Y ahora recogió sus euros y, ágil, se dirigió a la puerta anunció Alejandro a la esposa de su hermano
¡María! ¿Me escuchas? gritó Alejandro antes incluso de entrar en la casa.
Te oigo respondió la mujer sin apartar la vista de la tableta con el lápiz digital.
Iñigo llega con su mujer y su hija pidiendo alojamiento.
María conocía bien a Iñigo, el hermano de su marido, un joven inquieto de dos años menor. Parecía haber nacido con una cámara en la mano y nunca la dejaba.
Le encantaba fotografiar, sobre todo a modelos y a mujeres. Primero trabajó en un periódico, después en una agencia de publicidad y, de repente, se encontró participando en un certamen de belleza, que para él era como un verdadero Klondike.
No se quedó ahí; cubría bodas, presentaciones y cualquier evento que pagara. Incluso en la boda de su hermano no podía quedarse quieto, corría detrás de la novia y la fotografiaba sin cesar.
María dejó el lápiz digital, se enderezó y, justo en ese momento, entró Alejandro. Ella sonrió y le dijo:
Entonces, doy mi aprobación.
Le agradó que le preguntara por los invitados. Al fin y al cabo, vivían cerca del mar y siempre había quien quería venir.
María no se oponía, aunque su casa era pequeña; el año pasado empezaron a construir una casita de huéspedes.
Hay que terminar la reforma le recordó a su marido, que no era muy hábil con el martillo.
Falta sólo el último detalle.
¿Cuándo lo planean? preguntó María.
Si están de acuerdo, dentro de dos semanas.
Perfecto, que vengan cuando quieran.
¿Damos una vuelta? propuso cautelosamente Alejandro.
Tengo mucho trabajo.
Lo entiendo, pero quizá
María rara vez salía; solo al atardecer, cuando no hacía tanto calor, se ocupaba del jardín. Pasaba el día en su habitación dibujando sin parar.
Quizá por eso había intentado varias dietas, contaba calorías, pero después de una recaída volvía a comer en exceso, se autocriticaba y el ciclo comenzaba otra vez.
Desde la ventana se oía el rumor del mar, el jardín estaba lleno de rosales que perfumaban el aire.
En el alféizar dormía un gato peludo, que apenas abría los ojos para observar las gaviotas que cruzaban el cielo.
Alejandro salió. María se levantó, se masajeó la zona lumbar, se acercó a la balanza y, suspirando, subió. La aguja subió medio kilo.
Otra vez pensó con tristeza, habiendo ganado medio kilo.
Miró el paquete de rosquillas que había traído a su estudio esa mañana; ya había consumido la mitad.
Quizá una más y ya basta se dijo. La mano se extendió, pero la vergüenza la hizo cerrar el paquete y llevarlo a la cocina.
Si María trabajaba desde casa, sólo se exigía el resultado: ilustraba libros. Alejandro, que hacía cinco años abrió su propia agencia de publicidad, siempre estaba desaparecido en algún proyecto.
Todo comenzó comprando material para tarjetas, luego una cámara, contrató a estudiantes de diseño, después a artistas y guionistas, y sin darse cuenta la empresa creció.
No se quedaba quieto; sabía que el mercado publicitario cambiaba. Pronto contrató a especialistas en webs y tiendas online.
Su plantilla era pequeña: quince empleados fijos y otros tantos freelance. Los ingresos eran buenos. Antes vivían al norte, pero al pasar el verano en la costa sur, la dueña de la casa donde se hospedaban quiso vender su parcela.
Alejandro la desestimó; vivía inmerso en el trabajo, pero a María le encantó la idea. Compró un terreno de veinte áreas, aunque no estaba en el mejor sitio, estaba en la ladera de una colina.
Con el apoyo de su padre, quien le envió el dinero, Alejandro aceptó que había que construir algo.
En dos años levantaron una casa de tres habitaciones y, cuando llegaron los primeros huéspedes, decidieron edificar una casita de invitados.
Aunque María y Alejandro se habían casado antes que Iñigo, sus hijas, Aitana y Nerea, tenían la misma edad.
Iñigo seguía soltero, pero parecía que Julia, su novia, se había decidido a casarse.
A principios de verano, María envió a su hija Nerea a casa de su madre. Tenía cinco años y pronto empezaría la escuela. María quería que se encontrara con Aitana, así que, tras consultar con su marido, decidió ir a por ella.
Iré y volveré rápido le dijo a Alejandro. Ocupa a los invitados y, por favor cubrió la pantalla del monitor con una lámina protectora, que nadie entre.
La cerraré con llave bromeó Alejandro.
María partió con calma. Dos días después, Iñigo llegó con su esposa y su hija.
¡Vaya! exclamó Julia, que había escuchado tantas veces a su marido hablar de la casa del hermano, pero nunca la había visitado.
Todo es de María orgulloso declaró Alejandro, señalando el jardín.
El jardín era mayormente silvestre: había peras, avellanos, manzanos y ciruelos, todo mezclado, y el césped crecía tan rápido que ni siquiera la podadora le hacía sombra.
Aitana, mira la ciruela dijo Alejandro suavemente, señalando un árbol en lo alto.
La niña corrió de inmediato.
Qué belleza tienes elogió Iñigo mientras arrastraba sus maletas hacia la casita de huéspedes.
¿Y qué hay por allí? preguntó Julia.
Alejandro pasó casi una hora recorriendo la finca, describiendo cada árbol, y luego descendieron la colina para entrar a la casa principal.
Al ver la puerta del estudio de María abierta, Alejandro entró. Aitana, como anfitriona, quitó la lámina protectora del monitor y tomó el lápiz digital.
¡Alto! dijo con voz firme. No se toca eso.
El marido se acercó, tomó el lápiz y lo dejó en una repisa.
Además, no deberíais entrar en esa habitación.
Aitana salió corriendo. Alejandro volvió a colocar la lámina y cerró la puerta de golpe.
¿Tu mujer sigue con esos kilos de más? preguntó Julia con una sonrisa sarcástica.
Alejandro se encogió de hombros. Sabía que María no era delgada, pero compararla con Julia, que había sido modelo, no era justo.
Para no herir al cuñado, intentó ser diplomático:
No todos pueden ser tan esbeltos como tú.
Julia, satisfecha, replicó:
Pero no deberías decirlo.
Para estar en forma, basta con comer menos replicó ella.
Alejandro comprendió que no había captado el mensaje y, directo, le dijo a su hermano:
No se lo digas a María.
Julia volvió a bufar, se encogió de hombros y, al salir de la casita, reiteró:
Come menos, y no serás una cerda.
Alejandro se horrorizó. No entendía por qué esas modelos eran tan crueles. En su trabajo había visto a muchas que se enorgullecían de su figura, sin merecerla.
Al día siguiente, tal como había prometido, María regresó con Nerea. Alejandro la recibió, suspiró, se sentó y abrazó a su hija.
La niña había ganado peso; sus mejillas estaban infladas.
¡Abuela! exclamó María, defendiendo a su nieta.
No pasa nada, en unos días correrá y nadará y volverá a estar bien le respondió Alejandro.
¿Y los invitados? preguntó María.
Ya se fueron al mar, volverán pronto.
¿No han pasado hambre? ¿Solo pizza? indagó la dueña de la casa, abriendo la nevera.
No, Julia ha preparado algo, no han muerto de hambre.
Prepararé el almuerzo dijo María, cambiándose y yendo a la cocina.
Una hora después regresaron los invitados. Julia guardó silencio, pero su mirada mostraba descontento, no solo con el aspecto de María, sino también con el de su hija.
María sirvió una cazuela de carne, ensaladas, frutas y dos tartas. Los niños devoraron todo, pero diez minutos después Julia reprendió a su hija:
No comas tanto o acabarás con el cuerpo de Nerea.
Afortunadamente, María y Nerea ya estaban fuera, pero Alejandro escuchó todo.
Su rostro se ruborizó de ira; estaba a punto de intervenir cuando la pequeña hija de Alejandro irrumpió:
¡Papá, papá, papá! pidió emocionada. ¿Puedo subir a la colina?
La casita estaba en el valle; la subida llevaba a la colina donde estaba el terreno comprado, tal vez la razón por la que María lo había adquirido a buen precio. La ladera estaba cubierta de avellanos y, en los tramos más empinados, crecía vides silvestres. Por la mañana, el canto de los pájaros despertaba sin necesidad de alarmas.
Al principio a Alejandro le molestaba, luego se acostumbró y ya no podía imaginar la vida sin el trino matutino.
Entonces lleva a Aitana contigo sugirió Alejandro a su hija.
La niña se acercó a Aitana, extendió la mano y dijo:
Ven, te mostraré el nido, aunque haya riscos y piedras.
Aitana miró a su madre, luego a Nerea con desdén, y dijo:
No me llevo bien con los cerdos.
Alejandro tomó a su hija y le pidió que fuera con su madre, que estaba regando las flores. Aitana, ofendida, salió corriendo.
Alejandro se volvió hacia su hermano, que estaba sentado junto a su esposa y a Aitana:
Has ofendido a mi hija dijo con amargura al llamarla cerda.
¡Yo no dije nada! protestó Iñigo.
Tú callaste, al igual que tu mujer replicó Alejandro, mirando primero a su hermano y luego a Julia, y finalmente a Aitana. Los tres la llamaron cerda.
Julia se sonrojó. Iñigo no tuvo respuesta; había permanecido en silencio y no había defendido a su hija.
Alejandro la miró fríamente, se volvió hacia la familia y salió al exterior.
Esa noche, cuando María puso la mesa, llegó Iñigo con su familia. Alejandro esperó una disculpa, pero actuaron como si nada hubiera sucedido.
María, como buena anfitriona, preparó una cena deliciosa. Iñigo elogió la comida y Alejandro lo aprobó.
Nerea, satisfecha, se recostó en la silla. María trajo té y pasteles que había pedido a su marido.
Julia tomó uno, lo partió y empezó a comer; Aitana hizo lo mismo.
María ya tenía otro pastel en la mano, pero recordó la promesa de no excederse y lo dejó a un lado.
Julia lo notó, sonrió y en voz baja dijo:
Para no engordar, basta con no comer.
Alejandro dio un fuerte golpe a la mesa. El ruido sobresaltó a Julia, que miró desconcertada a su marido.
Salid a dar una vuelta le pidió Alejandro a su esposa.
Ella, tomando a su hija, salió al exterior. El dueño de la casa se quedó solo con los invitados.
Regresó a su hermano, pues al fin era el hombre de su familia:
Esta vez ofendiste a mi mujer.
¡Nada de eso! respondió Iñigo.
Callaste cuando ella y señaló a Julia dijo que mi mujer era gorda.
Pero sí lo es replicó ella, defendiendo su postura.
En ese instante, Alejandro volvió a golpear la mesa; Julia se sobresaltó otra vez.
Al principio insultaste a mi hija llamándola cerda.
¡Basta! exclamó Iñigo, comprendiendo la gravedad.
Ahora insultas a mi mujer llamándola gorda y diciendo «come menos».
Ella tiene razón contestó Julia, mirando a su marido.
No permitiré que en mi casa se insulten a los seres queridos se quedó callado Alejandro.
Perdón dijo Julia con desdén. No es mi culpa que sea así
Alejandro la miró fríamente y, lentamente, dejó que sus palabras resonaran:
Pueden pasar la noche, pero mañana temprano deberán marcharse.
¡¿Qué? gritó Iñigo.
¿Y todo porque tengo razón? vociferó Julia. ¡Es gorda y vuestra hija también!
Una palabra más se puso de pie Alejandro, apoyándose en la mesa, y añadió: Y si no la callas, os echaré de mi casa ahora mismo.
Julia se levantó de su silla, salió del comedor sin agradecer la cena y se dirigió apresuradamente a la casita de huéspedes, seguida por Aitana.
Alejandro se volvió a su hermano y dijo:
Ya lo dije.
Su hermano permaneció en silencio, comprendiendo quién era su esposa.
Al amanecer, sin desayunar, la familia de su hermano se apresuró a salir.
El aroma de magnolias en flor flotaba en el aire y el sol empezaba a calentar.
¿A dónde van? preguntó María a Alejandro, secando la mesa con un paño de cocina. ¿No te gusta la casita o la comida?
Todo bien respondió él, abrazándola y ajustando la cortina.
¿Y ahora qué? se inquietó María, sentándose en el borde de la silla.
Así es la vida contestó él. ¿Qué tal si nos vamos al mar y pasamos el día allí?
Al oír la propuesta, la alegre Nerea corrió a su habitación y, minutos después, volvió con traje de baño y un enorme flotador inflable.
¡Ya estoy lista! exclamó, marchándose cantando una canción alegre.
¡No tan rápido! dijo su madre, también cambiándose.
Alejandro se sentía melancólico; hacía tiempo que no veía a su hermano y esperaba que las dos niñas se hicieran amigas.
María, siempre previsora, se acercó:
Llevaremos agua, frutas, toallas y protector solar.
Perfecto, vamos respondió él, arrojando la ropa de la familia de Iñigo a su armario para cambiarse.
En cinco minutos descendieron la colina y se dirigieron al mar.
El sol del sur quemaba cada vez más y la brisa marina traía el salado perfume del agua y de las algas.
Al final, todos comprendieron que los reproches y los juicios solo generan más dolor, mientras que la comprensión y el respeto construyen puentes que perduran. La verdadera riqueza no se mide en kilos ni en euros, sino en la capacidad de escuchar y valorar a los demás tal como son.
