La llegada de una cuñada impertinente

Reajusté a su hermana impertinente
Le puse a su lugar a la intrépida hermana de mi marido
Mamá dijo que el restaurante está reservado comentó Caroline con tono despreocupado, sin percatarse de la tensión en la voz de Isabelle. Y con lo del dinero. ¿Ustedes y Antoine ya lo han transferido?
Isabelle vaciló un momento, buscando las palabras, pero Caroline siguió:
No es una cantidad enorme, la verdad, incluso pensé en aportar algo de mi bolsillo, pero con mis gastos Es para mamá, ¿entiendes?
Espera interrumpió finalmente Isabelle, intentando mantener la calma. No habíamos acordado nada de eso. Antoine no me dijo nada.
Ah, ya sabes que él lo olvida todo se rió Caroline, como si fuera lo más normal. Le dije que les devolvería alrededor de cuarenta mil euros. Es una suma razonable para una ocasión así, ¿no?
Las palabras sonaban como si la decisión ya estuviera tomada y cualquier objeción fuera inútil. Isabelle apretó su móvil, sintiendo cómo crecía la irritación.
¿Cuarenta mil? repitió despacio, casi susurrando.
Sí, ¡hasta conseguí un descuento! Tenemos los pasteles, el servicio, lo verás tú mismo. A mamá le encantará. En fin, no te estreses, ya he pagado un anticipo. Antoine dijo que ustedes transferirían todo.
Caroline colgó sin esperar respuesta.
Isabelle quedó sentada, mirando su teléfono, con una bola en la garganta y un pensamiento rondando: «Otra vez la misma jugada unilateral».
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Esa noche, en la cocina, el ambiente estaba tenso como una cuerda. Antoine abrió la nevera, sacó una cerveza y, sin mirarla a Isabelle, murmuró:
Caroline dijo que estabas en contra de dar dinero para el restaurante.
Isabelle se quedó paralizada.
¿En contra? ¿Eso es lo que dijo? se levantó de la silla, conteniendo sus emociones. ¿Yo me negué? No supe nada hasta que ella me llamó y me puso frente al hecho consumado.
Antoine se giró, frunciendo el ceño.
No, no es por ella. Mamá no celebra su cumpleaños todos los años.
¿Y qué tan normal es que ella haga eso a nuestras expensas? ¡Cuarenta mil, Antoine! Isabelle se contuvo para no gritar. ¿Cuarenta mil euros! ¿Eso es normal?
Antoine se encogió de hombros, evitando la mirada.
Pues es para mamá. ¿Qué quieres? Caroline organizó todo.
Isabelle gruñó.
Claro, ha hecho un buen trabajo. Pero es fácil cuando usas el dinero de los demás. Y, Antoine, no entiendo por qué simplemente aceptaste eso. ¿Lo discutimos? No. Ella decidió y tú asentiste.
Basta gesticuló Antoine, tomando un vaso. Ella solo quiere hacerlo lo mejor posible.
¿Para quién? ¿Para nosotros? ¿Para mamá? ¿O para ella? Isabelle alzó la voz de golpe, pero la bajó para no despertar al hijo. Antoine, ya no puedo más. Siempre es dan, transfieran, paguen. Luego desaparece como si nada.
Él se quedó en silencio, mirando su vaso.
¿Qué esperas que haga? Así es ella. Háblale, si quieres.
Ya lo hice le respondió Isabelle, seca. ¿Sabes lo que me dijo? Que era nuestro deber.
¿Qué esperabas? Ella lleva todo sola. Quizá su vida sea más complicada que la nuestra.
¿¡Lleva todo sola!? estalló Isabelle. Antoine, ella usa a todos a su alrededor. ¡Y tú la apoyas!
La conversación se desvaneció. Antoine se encogió de hombros, murmuró algo inaudible y salió de la habitación, dejando a Isabelle sola con sus pensamientos.
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La mañana siguiente comenzó con una llamada inesperada. Isabelle respondió sin entusiasmo.
¡Hola, Isa! ¿No estás ocupada? parecía sorprendentemente animada Caroline.
Te escucho contestó Isabelle, seca, preparada para otra solicitud.
Mira, necesito ayuda. Empecé un pequeño proyecto con una vecina, una tienda online, ya sabes, las oportunidades de ahora. Necesito pagar algo y no tengo nada en este momento. Pensé que podrías prestarme tu tarjeta. Solo por unos días.
Isabelle se quedó inmóvil un instante, tratando de asimilar lo que escuchaba.
Caroline su tono se volvió firme , ¿estás hablando en serio? ¿Mi tarjeta?
¡Claro! ¿Por qué no? Sabes que soy cuidadosa. Tendré cuidado, te devolveré todo, no gastaré de más.
No. Ni lo discutimos.
Un silencio pesado siguió del otro lado de la línea.
No lo entiendo la voz de Caroline perdió seguridad . Es solo una tarjeta. ¿Por qué lo niegas?
Caroline, mi tranquilidad y mi tarjeta son valiosas.
¿Isa, no confías en mí? parecía indignada, pero más bien era otra maniobra. Somos familia.
Isabelle se contuvo sin decir más.
Caroline, terminemos aquí. Tengo cosas que hacer.
Colgó, sintiendo alivio y rabia a la vez. Caroline había sobrepasado todos los límites.
Cuando Antoine llegó a casa esa noche, Isabelle ya sabía que la conversación sería dura.
Antoine empezó con calma , tu hermana volvió a llamar.
Él se quitó los zapatos sin mirarla.
¿Y qué?
Me pidió mi tarjeta para uno de sus proyectos.
Antoine se detuvo, sorprendido.
¿Y tú qué le respondiste?
Por supuesto que no.
¿Y por qué no pudiste ayudarla? le espetó. Es Caroline, después de todo.
Isabelle suspiró lentamente, intentando no explotar.
Antoine, en su familia no distinguen una petición de una audacia. ¿No puede manejarlo sola?
Isa, no te está pidiendo millones. Siempre lo complicas todo.
La miró, incrédula.
¿Yo lo complico? Es ella quien cree que podemos seguir así indefinidamente.
Antoine guardó silencio, luego murmuró:
Solo necesitaba ayuda, eso es todo.
Sí, y luego desaparece y nosotros tenemos que lidiar con las consecuencias.
Hizo un gesto con la mano y se alejó hacia la habitación.
Isabelle permaneció en la mesa, sintiendo que algo se quebraba en ella para siempre. No podía seguir soportando esa situación. Caroline no solo se entrometía en sus vidas; las estaba destruyendo.
Toda la noche, Isabelle pensó en cómo acabar con todo eso. Un plan se formó en su mente: tranquilo, racional y, sobre todo, definitivo.
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La semana siguiente fueron invitados a una comida familiar en casa de los parientes de Antoine. Asistieron casi todos: abuelas, tíos, tías, primos y primas. Caroline, como siempre, estaba en el centro de la atención, promocionando sus proyectos de futuro. Isabelle observaba el espectáculo con una calma casi impasible.
Antoine estaba sentado a su lado, visiblemente nervioso, como si sintiera que algo desagradable estaba por suceder.
Entonces continuó Caroline, dirigiéndose a todos , lanzamos un gran proyecto con mi vecina. Todo con nuestros propios recursos, saben lo difícil que está ahora.
Isabelle tosió para llamar la atención.
Caroline, ¿no mencionas que en tu proyecto intentas usar el dinero de los demás?
Todos se quedaron inmóviles alrededor de la mesa. Caroline apenas se dio cuenta de que le estaban hablando a ella.
¿Qué quieres decir? su voz se tensó.
Me pediste mi tarjeta para gastos temporales. Además, antes de eso, Antoine te prestó dinero para reparar tu coche. ¿Le devolviste?
Caroline se sonrojó.
Son detalles. ¿Por qué sacarlos ahora?
Isabelle no retrocedió.
No son detalles cuando constantemente vives a costa de los demás.
No entiendo por qué estás tan enfadada intentó sonreír Caroline, sin seguridad. Somos familia.
¿Familia? arqueó Isabelle una ceja. ¿Qué familia es esa cuando tomas sin devolver y te enfadas si te dicen que no?
El silencio se mantuvo en la mesa. Antoine quiso decir algo, pero Isabelle lo interrumpió.
No, Antoine. Deja de cubrirla. Ya hemos gastado mucho dinero y energía por ella. Ahora explícale por qué quiere mi tarjeta.
Caroline se levantó de golpe, apretando los puños.
Isa, ¡estás celosa! Yo hago todo por todos y tú solo cuentas.
¿Celosa? respondió Isabelle con una sonrisa. ¿De tu costumbre de mentir? No me hagas reír.
Caroline golpeó la mesa con la mano y salió precipitadamente de la habitación.
Antoine se levantó, mirando a Isabelle con dolor en los ojos.
¿Por qué lo hiciste? Es mi hermana.
¿Y por qué la dejas hacer todo? replicó Isabelle sin apartar la mirada.
Él no respondió, solo asintió y siguió a Caroline fuera.
Isabelle comprendió que había logrado su objetivo: la verdad estaba al aire. Pero se sentía más como una derrota que como una victoria. Los demás evitaban su mirada, guardando silencio.
Esa noche Antoine no volvió. Envió un breve mensaje: «Necesito tiempo para pensar».
Isabelle estaba sentada en el sofá. Sabía que había hecho lo correcto, pero algo en ella se negaba a ver eso como una victoria.