiten. Sechs Jahre makelloser Arbeit, zwei Beförderungen, regelmäßige Überstunden und nun Geh, und meine Nichte übernimmt.
Ich muss darüber nachdenken, brachte ich endlich heraus.
Natürlich, lächelte sie, als hätte sie gerade mein Leben nicht zerstört. Drei Tage Frist. Ich erwarte Freitag Ihre Entscheidung.
Ich verließ das Büro mit wankenden Beinen. Meine Kolleginnen warfen neugierige Blicke, weil sie meine Aufregung bemerkten. In unserer Marketingabteilung arbeiteten fünf Personen, abgesehen von Helga. Wir kannten uns seit Jahren.
Anna, geht es dir gut?, fragte leise Olga, als ich mich an meinen Schreibtisch setzte. Du siehst blass aus.
Alles in Ordnung, antwortete ich automatisch, startete den Computer. Nur müde nach dem Außeneinsatz.
Der Tag verging wie ein Nebel. Ich beantwortete E-Mails, fertigte den Bericht zum Einsatz in Leipzig, sprach mit Kunden alles im Autopiloten. Gedanken kreisten um das Gespräch mit Helga. Wie konnte das sein? Warum? Was, wenn ich kündige? Mit zweiundvierzig fange ich neu an das war keine angenehme Aussicht.
Am Abend zu Hause ließ ich endlich die Tränen fließen. In der Küche mit einer Tasse abgestunkenem Tee weinte ich, wie seit meiner Scheidung vor zehn Jahren nicht mehr. Dann rief ich die einzige Person an, der ich alles anvertrauen konnte meine ältere Schwester Nathalie.
Sie hat das wirklich so gesagt?, empörte Nathalie, nachdem ich ihr die Geschichte geschildert hatte. Direkt und unverblümt? Das ist Willkür!
Ja, schnappte ich. Ich dachte zuerst, ich hätte mich verhört.
Hattet ihr schon Konflikte?
Nie, schüttelte ich den Kopf, obwohl sie das nicht sehen konnte. Sie schätzte mich immer. Oder tat sie nur so? Ich weiß es nicht, Nathalie Vielleicht wollte sie mich schon lange loswerden, und die Nichte bot den Vorwand.
Genug jetzt mit dem Grübeln, sagte meine Schwester bestimmt. Erstens: Schreiben Sie nie ein Kündigungsschreiben aus Eigeninitiative. Zweitens: Dokumentieren Sie jedes Gespräch, falls sie Druck ausübt, nehmen Sie das Telefon zur Hand. Drittens: Studieren Sie das Arbeitsrecht und Ihren Vertrag, prüfen Sie Ihre Rechte.
Soll ich kämpfen?, seufzte ich. Vielleicht ist ein Aufgeben leichter, weil ich nicht mehr dort arbeiten will, wo man mich nicht schätzt.
Genau kämpfen!, rief Nathalie. Lass sie nicht auf deinen Nacken sitzen. Heute gibst du nach, morgen wirfst du sie woanders raus. Verteidige dich.
Ich versprach nachzudenken, doch die Last blieb schwer. Meine Schwester war immer eine Kämpferin, entschlossen und fähig, für sich einzustehen. Ich hingegen mied Konflikte und suchte Kompromisse. Vielleicht hatte das Helga dazu gebracht, mich zu ersetzen.
Am nächsten Morgen kam ich früh ins Büro, bevor jemand da war. Ich prüfte alle meine Berichte und Projekte der letzten Monate, suchte nach Fehlern, an denen man hängen bleiben könnte. Dann studierte ich meinen Arbeitsvertrag und meine Stellenbeschreibung erneut.
Um neun Uhr kamen die Kolleginnen, und ich tat so, als wäre alles in Ordnung. Ich lächelte, sprach über den erfolgreichen Einsatz, machte ein paar Scherze. Doch innerlich schnürte sich die Angst immer weiter zu.
Kurz vor dem Mittag trat eine junge, schlanke Blondine, etwa dreiundzwanzig, im schicken Anzug und mit einer teuren Handtasche, an mich heran.
Guten Tag, ich habe einen Termin bei Frau von Stein, sagte sie zur Rezeption, während sie das Büro musterte.
Kerstin!, rief Helga von ihrem Büro aus. Komm herein, meine Liebe.
Ich erstarrte, als ich den Namen hörte. Das war die Nichte, die gleich meinen Schreibtisch inspizieren würde. Wut stieg in mir auf.
Sie blieben fast eine Stunde im Büro. Dann führte Helga die junge Frau durch die Abteilung und stellte sie den Kolleginnen vor.
Das ist Frau Anna Schubert, unsere leitende Marketingmanagerin, sagte Helga mit einem Lächeln, als wäre das Gespräch von gestern.
Freut mich sehr, griff Kerstin meine Hand. Ich habe schon viel von Ihren Erfolgen gehört.
Ich schüttelte ihr die perfekt manikürierten Hände, bemerkte die teure Uhr an ihrem Handgelenk, während in mir ein Sturm wütete, den ich jedoch zügeln musste.
Gleichfalls, erwiderte ich nur.
Nachdem sie gegangen waren, schob Olga ihren Stuhl zu meinem Tisch.
Was ist los, Anna?, flüsterte sie. Das ist schon das zweite Mal, dass die Nichte kommt. Beim letzten Mal warst du gerade im Außeneinsatz. Sie hat zwei Stunden bei Helga verbracht, dann zusammen Mittag gegessen.
Nichte, antwortete ich trocken. Sie wird wohl bei uns arbeiten.
Aber wir haben doch keine Stelle frei, runzelte Olga die Stirn. Wird das wieder eine Aufstockung des Personals? Hoffentlich kürzen sie nicht jemanden von uns
Ich schwieg, unsicher, ob ich das Gespräch mit Helga erwähnen sollte. Olga war meine Freundin, aber ich wollte sie nicht in diese unschöne Geschichte hineinziehen.
Zu Hause dachte ich lange über mein Vorgehen nach. Soll ich in Ruhe gehen? Das wäre ungerecht. Soll ich mich wehren? Helga hatte klar gemacht, dass sie einen Weg finden würde.
Am Morgen rief ich Nathalie und fragte nach einem guten Fachanwalt für Arbeitsrecht.
Endlich!, jubelte sie. Meine Bekannte Elena Krause ist genau das Richtige. Ich schicke dir gleich die Nummer.
Elena Krause, eine energische Frau um die fünfzig, mit scharfem Blick, hörte meine Schilderung, stellte ein paar Fragen und ging sofort zur Sache über.
Das ist eine unglückliche, aber häufige Situation, sagte sie. Gut, dass Sie nicht sofort gekündigt haben. Mein Rat: Installieren Sie eine Aufnahmeanwendung auf Ihrem Handy. Gehen Sie zu Frau von Stein, fragen Sie nach den Gründen für die Kündigung und warum gerade Sie. Nehmen Sie das Gespräch auf.
Ist das legal?, zweifelte ich.
In Deutschland darf man das eigene Gespräch ohne Hinweis des Gegenübers aufnehmen, wenn man selbst Gesprächspartner ist. Das kann später als Beweis dienen, falls es vor Gericht geht. Aber hoffentlich wird es nicht so weit.
Ich ging nach Hause, lud die App, bereitete Fragen vor und übte das Gespräch vor dem Spiegel.
Am darauffolgenden Mittwoch, dem letzten Tag meiner Bedenkzeit, klopfte ich an Helgas Büro.
Herein, ertönte die Stimme aus dem Inneren.
Sie saß am Computer und tippte schnell, ohne mich anzusehen.
Frau von Stein, können wir reden? aktivierte ich die Aufnahme, die ich fest in der Hand hielt.
Wenn es schnell geht, habe ich gleich ein Meeting, sagte sie schließlich und hob die Augen. Haben Sie eine Entscheidung?
Ich möchte wissen, warum Sie mich durch Ihre Nichte ersetzen wollen, fragte ich unverblümt. Meine Kennzahlen sind gut, die Kunden sind zufrieden, die Kollegen schätzen mich. Warum also?
Helga lehnte sich zurück, musterte mich aufmerksam.
Anna, das ist reines Business. Nichts Persönliches, wie ich schon sagte. Kerstin ist ein vielversprechender Nachwuchs mit modernem Studium. Sie braucht einen Karrierestart. Und Sie, sie machte eine Pause, sagen wir, haben Ihren Höhepunkt erreicht.
Höhepunkt? versuchte ich, meine Stimme ruhig zu halten. Im wörtlichen Sinn?
Sie machen Ihre Arbeit gut, aber ohne Feuereifer, ohne Innovation. Alles nach Schema. Wir brauchen frische Ideen, neue Ansätze.
Mein letztes Projekt für Techno-Stil brachte einen Umsatzanstieg von dreißig Prozent, widersprach ich. Ist das nicht Feuereifer?
Ein einzelnes Projekt ist kein Trend, winkte sie ab. Insgesamt sind Sie stagnierend.
Also ist die offizielle Kündigungsgrund mangelnde Fachtauglichkeit? Dann warum das Angebot einer Eigenkündigung?
Helga klopfte irritiert mit dem Stift auf den Tisch.
Weil wir nach sechs Jahren das Kapitel schön schließen wollen. Wenn Sie auf formale Formulierungen bestehen, bekommen Sie die Formulierungen.
Helga von Stein, lassen Sie uns Klartext reden. Wir beide wissen, dass es nicht um meine Fachtauglichkeit geht. Sie wollen einfach Ihre Nichte einstellen und mich loswerden. Das ist unfair und rechtswidrig.
Rechtswidrig?, schmunzelte sie. Drohen Sie mir?
Nein, ich stelle nur fest, was ist, sagte ich ruhig. Ich werde keine Eigenkündigung einreichen. Wenn Sie mich entlassen wollen, suchen Sie rechtlich einwandfreie Gründe.
Helga blickte mich mit offener Wut an, die ich so noch nie gesehen hatte.
Gut, fuhr sie schließlich. Ab morgen stehen Sie unter besonderer Beobachtung. Jede Verspätung, jeder verspätete Bericht, jeder Fehler wird dokumentiert. Wir werden sehen, wie lange Sie durchhalten.
Ich arbeite weiter so gewissenhaft wie seit sechs Jahren, erwiderte ich, das Adrenalin spürend. Und ich fürchte mich nicht.
Falsch gedacht, sagte sie und wandte sich dem Bildschirm zu. Sie sind frei.
Ich verließ das Büro zitternd. Einerseits hatte ich Angst, weil ich noch nie so einen offenen Konflikt mit der Vorgesetzten hatte. Andererseits fühlte ich einen ungeahnten Energieschub, stolz darauf, für meine Rechte eingestanden zu sein. Zum ersten Mal seit Langem hatte ich nicht geschwiegen, sondern mich gewehrt.
Im Flur traf mich Olga.
Hast du dich mit ihr gestritten? flüsterte sie, während sie auf das Büro zeigte. Dein Gesicht sieht entschlossen aus.
Kein Streit, ich habe nur die Fakten klargestellt, antwortete ich. Helga will mich entlassen, um ihre Nichte einzustellen.
Was?!, starrte Olga. Einfach so entlassen? Warum?
Einfach so, zuckte ich die Schultern. Es passt ihr.
In diesem Moment kam Helga aus ihrem Büro, warf uns einen missmutigen Blick zu und ging zum Aufzug. Wir eilten zurück an unsere Plätze.
Anna, das kann sie doch nicht einfach so tun, sagte Olga leise. Das ist Unrecht.
Genau, nickte ich. Deshalb weigere ich mich, in Ruhe zu gehen. Sie soll rechtliche Gründe finden.
Den ganzen Tag arbeitete ich besonders sorgfältig, prüfte jeden Bericht, jedes Schreiben. Pünktlich um sechs Uhr verließ ich das Büro, schickte die Aufnahme an meine Anwältin.
Elena rief nach einer Stunde zurück.
Gute Arbeit, lobte sie. Sie haben klar dargelegt, dass die Kündigung nicht aus fachlichen Gründen geschieht, sondern um eine Verwandte zu begünstigen. Und Sie haben bereits die Druckmittel dokumentiert. Bereiten Sie sich darauf vor, dass sie versucht, Sie noch stärker zu belasten.
Wie soll ich mich verhalten?
Bleiben Sie höchst professionell. Erledigen Sie alle Aufgaben, kommen Sie pünktlich, geben Sie ihr keinen Grund für Beanstandungen. Nehmen Sie jedes Gespräch auf. Und verlieren Sie nicht die Ruhe.
Die Nacht war kaum zu schlafen, weil ich mögliche Szenarien durchspielte.
Am nächsten Morgen traf ich Helga im Eingangsbereich.
Anna Schubert, kommen Sie bitte kurz, sagte sie trocken und ging schnell weiter.
Ich zog meine Jacke an, trank einen Kaffee, startete den Rechner und ging dann, mit laufender Aufnahme, zu ihr.
Wollen Sie mich sehen?
Ja, reichte sie mir einen Haufen Notizen. Hier die Beanstandungen zu Ihrem Bericht über den Einsatz in Leipzig dreiundzwanzig Punkte. Korrigieren Sie das noch heute.
Ich nahm das Blatt, sah die winzigen Beanstandungen, Rechtschreibfehler, Formulierungsungenauigkeiten.
Wird erledigt, antwortete ich ruhig.
Und noch etwas, fuhr sie fort, zog einen zweiten Ordner hervor. Ab heute übernehmen Sie das Projekt Metallinvest. Alle Unterlagen liegen hier.
Ich schluckte. Metallinvest war der schwierigste Kunde, ständig wechselnde Anforderungen, enge Fristen, immer neue Beschwerden.
Aber das Projekt leitet doch Sergej, erwiderte ich vorsichtig.
Jetzt übernehmen Sie es, sagte Helga. Sie haben ja Erfahrung, Sie schaffen das.
Das war eine Falle. Einen anspruchsvollen Kunden zu geben, bei dem sogar unser erfahrener Kollege Sergej kaum hinterherkam, war ein sicherer Weg, mich zum Scheitern zu bringen.
Wann ist die Fertigstellung? fragte ich, bemüht, die Stimme ruhig zu halten.
In zwei Wochen, lächelte sie. Ist das ein Problem?
Nein, nickte ich. Ich schaue mir die Unterlagen an.
Zurück an meinem Platz sah ich das Chaos: ständige Änderungen der Kundenwünsche, unmögliche Forderungen, ständig neue Fristen. Ich musste in zwei Wochen das erledigen, was Sergej in zwei Monaten nicht schaffte.
Was hat sie Ihnen jetzt gegeben? flüsterte Sergej, als er vorbeikam.
Ihren Metallinvest, antwortete ich leise.
Er schnaubte.
Mitleid. Keine Ahnung, warum sie Sie das antun will, aber das ist eine reine Unterwanderung.
Ich nickte, doch die Wahl blieb mir nicht.
Den ganzen Tag kämpfte ich mit dem neuen Projekt, korrigierte gleichzeitig den Leipzig-Bericht und kam erschöpft nach Hause, um sofort die Aufnahmen an meine Anwältin zu schicken.
Elena sagte: Typischer Fall. Sie schafft absichtlich unmögliche Bedingungen, um Sie später zu entlassen. Aber wir haben einen Plan.
Die nächsten zwei Wochen wurden zum Albtraum. Helga überhäufte mich mit zusätzlichen Aufgaben, führte unangekündigte Kontrollen durch, verlangte Berichte zu ungünstigen Zeiten. Ich schlief kaum, arbeitete nachts an der Präsentation für Metallinvest und erledigte gleichzeitig meine regulären Pflichten.
Die Kollegen bemerkten die Überlastung. Sergej bot mehrmals Hilfe an, Olga übernahm einige meiner Aufgaben. Ich war dankbar, aber spürte, dass Helga gezielt ein Umfeld schuf, in dem ich scheitern musste.
Ich gab nicht auf. Jede Unterhaltung mit Helga nahm ich auf, jede Anweisung schriftlich fest. Auf Anraten der Anwältin schickte ich eine offizielle Anfrage an die Personalabteilung, in der ich um Klärung der plötzlich erhöhten Arbeitsbelastung bat.
Der Höhepunkt kam einen Tag vor dem Abgabetermin. Der Kunde verlangte plötzlich eine komplette Neugestaltung der Präsentation. Helga rSchließlich legte ich die Aufnahme, das Schreiben und alle Unterlagen auf den Schreibtisch des Direktors und wartete darauf, dass Gerechtigkeit endlich siegte.
