No voy a comer eso dijo la suegra, mirando el plato con desdén.
No voy a probarlo replicó, mirando la olla con repulsión.
¿Qué es esto? frunció el ceño Eleonore, como si le hubieran puesto un balde de basura sobre la mesa.
Es pot-au-feu explicó con una sonrisa su nuera, Solène. Quitó la tapa de una sopera de cerámica y comenzó a servir el caldo humeante y colorido. Es un placer cocinar con los vegetales de nuestro propio huerto.
No percibo la diferencia comentó la suegra con desprecio. Pero es cierto que dedicar tiempo al jardín exige mucho esfuerzo.
Sin duda alguna rió con calidez Solène. Cuando es un pasatiempo, siempre resulta agradable.
Hablas de tu pasatiempo, no de uno impuesto refunfuñó Eleonore, apretando los labios. ¿Para quién preparaste todo esto?
Para nosotros. No hay mucho, solo lo necesario para dos comidas.
No me llevaré a la boca esa papilla replicó la suegra, agitando las manos y retrocediendo un paso. ¡Esto es incomprensible! Eleonore simuló una arcada y cubrió su boca con la mano, desviando bruscamente la mirada del mantel.
Solène suspiró y levantó los ojos al techo.
Había conocido a Maxime, el hijo de Eleonore, hace un año y medio. Su flecha de amor fue tan fuerte que se casaron un mes después, sin ceremonia ostentosa. Con los ahorros, invirtieron en su sueño compartido: una casa de campo que iban acondicionando poco a poco con cariño.
Mientras tanto, Solène solo había visto a Eleonore cuatro veces, al igual que a Maxime. De hecho, en tres de esas ocasiones fue ella quien convenció a su marido de visitar a su madre para las festividades.
Eleonore siempre consideró el matrimonio de su hijo una locura, pero no tenía dominio sobre él, ya que él era adulto e independiente. Así que tuvo que aguardar lo que ella percibía como una salida natural y lógica.
Esa salida tardaba en llegar, y la molestaba cada vez más.
Eleonore no lograba entender qué había encontrado Maxime en esa chica demasiado corriente, y se preguntaba cómo Solène había logrado seducirlo. Él era un joven atractivo, rodeado constantemente de mujeres más elegantes y deseables.
Además, Eleonore era una citadina de pies a cabeza, y había criado a su hijo bajo los mismos principios. Su instinto materno le decía que Maxime ya tenía suficiente de la vida rural, que bastaría un pequeño empujón para que todo volviera a ser como antes. Tras una amarga experiencia, estaba convencida de que él hallaría finalmente una pareja que estableciera relaciones auténticas de amistad con ella.
Sin embargo, debía apresurarse y evitar que la astuta Solène atrapara a su hijo con un niño.
Eleonore ideó un plan: llamó a su nuera para invitarse, ya que no había sido citada a la fiesta de la casa nueva. Solène le recordó que la había invitado dos veces por teléfono, pero Eleonore siempre se había excusado, diciendo que estaba ocupada. Eleonore desestimó esas excusas con un gesto y expresó su deseo de visitar a su hijo.
Dos días después se hallaba en una sala amplia y luminosa, sin poder contener la indignación. Su hijo, al igual que ella y su difunto marido, detestaba las sopas. En su familia solo se aceptaban platos fácilmente identificables.
¿Cómo pudo Maxime dejar que su esposa tomara el control rápidamente? ¿Sería una hechicera?
Un escalofrío de angustia recorrió a Eleonore. Eliminó de inmediato el grosero pensamiento de que Solène retuviera a Maxime por sus hazañas en la cama. ¿Trucos y Solène? ¡Incompatibles! Seguramente un hechizo. De otro modo, ¿cómo explicar que su hijo consumía esa mezcla?
Eleonore lanzó una mirada fulminante a su nuera. Fingía ser una santa mientras asesinaba lentamente a su marido.
¿En qué es eso incomprensible? preguntó Solène, ignorando el juego de la suegra, mientras rellenaba una segunda fuente de potaufeu que ofreció a Eleonore. Es sencillo. Lleva col, cebolla, zanahoria y remolacha rallada, según la receta de mi abuela. No he cogido patata, pero la pondré la próxima vez. Además, unas hierbas frescas del huerto y un toque de crema.
¡Pues come tu papilla! se indignó la suegra, agitando las manos. ¡Te vendría bien a tu edad! Las fibras regulan el tránsito intestinal y mejoran la flora. Cuando la flora está sana, su dueño también lo está.
Eleonore se sonrojó por la audacia de Solène, pero no comentó y continuó:
¿Y por qué obligas a Maxime a comer eso?
Solène parpadeó, perpleja.
Parece que le gusta.
¿Qué puede hacer un hombre si no hay otra cosa para comer?
¿Cocinar lo que prefiera? ¿Pedir comida a domicilio? ¿Ir a casa de una vecina? ¿Visitar a su madre? enumeró Solène sonriendo.
Ante la última opción, Eleonore se ruborizó aún más.
¡No seas sarcástica! Al menos podrías preguntar qué le gusta, por cortesía.
Eleonore, le pregunté directamente. Es lo suficientemente mayor para expresarse. Dice que le gusta todo.
¡Te miente! ¿No lo ves? Al principio no quería entristecerte. Ahora se está forzando.
¡Ah! Solène sacó una pipa y suspiró. El potaufeu está hecho, no lo vamos a tirar. Él debe esforzarse. ¿Ustedes también lo apoyarán?
¿¡Qué!? la suegra abrió los ojos al oír a Solène.
¿No? Qué lástima. Estoy segura de que a su hijo le agradaría su solidaridad.
Tú
¡Solène! ¡Hemos llegado! resonó la voz alegre de Maxime en el pasillo.
Un nube blanca y esponjosa entró en la sala ladrando.
¡Aaaah! gritó Eleonore, presa del miedo, y se escondió tras Solène.
No temáis, es Louna. No muerde y está muy bien educada tranquilizó Solène, levantando la mano; la perra dejó de menearse y se sentó dócil. Cariñita, eres genial.
¿Por qué dejáis entrar a los perros de los vecinos? susurró Eleonore, paralizada.
¿Por qué vecinos? Ella es nuestra. Y está dentro porque es domesticada. Vive con nosotros.
¿Dentro? ¡Eso es insalubre! exclamó la suegra. ¡Y a Maxime no le gustan los perros!
No, mamá, a ti no te gustan los perros. dijo Maxime al entrar en la sala. Llegas justo a la hora del almuerzo.
¡Buenos días, hijo! Eleonore quedó plantada, esperando que él le besara la mejilla; él solo la abrazó ligeramente, mientras Solène recibió un suave beso en los labios.
Entonces, ¿almorzamos? el anfitrión olfateó el ambiente, con una sonrisa tonta.
Con gusto, Maxime, pero no hay nada.
¿Qué quieres decir con nada?
Preparaste comida para los cerdos. Además, no me habías dicho que teníais. Qué olor habrá, peor que en la ciudad con el tráfico.
Maxime miró a su madre con perplejidad, luego a Solène y, por último, a la mesa puesta. Los músculos de su cuello se tensaron y su mirada volvió a su madre, sin la ligereza de momentos antes.
Sinceramente, había olvidado esas manías sonrió Misha, amargado.
¿Qué manías, hijo? ¡Son nuestros gustos, principios y tradiciones! ¡Nunca te has quejado!
¿Yo? De niño temía provocar tu ira. De adulto no quise agravar la situación contigo.
¿Qué dices? gritó Eleonore, incrédula, provocando otra ronda de ladridos de Louna. ¡Silencio! protestó, amenazando con el puño al perro que Solène sujetaba. Tiene sus preferencias gruñó mirando a Solène , pero ¿por qué te dejas pisotear? ¿Te gusta llenarte de inmundicias? ¿Le permites convertir la casa en una menagerie? ¿Quién manda aquí, al fin y al cabo?
Yo murmuró Maxime sombríamente.
¡Entonces compórtate como el señor de la casa! declaró Eleonore, satisfecha.
¿Dónde está tu equipaje? preguntó Maxime.
¡Siempre en la entrada! se quejó al instante. Y no he comido nada desde el viaje.
Perfecto. Agradece a Solène la invitación.
¿Qué?
Agradézcanle por este último intento de acercamiento y pidan disculpas.
Pero ella
¡Mamá!
Gracias y disculpas refunfuñó furiosa Eleonore.
Solène asintió sobria.
Vamos.
¿A dónde?
Donde todo sea a tu gusto, según tus reglas y tradiciones.
Pero, Maxime, yo intentó razonar su madre, pero él la interrumpió:
Eran tus gustos con papá, no los míos. Mi opinión contaba poco. Sin embargo, él me dijo una vez: No te gusta lo nuestro, crea lo tuyo. Seguí su consejo. Pero aquí, es mi gusto, mis normas, mis tradiciones. Y la dueña del lugar soy mi esposa. ¿No estás contenta? Aún tienes tu sitio.
¡Hijo! ¡Te ha puesto contra mí! adoptó Eleonore un tono suplicante. ¡Te ha embrujado! añadió, susurrando dramáticamente.
Maxime ya no aguantó. Agarró a su madre del brazo, la llevó a la entrada, tomó su maleta, abrió la puerta, la condujo en silencio hasta la verja y dijo:
Por cierto, Solène estaba de tu lado. Se lleva bien con los suyos. No creía posible que fuera como en nuestra casa. En la cocina, un plato se preparó para ti. Pero el potaufeu era la prueba. Mostraste tu verdadero rostro abrió la puerta el taxi te espera.
Tú ¿Cómo supiste del taxi? balbuceó Eleonore, aturdida por la sinceridad de su hijo.
Le dije a Solène que esperara y que no lo soltara de inmediato. Y lo hizo bien.
¡Tú! ¡Tú! se indignó Eleonore.
Yo, mamá, el dueño de la casa. Como tú querías señaló Maxime al chofer, dejó la maleta de su madre en el suelo sin esperar a que subiera, entró a la propiedad y cerró la puerta.
Un hechizo confirmó Eleonore, convencida de haber diagnosticado a su hijo. Ya en el taxi, buscó en su móvil una forma de romper ese encantamiento. Seguro que existía algo que le devolviera a su hijo.
