No necesitamos a la abueladecidieron los nietos en la reunión familiar.
¿Estáis locos? ¿Treinta mil euros por ese cacharro? ¡No tiene ni un centímetro sin arañazos! Nicolás Pérez cerró con fuerza el capó del viejo Seat 124 y fulminó con la mirada al vendedor.
Esto no es un cacharro, es una reliquiarespondió el hombre con calma, acariciando el volante gastado. Ya no se fabrican así. Año setenta y ocho, ensamblaje original. Tengo toda la documentación en regla, está completamente restaurado. El motor funciona como un reloj.
Como un reloj paradobufó Nicolás y se volvió hacia su esposa. Olga, vámonos de aquí. No pienso gastar nuestro dinero en ese montón de chatarra.
Olga Sánchez suspiró y sonrió con disculpa al vendedor:
Perdone, pero mi marido tiene razón. Necesitamos un coche para la finca, algo para llevar cosas y movernos. Este no…
Llévenselo, no se arrepentiráninsistió el hombre, buscando su mirada. Les hago un descuento. Veintiocho mil, y es suyo.
No, graciasdijo Olga con firmeza, tomando del brazo a su marido. Seguiremos buscando.
Caminaron en silencio por el polígono de garajes. Nicolás seguía furioso, mientras Olga pensaba en lo mucho que se alargaba la búsqueda. Y con el verano a la vuelta de la esquina, necesitaban solución para ir a la finca. Desde que un conductor borracho destrozó su viejo Renault (menos mal que salieron ilesos), dependían del autobús, con dos trasbordos, o de pagar a vecinos para que les acercaran.
¿Y si pedimos un préstamo para uno nuevo?sugirió Olga con timidez al salir.
¿Con nuestras pensiones?se burló Nicolás. No, encontraremos algo decente de segunda mano. Solo hay que seguir buscando.
Pero el verano está cerca, y ni siquiera hemos preparado el huertoOlga se detuvo y se ajustó el pañuelo. El viento primaveral aún era frío. Los niños prometieron ayudar, pero ya sabes cómo es. Alejandro con su trabajo, Marina con los pequeños…
Exacto, los niñosrepuso Nicolás, animándose de pronto. ¿Y si le pedimos ayuda a Mari Carmen?
¿A mi madre?Olga lo miró incrédula. Tiene setenta y ocho años, ¿a qué va a ir?
¿Qué tiene que ver la edad?se encogió de hombros. Tu madre tiene más energía que yo. Hace gimnasia cada mañana, va al mercado, toma café con las amigas. Además, tiene ahorros. ¿Recuerdas que siempre dice que guarda para las vacas flacas? Pues ya llegaron.
¡Nicolás!protestó Olga. ¿Cómo puedes? Es su dinero, lo ha ahorrado toda la vida. Y quería dejárselo a los nietos.
Pues lo usaremos para ellosinsistió él. Compraremos el coche, los llevaremos al campo. Aire puro, fruta fresca. Todo sano.
Olga negó con la cabeza pero no respondió. La idea de pedirle dinero a su madre le repugnaba. Ya apenas la visitabanMaría del Carmen vivía sola en un piso de dos habitaciones en las afueras, y el trayecto era incómodo. Y ahora aparecer con esa petición… No, no estaba bien.
En casa, los esperaban los hijos y los nietos: Alejandro con su esposa Lorena y su hijo Dani, de catorce años, y Marina con su marido Roberto y los gemelos Lucía y Pablo, de doce. Todos reunidos para la comida dominical, una tradición que Olga mantenía desde hacía años.
¿Encontrasteis coche?preguntó Alejandro, ayudando a poner la mesa.
Nosuspiró Olga. Todo está caro o hecho polvo.
Papá quiere pedirle dinero a la abuela Mari Carmensoltó Nicolás al entrar en la cocina. Ella tiene ahorros.
¿A la abuela?Marina dejó el cuchillo. ¿Y ella qué dice?
No lo séadmitió Olga. Ni siquiera se lo he preguntado. Y no creo que debamos.
¿Por qué no?Nicolás se sentó. ¿A quién más se los va a dejar? A nosotros, a los nietos.
Ella quería que los nietos estudiaranrecordó Olga. Que el dinero fuera para su educación.
Pues el coche es para ellosrepitió Nicolás. Iremos al campo, naturaleza, aprenderán biología en vivo.
Todos rieron, y la conversación derivó en otros temas. Pero después, cuando los adultos se dispersaron y los nietos se encerraron con sus móviles, Nicolás retomó la idea.
Olga, en seriodijo, recogiendo los platos. Hay que hablar con tu madre. Al fin y al cabo, es dinero de la familia, debe servir para todos.
Olga movió la cabeza, dubitativa:
No sé, Nicolás. Mamá siempre ha sido independiente. No le gusta que le digan cómo gastar su dinero.
¿Quién habla de decirle?replicó él. Solo le explicaremos la situación. Ella entenderá que no es por capricho.
Esa noche, frente al televisor, Nicolás soltó de pronto:
¿Y si invitamos a la abuela a vivir con nosotros?
Todos lo miraron sorprendidos.
¿Aquí?preguntó Olga. No hay espacio. ¿Dónde dormiría?
Podemos arreglar el trasteropropuso Nicolás. O poner un sofá-cama en el salón. Así no estará sola, y nosotros más tranquilos. A su edad…
¿Y su piso?preguntó Alejandro con cautela.
Lo alquilamosse entusiasmó Nicolás. Dos habitaciones, aunque sea en las afueras. Dos mil euros al mes, seguro. Con eso pagamos el coche, la finca, todo.
Olga frunció el ceño:
Nicolás, hablamos de mi madre, no de una inversión. Toda su vida está en ese piso, sus recuerdos, sus cosas. ¿Cómo va a dejarlo?
Vamosse impacientó él. ¿Qué recuerdos a su edad? Necesita cuidados, compañía. Y nosotros podemos dárselos.
Olga iba a replicar, pero Dani, levantando la vista del móvil, interrumpió:
¿La abuela sabe algo de esto?
Aún norespondió Nicolás. Estamos viendo cómo planteárselo.
¿Y si no quiere?preguntó Lucía.
La convenceremosdijo Nicolás con seguridad. Le explicaremos que es lo mejor.
¿Lo mejor para quién?soltó Pablo, el gemelo más callado. ¿Para ella o para vosotros?
¡Pablo!le regañó su madre. No hables así.
No es por faltarrespondió él con calma. Solo quiero saber si esto es por ella o por el dinero.
Un silencio incómodo llenó la sala. Nicolás carraspeó:
Claro que es por ella. Está sola, necesita familia cerca.
¿Y vosotros la habéis preguntado si se siente sola?siguió Pablo. Casi no la visitáis. Solo en cumpleaños y Navidad.
Todos trabajamos, estudiamosse justificó Olga. Es difícil sacar tiempo.
Por esoterció Nicolás. Si vive aquí, la veremos a diario.
Los nietos se miraron, y Olga notó que no compartían el entusiasmo de su abuelo. La abuela Mari Carmen era estricta, de la vieja escuela: criticaba los móviles, las redes sociales, y siempre decía que los jóvenes perdían el tiempo con tonterías.
Propongo preguntarle primero a elladijo Marina, observando a sus hijos. Quizá no quiera mudarse. Tiene su rutina, sus amigas…
Por supuestoasintió Olga. Mañana iré a hablar con ella.
Iré contigodijo Nicolás. Entre dos será más fácil convencerla.
Al día siguiente, visitaron a María del Carmen. La anciana los recibió con alegríamesa puesta, mermelada casera, y el pastel de manzana que tanto le gustaba a su yerno.
¿Cómo estás, mamá?preguntó Olga, ayudando en la cocina. ¿Lo llevas bien?
¿Y por qué no?respondió animada. Gimnasia por la mañana, luego al mercado, café con las vecinas. La vida sigue igual.
De eso queríamos hablarempezó Nicolás al sentarse. De cómo sigue tu vida, María del Carmen.
¿Pasa algo?preguntó, desconfiada.
Nose apresuró Olga. Solo pensamos… quizá estés sola. ¿Te gustaría vivir con nosotros? Podríamos prepararte un cuarto…
¿Mudarme?la abuela miró fijamente a su hija. ¿A qué viene esto?
Es por tiintervino Nicolás. A tu edad, cualquier cosa puede pasar. Con nosotros estarás más segura.
María del Carmen guardó silencio, estudiando a su yerno. Luego miró a Olga:
¿Y mi piso?
Podríamos alquilarlodijo Nicolás, disimulando. Un ingreso extra nunca viene mal. Sobre todo ahora, que necesitamos coche para la finca.
Ya veoasintió la abuela. ¿Necesitáis dinero?
No es solo esose defendió Olga. Nos preocupa tu bienestar.
¿Por eso no me habéis visitado en cuatro meses?preguntó con ironía.
El trabajo, los niñosbalbuceó Nicolás. Pero si vives con nosotros, no habrá excusas.
Entiendodejó el tenedor. ¿Y los nietos? ¿Qué opinan?
Están… encantadosmintió Nicolás, evitando la mirada de Olga. Cuentan los días para tenerte cerca.
Ella resopló:
Difícil de creer. Son adolescentes, tienen su mundo. Y mi carácter no es fácil.
No, en serioinsistió él. No paran de preguntar por ti.
María del Carmen se levantó:
Miren, lo pensaré. Denme una semana.
Claro, mamásuspiró Olga, aliviada de evitar un conflicto.
Al volver a casa, los nietos los esperaban en el salón, con gesto serio.
Tuvimos una reuniónanunció Dani.
¿Qué reunión?preguntó Nicolás.
De los nietosaclaró Lucía. Sobre la abuela.
Olga se tensó:
¿Y qué decidieron?
No necesitamos que vengadijo Pablo con firmeza. Es decir, no así.
Olga y Nicolás se miraron, desconcertados.
¿Por qué?preguntó él.
Porque no es justoexplicó Dani. La abuela ha vivido siempre allí. Es su hogar. Vosotros solo queréis el dinero del alquiler.
No es solo esoprotestó Nicolás, pero Lucía lo interrumpió:
Abuelo, no somos tontos. Queréis el coche, la finca… y ella sería como una prisionera.
¡Qué disparate!se indignó. Sería parte de la familia.
Parte de la familia sin un cuarto dignoapuntó Pablo. Tiene setenta y ocho años, ¿y la meteríais en un trastero?
Ademásañadió Dani, ni siquiera nos preguntasteis. También vivimos aquí.
Pero…tartamudeó Olga, pensé que os alegraríais. Es vuestra abuela.
¿La que siempre regaña por usar el móvil?preguntó Lucía. ¿La que dice que las series son tonterías?
Es de otra épocaintentó explicar Olga.
Por esoasintió Dani. No encajaría aquí. Serían discusiones todo el día.
Nicolás se dejó caer en el sillón:
¿Prefieren dejarla sola? ¿Y seguir sin visitarla?
Norespondió Pablo. Queremos ir más a verla. Todos, por turnos. Y que venga algunos fines de semana. Pero no para siempre.
Olga los miró con admiración. ¿Cuándo se habían vuelto tan sabios?
Pero el coche…murmuró Nicolás.
Abuelodijo Dani con suavidad, la abuela ahorró para emergencias. ¿Es justo gastarlo en un coche?
Nicolás bajó la vista:
Pensé que era para el bien de todos.
El bien de todos es que todos estén biendijo Lucía. Y ella no lo estaría aquí.
Olga sonrió, emocionada.
Tienen razóndijo. Llamaré a mamá y le diré que no se mude. Pero que iremos más.
Y del cocheañadió Dani, podemos pedir un préstamo. Yo tengo ahorros del verano…
Nonegó Nicolás. Eso es cosa nuestra. Quizá compartir coche con algún vecino.
Esa noche, Olga no pudo dormir. Pensó en su madre, en su soledad, en lo poco que la habían visitado. Y en lo acertado que estaban sus nietos.
Al día siguiente, llamó a María del Carmen:
Mamá, cambiamos de idea. Pero iremos más a verte. ¿Te parece?
Me parece estupendorespondió con una sonrisa en la voz. Nunca pensé mudarme, la verdad. Pero ver a los nietos más… eso sí me gusta.
Pues el sábado vamos todosdijo Olga, aliviada. Con pasteles y noticias.
Los esperodijo su madre. Y, Olga… sobre el coche. Tengo algunos ahorros. ¿Queréis que os ayude? No como préstamo, sino porque sois mi familia.
Gracias, mamásusurró emocionada. Pero lo resolveremos. Quédate con tus ahorros.
¿Para qué?rió la abuela. A mi edad, los días malos ya pasaron. Ahora solo quiero ver a mis nietos más.
Olga colgó y sonrió. Los nietos habían entendido lo que los adultos no: la abuela no era un recurso ni una carga. Era familia. Y su lugar estaba donde ella fuera feliz.
El coche ya llegaría. Al fin y al cabo, la felicidad no estaba en un vehículo, sino en una familia unida y honesta.
