Что это? голос Марион был тихим, но в нём звенела сталь. Оливер, объясни, что происходит?
Он стоял у подъезда, блестя, как новенький кувшин, и опирался на капот чёрного, глянцевого седана. Свежий, толькочто с конвейера. Запах дорогой кожи и пластика долетал даже до их окна на третьем этаже.
Сюрприз! размахнул руками Оливер, будто охватывая весь мир. Подарок. Нам. На годовщину. Ну, почти решил заранее сделать. Нравится?
Марион медленно спустилась по лестнице. Она не помнила, как прошла через тяжёлую входную дверь, ноги шли сами, а в голове гудела одна мысль, холодная и острая, как игла. Деньги. Тот самый запас, который они копили почти пять лет, копейкаккопейке, для первого взноса по ипотеке на дом для Эмили, их дочери, чтобы у неё был свой уголок, когда она поступит в университет.
Оливер, ты в своей голове? подошла ближе, коснулась холодного металла капота. Машина была красивой, но чужой. Мы же договорились. Эти деньги наш неприкосновенный резерв.
Мар, чего ты начала? улыбка Оливера чуть поблекла. Мы заработаем ещё! Я теперь руководитель отдела, зарплата повыше. А ездить на нашей старой развалюхе уже стыдно. Смотри, какая красавица!
Он открыл перед ней дверь. Салон, обшитый светлой кожей, манил уютом и роскошью. Марион захотелось сесть, вдохнуть аромат новой жизни, но она сдержалась.
Стыдно? Тебе стыдно было ездить на машине, которая служила нам верой и правдой десять лет? А мне не стыдно будет смотреть в глаза дочери, когда она спросит, почему мы не можем помочь ей с квартирой?
Эмили ещё два года до университета! отмахнулся Оливер. Успеем накопить. Не будь занудой, радуйся. Поедем покататься! Омоем покупку.
Он попытался её обнять, но Марион отстранилась. В его глазах мелькнуло раздражение он не привык, когда его широкие жесты встречают такой холод.
Я никуда не еду, отрезала она. У меня ужин не готов.
Она повернулась и пошла обратно к подъезду, чувствуя, как за спиной у него растёт недовольный взгляд. Уже в квартире, помешивая суп, она смотрела в окно. Оливер всё ещё стоял у машины, потом с раздражением пнул её колесо, сел за руль и с ревом сорвался с места. Куда он поехал «омываться» один, её не волновало. Обида была такой кислой, такой горкой, что хотелось плакать, но слёз не было только ледяное пусто. Двадцать лет брака. Двадцать лет они решали всё вместе, обсуждая каждую крупную трату, каждую поездку. А теперь он просто пришёл и поставил её перед фактом, будто её мнение не существует.
Он вернулся поздно, уже после полуночи, тихий, слегка виноватый. Поставил на кухонный стол пакет с её любимыми кексами.
Мар, прости. Перегрелся. Но пойми, это и для тебя. Чтобы ты с комфортом ездила.
Я не умею водить, Оливер. И не собиралась учиться.
Научишься! Я сам тебя научу, сёл рядом, взял её за руку. Не парься. Машина вещь. А мы семья. Главное, что мы вместе.
Марион вздохнула. Возможно, он прав. Возможно, она слишком остро реагирует. Деньги дело наживное, а муж рядом, пытается загладить вину. Она слабо улыбнулась, и Оливер сразу ожил, начал с восторгом рассказывать о мощности двигателя, о хитрой навигации и подогреве всего, что только можно. Марион слушала наполовину, кивала и думала, что, наверное, так и должна поступать мудрая жена: терпеть, прощать, поддерживать.
На следующий день, в субботу, Оливер настоял на «семейной» поездке за город. Эмили, их семнадцатилетняя дочь, визжала от восторга, исследуя кнопки и рычаги в новом салоне. Марион сидела на переднем сиденье, стараясь выглядеть довольной. Машина действительно ехала плавно, почти безмолвно. За окном промелькнули деревенские поселки, леса, поля. Они остановились у живописного озера, устроили пикник. Оливер был весел и заботлив, постоянно подливал ей чай из термоса, укрывал пледом. И Марион почти оттаяла, почти поверила, что всё снова в порядке.
Вечером, когда они вернулись, и Оливер пошёл ставить машину на стоянку, Марион решила привести салон в порядок. Вытереть коврики, убрать крошки от печенья. Она открыла бардачок, чтобы положить влажные салфетки, и её пальцы наткнулись на чтото твёрдое, завалившееся за инструкцию. Это был чек. Обычный кассовый чек из магазина детских игрушек. Марион развернула его, пробежалась глазами по строкам и замерла.
«Конструктор Космическая станция, 1 шт. £78»
«Браслет с шармами Фея, 1 шт. £35»
Дата чека неделя назад. В тот день Оливер был в командировке в соседнем крупном городе, в сто двадцати километрах от их дома. Он говорил, что там новый объект, и ему нужно лично всё контролировать. Марион нахмурилась. Кому он мог покупать такие дорогие игрушки? Конструктор явно для мальчика, десятидвенадцатилетнего. Браслет для девочки. Или для женщины? У его коллег, насколько она помнила, не было детей подходящего возраста. Может, подарок сыну какогото начальника? Но зачем так тратиться? И почему он ни о чём не сказал?
Она сунула чек в карман халата. Сердце заколотилось неприятным ритмом. Чтото в этом было фальшивым, как вся история с машиной. Внезапное, ни с кем не согласованное решение.
Ночью она не спала. Лежала рядом с мирно посапывающим мужем и смотрела в потолок. Вспоминала последние несколько лет. Его командировки стали частыми. Раньше он всегда звонил вечером, подробно рассказывая, как прошёл день. Теперь короткие сообщения: «Всё в порядке, устал, лечу спать». Она списывала это на новую должность, на ответственность. Думала, что он просто выматывается. А если нет?
Утром, пока он был в душе, она решилась на то, чего не делала за двадцать лет. Взяла его телефон. Пароль знала день рождения Эмили. Быстро прокрутила контакты. Ничего подозрительного. Начальники, коллеги, друзья. За исключением одного: Simon Bartlett, Plumber.
Марина удивилась. Зачем Оливеру контакт сантехника из другого города? Открыла переписку. И холоднула.
«Simon, трубы доставили?» писал Оливер.
Ответ: «Да, всё на месте. Кайл в восторге, собирает второй день».
Кто такой Кайл? Сын сантехника?
Другое сообщение: «Как погода? Не замёрзли?»
Ответ: «У нас солнышко. Я по тебе очень скучаю».
Солнышко. Так Оливер называл её в первые годы их романа, и Эмили, когда та была младкой. А потом перестал. Просто «Мар», «дочь». В переписке с сантехником слово звучало живо, тёпло. Марина почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
Она листала дальше. «Приедешь в субботу? У Кайла соревнования по плаванию». «Постараюсь вырваться». «Купи по дороге торт, мой любимый, мёдовый». Это был не сантехник. Это была женщина. У неё был сын Кайл. Оливер покупал им торты, ездил на соревнования и дарил дорогие конструкторы.
Марина положила телефон на место за секунду до того, как Оливер вышел из ванной. Руки её дрожали.
Что с тобой? Ты бледная, заметил он, вытирая волосы полотенцем.
Головная боль, соврала она. Наверно, давление.
Весь день она шла в тумане, механически готовила обед, разговаривала с дочерью, отвечала на вопросы мужа. А в голове крутилось: кто она? Кто эта женщина, которая подписывает себя Simon Bartlett и просит мёдовый торт? Сколько это длится?
План созрел сам собой. В понедельник она позвонила на работу и сказала, что заболела. Потом позвонила сестре, живущей в том же крупном городе.
Лин, привет. Слушай, я к тебе сегодня приеду, ненадолго, на один день. Есть дело.
Конечно, приезжай! Чтото случилось? спросила сестра.
Нетнет, всё в порядке. Просто деловое.
Она села в новую, ненавистную машину. Руки на руле казались чужими. К счастью, Оливер учил её водить несколько лет назад, хотя она не любила садиться за руль. В навигаторе, которым он так хвалил, сохранилась история поездок: «Дом», «Работа», и несколько адресов в соседнем городе. Один из них повторялся чаще всего Green Street, 15. Обычный спальный район.
Поездка заняла полтора часа. Марина ехала, не замечая ничего вокруг. Она не знала, что будет делать, когда приедет. Позвонит в дверь? Устроит скандал? Нет, это не её характер. Она просто хотела увидеть.
Вот и Green Street. Тихий, зелёный двор, обычный девятиэтажный дом. Марина припарковала машину за углом, чтобы её не было видно из окон. Дом 15, подъезд 2. Села на скамейку напротив, надела тёмные очки и стала ждать.
Прошёл час, потом второй. Из подъезда выходили мамы с колясками, старики, подростки, спешащие по делам. Марина чувствовала себя глупо. Что она здесь делает? Зачем тратить время на эту унизительную слежку? Может, всё это ошибка? Может, там действительно живёт ктото важный для работы Оливера?
И вдруг дверь подъезда открылась. На пороге появился он Оливер, в джинсах и простой футболке, не в деловом костюме. Он смеялся, разговаривая с женщиной рядом, светловолосой блондинкой, примерно её возраста. За её рукой держал мальчика лет десяти, светловолосого, с улыбкой, которой Оливер так часто улыбается.
Они медленно пошли к детской площадке. Оливер подхватил мальчика на руки, покрутил его. Тот разразился громким смехом. Затем они втроём сели на качели. Женщина чтото говорила, поправляя волосы, а Оливер смотрел на неё с такой нежностью, какой Марина не видела в его глазах много лет. Они выглядели как обычная, счастливая семья, прогуливающаяся в будний день.
Марина не могла дышать. Воздуха не хватало. Она достала телефон и, сама не зная зачем, сделала снимок. Трое на качелях, размытый, но очевидный. Доказательство. Улика её разрушенной жизни.
Она не помнила, как добралась обратно. Мир за лобовым стеклом превратился в размытое пятно. Дома она упала на диван и долго смотрела в одну точку. Дом, который она строила двадцать лет, оказался картонной декорацией. Её любовь, её верность, её жизнь всё было ложью.
Оливер вернулся с работы как обычно, весёлый, принес Эмили шоколадку, поцеловал Марион в щеку.
Как ты, голова уже в порядке? спросил он, проходя на кухню.
Марион безмолвно протянула ему телефон с открытой фотографией.
Он посмотрел, и улыбка медленно сползла с его лица. Он побледнел. Несколько секунд молчал, переводя взгляд с телефона на её лицо.
Это не то, что ты думаешь, наконец вымолвил он.
А что я думаю, Оливер? её голос был спокойным до неестественности. Я думаю, что у тебя вторая семья. Я думаю, что у тебя есть сын. Я думаю, что ты лгал мне годы. Я ошибаюсь?
Мар, это это сложно.
Сложно? усмехнулась она. Сложно это растить ребёнка в девяностые на одну зарплату. Сложно это ухаживать за больной матерью и разрывать себя между домом и больницей. А это, Оливер, не сложно. Это подло.
В комнату заглянула Эмили.
Мам, пап, что происходит? Вы такие
Иди к себе, доченька, сказала Марион, не повышая голоса. Мы с папой разговариваем.
Оливер сел, выглядел старше, устало.
Я не хотел тебя ранить.
Не хотел? переспросила она. Ты купил машину на деньги, которые мы копили для будущего нашей дочери, чтобы возить на ней другую женщину и другого ребёнка! Ты не просто ранил меня, Оливер. Ты меня убил. А теперь я хочу знать только одно. Сколько лет?
Он молча опустил голову.
Оливер!
Двенадцать, прошептал он.
Двенадцать лет. Эмили тогда было пять. Он завёл другую семью, когда их дочь была ещё совсем малышкой. Марион закрыла глаза. Перед ней промелькнула вся их жизнь. Они с маленькой Эмили в парке, он качает её на качелях. Они на море, он учит её плавать. И всё это время гдето в другом городе был другой мальчик, другая женщина. И он тоже качал его на качелях и, возможно, учил плавать.
Я познакомился с Софи Софи, инженер на том объекте. Всё както завелось Я не собирался. Честно. А потом она сказала, что беременна. Я не мог её бросить.
А меня мог? А Эмили?
Я не бросал вас! Я люблю вас! Я люблю их тоже поднял глаза, полные слёз. Мар, я не знаю, как так получилось. Я запутался.
Уходи, сказала она тихо.
Что? Куда я пойду?
Туда, кивнула она, указывая в неопределённом направлении. She stood on the quiet street, watching his car fade into the night, and for the first time felt a calm she hadn’t known in years.
