¿Otra vez? le dijo Iker a Azucena, mientras dejaba la chaqueta sobre la silla del comedor. ¿Para quién has estado luchando, para ti o para todos nosotros? Llego del trabajo con ganas de cenar, relajarme y pasar un rato contigo, y termino teniendo que vigilar al sobrino de la hermana.
Pues no es del todo ajeno repuso Azucena, encogiendo los hombros. La verdad es que tampoco me gusta, pero Marina me ha pedido que le arregle las uñas y no se puede salir con el niño.
Iker se quitó el abrigo y lo lanzó al respaldo. Tenía que alimentar al pequeño, pero lo mejor era hacerlo con ropa cómoda; el riesgo de mancharse con puré de fruta era del 100%.
Lo entiendo, pero ¿sin uñas no se puede? ¿Eres la única que lo hace? le preguntó Iker. ¿Por qué nuestra familia se ha convertido en una guardería?
Mamá sigue ahí, pero no puede hacerlo todos los días dijo Azucena mientras sacaba un paquete de macarrones.
Entonces tú puedes intervino Iker. Puedes ayudar a todos, menos a ti y a mí.
Al principio frunció el ceño, luego suspiró y se relajó. Su rostro se suavizó; sabía que su esposa no era su enemiga, simplemente era una mujer incansable.
Azucena, si no le quitas esa carga de encima, seguirá cargándote la vida. Y al final, la culpa será tuya, porque quien lleva, paga.
Azucena fingió concentrarse en la cena, aunque en el fondo sabía que Iker tenía razón. No sabía cómo salir de esa situación; no quería ser la segunda madre del sobrino ni discutir con la familia.
Todo comenzó sin mala intención.
Lola, estoy enferma y tengo a Pablo en brazos Necesito ir a la farmacia, pero no puedo dejarlo solo. No llego a su casa sin ayuda le pidió Marina a Azucena.
Azucena se lanzó al rescate sin pensarlo, sin considerar la opción de pedir un servicio de entrega. Su hermana estaba enferma, quizá gravemente, y había que ayudarla.
Con el tiempo, la ayuda se volvió una rutina.
¿Necesitas el móvil del taller? Llama, Marina. ¿Se acabaron los alimentos? Azucena al rescate. ¿Llegó el paquete a la oficina de recogida? Azucena corre como mensajera.
Podía permitírselo porque trabajaba desde casa con horarios flexibles, aunque eso no significaba comodidad. La casa de Marina estaba a quince minutos; ida y vuelta, más la espera en la fila y los recados, superaban una hora.
Azucena acabó trabajando mayormente por la noche, cuando nadie la interrumpía. Iker no estaba nada contento, y ella tampoco.
Un día intentó conversar con su hermana:
Marina, ¿y Pablo? ¿No te ayuda en nada? preguntó Azucena mientras entregaba otro paquete de Correos.
Claro que ayuda respondió Marina. Sólo que trabaja, llega exhausta. Si puede quedarse con el niño mientras me ducho, el resto lo hago yo.
Marina cuidaba de su marido, pero no pensaba en los demás. Azucena se quedó pensativa.
¿Y su madre? Dicen que vive cerca.
¡Ni hablar! Marina rodó los ojos. Esa mujer es una pesadilla, llena de consejos inoportunos. Mejor morir de hambre que pedirle nada.
¿No hay nadie más? insistió Azucena. Oksana tiene un niño parecido, podríamos turnarnos, o Cristina, que no trabaja, también.
No me gusta cargar a la gente, no les corresponde confesó Marina. Ellos no están obligados.
Azucena se dio cuenta de que también era cómodo «cargar a los propios». Decidió intentar decir que no, aunque su marido ya le había insinuado que no debía suceder.
Al día siguiente Marina llamó y dijo que tenía cita en la peluquería.
Azucena, ven y cuida al niño una hora.
El tono de Marina era autoritario, como si la ayuda fuera una obligación. Eso enfureció a Azucena.
No puedo, Marina. Tengo mi propia vida respondió.
¿Cómo que no puedes?
No puedo resolver todos tus problemas. Yo también tengo cosas que hacer.
Lo sé, pero ¿qué hago yo? No tengo a nadie más. Ya me he apuntado, no puedo fallar.
No me pediste mi opinión cuando reservaste. No soy tu niñera ni tu madre. Soluciona tú misma.
Marina se ofendió: Claro, tú no tienes hijos, no sabes lo que es.
Azucena sabía que el sobrino se estaba convirtiendo en su propio hijo, pero prefirió callar. Decir no le costó un esfuerzo heroico.
Marina no se dio por vencida y llamó a su madre.
¿Cómo puedes? exclamó la madre. Es mi hermana, tiene un niño y la dejas sola. ¿Quién le ayudará?
Mamá, cuando me pidió los medicamentos fui. Pero ahora me llama cada dos días por cosas pequeñas, y hoy ha pedido ir a la peluquería. ¿Es tan urgente?
Es mujer, quiere verse bien. Ponte en su sitio.
Azucena, harta de que siempre le dijeran «eres joven, sin hijos, qué fácil», se negó una vez más. La madre y Marina guardaron silencio durante una semana, como si Azucena no existiera. Otros podrían haberlo tomado con calma, pero ella buscaba una salida.
Una semana después Marina volvió a llamar:
Azucena, cuida al niño mientras me hago la manicura.
Azucena aceptó a regañadientes; odiaba hacerlo, pero sentía que sólo tenía dos opciones: ser la paria de la familia o seguir soportando.
Eres demasiado blanda, te vas a quemar le aconsejó Iker. Con calma, o nunca se soltará.
Azucena pensó toda la noche en cómo rechazar sin que la acusaran.
Al día siguiente sonó el móvil.
Azucena, no aguanto más. El niño tiene fiebre, llora sin parar y yo no paro. Ven, que vamos a morir de cansancio.
No puedo, tengo trabajo. Tenemos software que controla nuestra actividad, ni un minuto libre, como en la oficina.
El silencio se hizo largo. Marina buscaba una grieta.
Por favor, una sola vez, la última. Pide a alguien que me cubra o tómate un día libre.
Azucena no tenía otra salida y aceptó fingiendo que cedería.
De acuerdo, improvisaré algo.
Colgó y mandó un mensaje a Pablo para conseguir el número de la suegra. Pablo aceptó sin dudar, y la suegra, Dolores, también. Llegó al apartamento de Marina y empezó a mandar mensajes.
¿Estás loca? escribió Marina. ¿Por qué la has puesto contra mí?
Necesitaba ayuda, le pedí que viniera respondió Azucena sin inmutarse. Yo no puedo ir, lo sabes.
Marina leyó el mensaje y no respondió. En ese instante Azucena sintió que había ganado una pequeña batalla. Sí, Marina seguiría protestando, sí, su madre volvería a criticarla, pero ahora la hermana tendría que aprender a arreglar sus propios problemas o a aceptar la ayuda de quien realmente quisiera ayudar.
Al final, Azucena comprendió que no basta con cargar con los demás; hay que saber poner límites y dejar que cada quien asuma su responsabilidad. Sólo así la familia puede mantenerse unida sin que ninguno se pierda en el sacrificio constante.
