En la cabina de clase ejecutiva se percibía una tensión palpable. Los pasajeros lanzaban miradas reprobatorias a la anciana que apenas se acomodaba en su asiento. Sin embargo, al final del vuelo fue el capitán de la aeronave quien se dirigió a ella.
Almudena, con el corazón acelerado, se sentó en su silla y, al instante, estalló una discusión.
¡No voy a sentarme junto a esa señora! exclamó en voz alta un hombre de unos cuarenta años, fijando su mirada en la ropa modesta de la anciana mientras se dirigía a la auxiliar de vuelo. Su nombre era Víctor Sánchez. No ocultaba su altivez ni su desdén.
Señora, su billete corresponde a ese asiento. No tenemos derecho a cambiarlo respondió la azafata con serenidad, aunque Víctor seguía escudriñándola con la mirada.
Estos asientos son demasiado caros para gente como ella replicó sarcásticamente, mirando a su alrededor como buscando apoyo.
Almudena guardó silencio, aunque por dentro se sentía aplastada. Llevaba su mejor vestido, sencillo pero impecable, la única prenda adecuada para una ocasión tan importante. Algunos pasajeros intercambiaron miradas; otros asentían con la cabeza a Víctor.
En un momento, sin poder más, la anciana alzó la mano y dijo con voz quedísima:
Todo está bien Si hay asiento en económico, me bajo. He ahorrado toda mi vida para este vuelo y no quiero molestar a nadie
Almudena tenía ochenta y cinco años. Era su primera experiencia en un avión. El trayecto le había costado un esfuerzo titánico: pasillos interminables, la agitación de los terminales, esperas sin fin. Incluso la seguridad del aeropuerto la acompañaba para que no se perdiera.
Ahora, con tan solo unas horas para alcanzar su sueño, se enfrentaba al menosprecio. Pero la azafata se mantuvo firme:
Disculpe, señora, pero ha pagado su billete y tiene todo el derecho de estar aquí. No permita que nadie le arrebate eso.
Miró a Víctor con dureza y añadió, helada:
Si no se calla, llamo a la seguridad.
Víctor se quedó mudado, murmurando entre dientes. El avión se elevó sobre el cielo. Almudena, nerviosa, dejó caer su bolso, y sin decir palabra, Víctor se acercó y le ayudó a recogerlo. Al entregarle el bolso, su vista se posó sobre un colgante con una piedra del color de la sangre.
Qué bonito colgante comentó. Parece un rubí. Conozco un poco de antigüedades; esa pieza no es barata.
Almudena sonrió.
No sé cuánto vale Mi padre se lo regaló a mi madre antes de ir a la guerra. Él nunca volvió. Cuando yo tenía diez años, mi madre me lo dio. Abrió el colgante y reveló dos fotos antiguas: una con una pareja joven y otra con un niño pequeño sonriendo al mundo.
Estos son mis padres dijo con ternura. Y aquí está mi hijo.
¿Va a reunirse con él? preguntó cauteloso Víctor.
No respondió Almudena, bajando la mirada. Lo entregué al orfanato cuando era un bebé. No tenía marido ni trabajo, no podía darle una vida digna. Hace poco lo encontré gracias a una prueba de ADN. Le escribí pero él respondió que no quería saber de mí.
Hoy es su cumpleaños. Solo quería estar cerca, aunque sea un minuto
Víctor quedó perplejo.
¿Entonces para qué volar?
La anciana esbozó una leve sonrisa, y en sus ojos se reflejó la tristeza:
Él es el comandante de este vuelo. Es la única forma de estar cerca, aunque sea con la mirada
Víctor se quedó en silencio. La vergüenza lo invadió y bajó la cabeza. La azafata, al oír todo, se retiró discreta a la cabina de los pilotos.
Pasados unos minutos, la voz del comandante resonó en la cabina:
Estimados pasajeros, pronto comenzaremos el descenso en el aeropuerto de Barcelona. Pero antes quiero dirigirme a una mujer especial a bordo. Madre por favor, quede después del aterrizaje. Quiero verla.
Almudena se quedó paralizada. Las lágrimas corrieron por sus mejillas. El silencio se adueñó de la cabina, seguido de aplausos y sonrisas entre sollozos.
Cuando el avión tocó tierra, el comandante rompió el protocolo: salió del cockpit, sin poder contener el llanto, y corrió hacia Almudena. La abrazó con una fuerza que parecía querer recuperar los años perdidos.
Gracias, madre, por todo lo que ha hecho por mí le susurró, presionándola contra su pecho.
Almudena sollozó en su abrazo:
No tengo nada que perdonar. Siempre te he amado
Víctor permanecía al margen, con la cabeza gacha, avergonzado. Finalmente comprendió que bajo la ropa humilde y las arrugas se escondía la historia de un gran sacrificio y de un amor inmenso.
No fue sólo un vuelo. Fue el reencuentro de dos corazones separados por el tiempo, pero que al fin se hallaron.
