Meine Mutter wird bei uns einziehen. sagte Niklas und knallte die Tür zu, sodass die Stehlampe im Flur wackelte.
Der Tee im Becher war längst kalt, und Liselotte saß regungslos am Küchentisch. Die Worte ihres Mannes hallten in ihrem Kopf nach wie ein feststeckender Plattenspieler.
Meine Mutter wird bei uns wohnen. Gefällt dir das nicht, sags gleich, hatte Niklas gesagt, bevor er zur Arbeit aufgebrochen war. In den 23 gemeinsamen Jahren hatte er so nie zu ihr gesprochen. Es gab Streitere, aber nie diesen kühlen, distanzierten Ton. Vor ihr stand nicht ihr Ehemann, sondern ein Fremder.
Liselotte stellte die Tasse in die Spüle, ging zum Fenster. Vom neunten Stock aus blickte sie auf den farbenfrohen Herbst im Volkspark. Sie und Niklas hatten die Wohnung gemeinsam ausgesucht, monatelang gespart, auf vieles verzichtet. DreiZimmer, geräumig: Wohnzimmer und zwei Schlafzimmer. Eines für uns, das zweite für die Kinder, hatten sie geträumt. Doch Kinder blieben aus, das zweite Zimmer wurde zum Arbeitszimmer von Niklas, wo er bis spät abends mit Akten vom Büro saß.
Jetzt sollte Elisabeth, seine Mutter, dort einziehen.
Liselotte seufzte. Die Schwiegermutter war schon immer eine schwierige Person herrisch, alles kontrollierend. Elisabeth, die einzige Tochter ihres Mannes Viktor, war nach dessen frühem Tod das einzige Kind und wurde von ihrer Mutter übergütig behütet. Als Niklas ihr die Verlobung mit Liselotte ankündigte, lächelte Elisabeth bei der Hochzeit, doch ihre Augen blieben kalt.
Nach der Hochzeit arbeitete Elisabeth als Mathematiklehrerin an einem Gymnasium und besuchte selten das Haus der beiden. Vor drei Wochen erlitt sie einen leichten Schlaganfall. Die Ärzte rieten, sie solle nicht mehr allein wohnen.
Liselotte wollte helfen, schlug vor, eine Haushaltshilfe zu engagieren, doch Niklas weigerte sich: Fremde Person kommt nicht zu meiner Mutter. Gestern Abend stellte er ohne Rücksprache fest, dass seine Mutter bei ihnen einziehen solle. Heute Morgen, als Elisabeth zaghaft Widerstand leistete, fiel die schwere Bemerkung.
Das Telefon klingelte. Auf dem Display erschien der Name ihrer Schulfreundin.
Hallo, Klara, klang Liselottes Stimme müde.
Liselotte, du klingst, als würdest du mich nicht hören wollen, sagte Klara besorgt. Was ist los?
Elisabeth zieht zu uns, sagte Liselotte und ließ sich auf das Sofa fallen. Niklas hat mir das einfach so vorgeworfen entweder akzeptieren oder gehen.
Mensch! Und wann?
Am Samstag. Niklas hat bereits Umzugshelfer gerufen.
Du weißt ja, wie das mit ihr läuft. Erinnerst du dich, wie sie dich beim letzten Geburtstag für die zu salzige Suppe kritisierte?
Genau. Und jetzt das jeden Tag.
Vielleicht solltest du mit Niklas reden, ganz ruhig, ohne Vorwürfe, deine Bedenken schildern.
Ich habe es versucht, er hört nicht. Er sagt, die Entscheidung sei getroffen.
Dann sprich doch mit Elisabeth selbst. Vielleicht sieht sie das Ganze ja aus ihrer Sicht.
Liselotte überlegte. Ein neuer Anfang mit der Schwiegermutter nach all den Jahren?
Vielleicht sehe ich das als Schwäche, sagte Klara. Aber man weiß nie, wenn man es nicht versucht.
Lass uns heute Abend im Café Blaue Welle treffen, reden und einen Kaffee trinken.
Um sieben?
Abgemacht.
Nach dem Auflegen fühlte Liselotte sich leichter. Klara war seit der Schulzeit ihre Vertraute, sie hatten gemeinsam die ersten Lieben, das Studium, Hochzeiten und Enttäuschungen durchlebt.
Der Abend im Café verlief ruhig. Klara hörte zu, nickte und fragte schließlich:
Was hast du beschlossen?
Noch nichts, sagte Liselotte und rührte im kalten Tee. Ich kann nicht einfach nach 23 Jahren einfach gehen.
Du kannst nicht ewig in Spannung leben, sagte Klara. Vielleicht könnt ihr einen Kompromiss finden, zum Beispiel eine eigene Wohnung für deine Schwiegermutter in der Nähe.
Niklas sagt, sie muss bei uns wohnen, das ist unverrückbar.
Dann versuche, die Beziehung zu ihr zu verbessern. Vielleicht bist du nur die Schwiegertochter, nicht die Feindin.
Wie?
Zieh dich nicht als Konkurrentin, sondern als Tochter. Sie ist allein, hat kaum noch jemanden, der ihr nahe steht.
Liselotte dachte nach. Nie hatte sie die Schwiegermutter als einsame Person wahrgenommen, sondern nur als Gegnerin.
Vielleicht hast du recht, flüsterte sie schließlich. Ich werde es versuchen.
Zurück zu Hause stand Niklas im Wohnzimmer, vertieft in den Laptop. Als er Liselotte hörte, sah er auf.
Hey, sagte er unsicher.
Hallo, erwiderte Liselotte und ging in die Küche.
Niklas folgte ihr.
Liselotte, wir müssen reden, begann er, während sie Tassen aus dem Schrank holte. Ich war zu impulsiv gestern Morgen. Ich hätte mit dir darüber sprechen müssen.
Ich verstehe, dass du deine Mutter nicht allein lassen willst, sagte Liselotte ruhig. Aber ich habe Angst, dass wir unter demselben Dach nicht zusammenleben können.
Ich weiß, senkte er den Blick. Ich habe nur befürchtet, dass du dagegen bist.
Ich bin bereit, es zu versuchen, aber du musst mich unterstützen, mich nicht allein lassen.
Niklas nickte. Wir finden einen Weg, für uns beide.
Am nächsten Tag rief Liselotte Elisabeth an und lud sie zu einem Tee ein. Elisabeth, überrascht, stimmte zu. Liselotte bestellte ein Taxi, da die ältere Dame nach dem Schlaganfall nicht mehr mit öffentlichen Verkehrsmitteln fahren wollte.
Um drei Uhr klopfte es an der Tür. Elisabeth trat ein, ihr graues Haar ordentlich geflochten, ihr Blick wachsam.
Guten Tag, Elisabeth, sagte Liselotte und lächelte. Kommen Sie bitte herein.
Guten Tag, Liselotte, erwiderte Elisabeth trocken. Ist Niklas zu Hause?
Er arbeitet noch.
Liselotte führte sie ins Wohnzimmer, wo bereits ein Tablett mit Tee, Kuchen und frischem Obst bereitstand.
Haben Sie die Vorhänge neu aufgehängt? fragte Elisabeth, während sie Platz nahm.
Ja, im letzten Herbst, antwortete Liselotte. Wie fühlen Sie sich?
Ein wenig schwach, das Blut schwankt, aber der Arzt meint, ich erhole mich gut für mein Alter.
Einige Minuten vergingen in Schweigen. Schließlich sagte Elisabeth:
Niklas hat gesagt, ich ziehe bei Ihnen ein.
Ja, nickte Liselotte. Wir haben das Zimmer bereits frei gemacht.
Ich weiß, dass Sie dagegen sind, fuhr Elisabeth fort und sah Liselotte direkt an. Ich wäre an Ihrer Stelle auch nicht begeistert.
Liselotte war überrascht von dieser Offenheit.
Vielleicht können wir einen Kompromiss finden, schlug sie vor. Sie haben Ihr eigenes Zimmer, ich kümmere mich um das Essen, und wir respektieren einander.
Elisabeth dachte kurz nach und sagte dann:
Ich kann im Haus nicht mehr kochen, meine Beine schwächeln, aber ich könnte das Gemüse schneiden und ein bisschen stricken.
Ich erinnere mich an den Pullover, den Sie für Niklas zur Abschlussfeier gestrickt haben, sagte Liselotte lächelnd.
Er trägt ihn noch, bestätigte Elisabeth erfreut.
Sie unterhielten sich weiter, erzählten von Liselottes Arbeit in der Stadtbibliothek und von Elisabeths ehemaligen Schülern, die heute selbst Eltern waren. Zum ersten Mal seit 23 Jahren führten Schwiegertochter und Schwiegermutter ein echtes Gespräch, ohne Vorwürfe.
Am Abend, als Elisabeth ging, drückte sie Liselottes Hand.
Danke für den Tee und das Gespräch, sagte sie. Ich werde mich bemühen, nicht zur Last zu werden.
Wir schaffen das, antwortete Liselotte.
Als Niklas nach Hause kam, erzählte Liselotte ihm von dem Treffen.
Ihr habt euch wirklich verstanden?
Ja, es ging ohne Streit, staunte er. Du hast Recht, wir müssen uns besser kennenlernen.
Er umarmte Liselotte fest.
Lass uns in Zukunft alle wichtigen Entscheidungen gemeinsam treffen.
Versprochen, sagte Liselotte.
Der Umzug am Samstag verlief reibungslos. Elisabeth brachte ihr Bett, einen Sessel und ein paar Kisten mit Büchern und Fotoalben. Liselotte half, das ehemalige Arbeitszimmer von Niklas zu Elisabeths Zimmer umzurichten.
Es ist schön hier, sagte Elisabeth, während sie das neue Zimmer inspizierte.
Willkommen, erwiderte Liselotte.
In den folgenden Wochen gab es kleinere Auseinandersetzungen über die Lautstärke des Fernsehers, über die Temperatur oder das Waschen der Bettwäsche doch jedes Mal erinnerten sie sich an ihre Abmachung und fanden einen Mittelweg. Elisabeth klopfte nun vorher an, bevor sie das Zimmer betrat, und Liselotte kochte einfacher, damit das Essen den Bedürfnissen ihrer Schwiegermutter entsprach. Niklas übernahm die Rolle des Friedensstifters, wenn die Spannung wieder aufstieg.
Eines Abends, einen Monat nach dem Einzug, sah Liselotte Elisabeth in der Sitzecke, wie sie ein altes Fotoalbum durchblätterte.
Darf ich mitmachen? fragte Liselotte.
Natürlich, antwortete Elisabeth und zeigte ein Bild von einem jungen Niklas, der eine Mathematik-Olympiade gewonnen hatte.
Er war immer schon ein Pflichtexemplar, bemerkte Liselotte.
Ja, sein Vater Viktor war sehr streng, sagte Elisabeth leise. Er starb, als Niklas fünfzehn war. Der Verlust hat mich nie losgelassen.
Liselotte spürte plötzlich Mitgefühl.
Ich verstehe, warum Sie ihn so sehr schützen, sagte sie.
Und ich sehe jetzt, dass ich Sie nicht als Bedrohung, sondern als Teil meiner Familie sehen kann, erwiderte Elisabeth.
Sie lachten, und für einen Moment war die Distanz zwischen ihnen verschwunden.
Einige Wochen später saßen alle drei gemeinsam an der Küche, backten einen Apfelkuchen nach Elisabeths altem Familienrezept. Als Niklas hereinkam, staunte er:
Ihr habt euch wirklich angefreundet?
Nicht Freundschaft, aber Respekt, sagte Elisabeth schmunzelnd. Und ein bisschen Kuchen ist immer gut.
Ich bin stolz auf dich, Liselotte, sagte Niklas und hielt sie fest.
Liselotte flüsterte: Ich habe gelernt, dass das Herz größer wird, wenn man den Mut hat, Brücken zu bauen, selbst wenn es schwerfällt.
Sie alle sahen einander an und wussten, dass das Zusammenleben nicht perfekt sein würde, aber dass gegenseitiger Respekt und das Bemühen, den anderen zu verstehen, das Fundament einer funktionierenden Familie sind.
Die wichtigste Erkenntnis: Konflikte lassen sich nicht immer vermeiden, doch ein offener Schritt auf den anderen zu ein Gespräch, ein Lächeln, ein gemeinsames Rezept kann die Kluft schließen und aus Fremden Mitmenschen werden lassen.
