Осенний вечер в небольшом городке, где ветер шептал свои тайны, а листья кружились в танце под фонарями. В воздухе витал запах мокрой земли и легкий холодок пробирался под куртки прохожих. Школьный двор постепенно опустел, лишь в одном из классов еще горел свет.
Там сидела Анна Павловна — учительница с многолетним стажем. Её строгий взгляд скользнул по разбросанным тетрадям. Она выглядела усталой: темные круги под глазами, легкая дрожь в руках от бесконечных проверок и бессонных ночей. На столе лежал рисунок маленького мальчика — изображение монстра с огромными зубами и красными глазами.
Её мысли были заняты этим странным рисунком. ‘Почему он рисует такое?’ — думала Анна Павловна, вспоминая, как отругала мальчика днем за фантазии, которые ей казались неподобающими для ребенка его возраста. ‘Может, это просто детская игра?’, размышляла она, стараясь найти оправдание для своих резких слов.
Внезапно в класс ворвался шум: дверь открылась, и на пороге появилась коллега Марина Викторовна. «Анна! Ты слышала про семью Ильина? Говорят, его отец совсем недавно освободился из тюрьмы…» — её голос был полон тревоги.
«Что? Из тюрьмы?» — Анна Павловна была ошеломлена новостью.
Марина кивнула, наблюдая за реакцией коллеги: «Да, и говорят ещё что-то странное… Но ты ведь понимаешь, слухи ходят разные.»
Эти слова заставили Анну задуматься о странностях поведения мальчика. Все казалось таким обычным утром, но теперь всё выглядело иначе.
Когда школа опустела окончательно и двери закрылись на замок, она направилась домой через тихие улицы города. Воспоминания о дне не покидали её: обрывки разговоров с коллегами смешивались с её собственными мыслями.
Подойдя к автобусной остановке, она заметила фигуру мужчины в плаще — он стоял вдали от света фонарей, словно прячась в тенях ночи. Его силуэт показался ей знакомым.
‘Нельзя же так’, подумала она про себя и решила дождаться автобуса.
В автобусе было душно и тесно; люди сидели молча, уставшие после рабочего дня. Анна погрузилась в свои мысли о странном рисунке мальчика и о том, что случилось дальше… никто не мог предположить.
Автобус медленно плыл по темным улицам города, укачивая пассажиров однообразным гулом мотора. Анна Павловна не могла выбросить из головы мысль о том мужчине на остановке и о разговоре с Мариной Викторовной.
Когда она вышла на своей остановке, прохладный воздух заставил её немного встрепенуться. Но тут же на другой стороне улицы она заметила ту же фигуру мужчины в плаще — он следовал за ней.
‘Кто это может быть?’ Она ускорила шаги в сторону дома.
Зайдя в подъезд своего дома и только почувствовав облегчение от того, что наконец-то дома одна с собой и своими мыслями… раздался звонок в дверь.
На пороге стоял тот самый мужчина с остановки. Сердце екнуло у неё в груди.
‘Кто вы?’ — спросила она дрожащим голосом.
Мужчина поднял глаза: ‘Вы Анна Павловна? Меня зовут Алексей Ильин… Я отец Артёма.’
Его лицо было напряженным, но взгляд был спокойным и уверенным.
Анна почувствовала себя неловко: ‘Да-да, конечно… Извините за инцидент сегодня.’
Алексей кивнул: ‘Я знаю про рисунок моего сына…’ Он сделал паузу перед тем как продолжить: ‘Вы должны кое-что знать.’
Анна пригласила его войти внутрь для более спокойного разговора.
За чашкой чая Алексей начал свою историю: он только недавно вернулся домой после долгих лет заключения за преступление, которого не совершал. Его вина была сфабрикована местными властями из-за давнего конфликта с влиятельными людьми в городе.
‘Мой сын рисовал то чудовище потому что оно является символом несправедливости всей нашей жизни,’ — сказал Алексей со слезами на глазах.
Анне стало ясно: монстр на рисунке был воплощением страха перед системой…
Разговор затянулся до поздней ночи; они обсуждали прошлое Алексея и то как помочь семье Ильиных восстановить доброе имя после всех пережитых испытаний.
На следующий день они встретились со старшим адвокатом города — человеком опытным и сострадательным…
После долгих разбирательств правда вышла наружу благодаря новому расследованию дела Алексея Ильина…
Это было нелегко но через несколько месяцев справедливость восторжествовала:
— Алексей был полностью оправдан,
— Семья получила компенсацию,
— Их жизнь наладилась,
— Артём снова стал рисовать но теперь уже радостные картины мира без чудовищ…
И каждый кто помогал им запомнил важную истину о человечности доброте и борьбе за справедливость несмотря ни на что.
