Creo que Almudena debe quedarse con nosotros aseguré con firmeza dos semanas después del entierro. La niña había vivido con nosotros todo ese tiempo, ya que antes de la marcha de mi amiga habíamos formalizado una custodia temporal. Ese tono definitivo mío irritó a Celia.
¿Será porque es tu hija? exclamó, alzando la voz. ¡Confiesa ya! ¡No tengo más fuerzas para aguantar esto!
¿Aguantar qué, Cel? me sorprendió. ¿De verdad te fíaste de Pilar? Pensé que eras una mujer sensata y ya había dejado atrás esas tonterías.
Tendré que probarlo replicó Celia entre dientes. Tomaré una decisión solo después del test de ADN.
Nuestro amigo Víctor, el ingeniero con quien me casé a los veinticinco, y yo siempre habíamos querido hijos; no había impedimentos médicos, pero la dicha nunca llegó. Cuando llevábamos tres años de matrimonio, Marina, nuestra amiga del barrio, anunció inesperadamente que estaba embarazada. Se rehusó a nombrar al padre, aunque yo sospechaba que era Diego, con quien había salido durante un año antes de desaparecer tras una pelea.
¡Yo también puedo arreglarlo sola! proclamó Marina con orgullo. No importa, mamá no verá a su nieta, pero yo tengo dinero suficiente para el bebé y la niñera.
Claro, Marina, cuenta con nosotras respondió Celia, feliz por su amiga.
Pilar, siempre la escéptica, no tardó en recordarnos que todo niño necesita padre y que la responsabilidad es enorme. Solo yo tendré que dar a luz con mi marido, decía.
Yo y Celia nos mirábamos cómplices. Al fin, me convertí en padrino de Almudena. Ella frecuentaba nuestra casa y yo disfrutaba cuidándola. Durante un tiempo, Víctor y yo incluso olvidamos nuestro problema de fertilidad.
Seis años después del nacimiento de Almudena, Marina encontró al hombre de sus sueños: Álvaro, un arquitecto inteligente, atractivo y atento. Pero ella sentía que el destino no les permitía estar juntos.
¿Por qué? preguntó Celia, intrigada.
Tal vez esté casado sugirió Pilar con sarcasmo. O quizá su madre sea una especie de ángel guardián con garras de águila.
No es así defendió Marina. Sí, Álvaro estuvo casado, pero ya se separó hace tiempo. No tiene hijos y apenas se ve con su exesposa. Su madre, la Señora Elena, es una mujer encantadora.
Entonces, ¿qué? insistió Pilar.
Se marchará de comisión al extranjero, algo crucial para su carrera explicó Marina, resignada.
¡Perfecto! Así pierdes al prometido se burló Pilar.
Yo observé a Pilar con desaprobación y le lancé una mirada severa. ¿Él no te invita contigo? pregunté a Marina.
Sí, me llama, me insiste pero no podemos llevar a Almudena. Tiene que ir al colegio y no habla inglés, nada. Además, él entiende todo, pero no quiere presionarme demasiado. No quiero sacrificar a mi hija por él.
¿Y tú la cambiarías por un hombre? replicó Pilar con mordacidad.
No exhaló Marina, cansada.
Al día siguiente, Celia habló seriamente con Víctor sobre la adopción de Almudena.
No podemos dejar pasar esta oportunidad, ¿sabes? le explicó. Almudena es como una hija para nosotros.
Lo entiendo, lo entiendo respondió Víctor con una sonrisa. No tengo inconveniente. ¿Y Marina, está de acuerdo?
Aún no lo sé admitió Celia, suspirando. Pero tú eres el mejor marido del mundo añadió, abrazándolo con fuerza.
Marina se quedó perpleja al principio, se negó varias veces, pero finalmente aceptó.
No te preocupes, te mandaré dinero le aseguró Celia.
¡Ya no me molestes! replicó ella, despidiéndose.
Nos despedimos con lágrimas, manteniéndonos en contacto todos los días. Almudena se adaptó rápido, sabiendo que vivía con su madrina y que su madre volvería pronto.
En una videollamada, Pilar apareció como invitada, con una botella de vino y quejándose de su nuevo pretendiente, que no quería casarse ni asumir la paternidad de al menos dos hijos.
Te tratas como a una carga, siempre ayudando, y ella se ríe de ti soltó Pilar, algo ebria.
¿De qué hablas? preguntó Celia, intrigada.
De Marina. Sí, es mi amiga, pero también una zorra astuta.
Pilar, o hablas con claridad o cállate la reprendió Celia.
¡Bah! Ya lo diré. Almudena es la hija que tu marido tuvo con su mujer. Por eso a Víctor no le importa que la niña viva con nosotros. ¡No quiere un niño ajeno en su casa!
¿Has bebido demasiado o solo dos copas te han mareado? No digas tonterías replicó Celia, escarneciendo.
Puedo irme ahora mismo, pero la verdad no cambia afirmó Pilar, levantándose con dignidad y saliendo en silencio.
Víctor, que estaba acomodando a la niña para dormir, preguntó curioso:
¿Por qué se ha ido tu amiga tan deprisa?
Celia le reveló todo sin reservas. Él encogió de hombros y comentó:
A algunos les falta medida al beber. Además, desde hace tiempo supe que Pilar es una más del montón, envidiosa y corta. No entiendo cómo os hicisteis amigas.
Era la primera vez que Víctor evaluaba a Pilar, y Celia lo aceptó sin dudar, aunque una pequeña duda se instaló en su interior. Recordó cuántas veces Víctor se había encontrado a solas con Marina, sin mi presencia. Siempre se alegraba de su visita, de jugar con Almudena
Marina percibió el cambio en Celia, aunque ella trataba de comportarse como siempre. No había pruebas concretas de traición, sólo las palabras de Pilar, quien, al ser confrontada, replicó:
Ya te lo he dicho todo. Abre los ojos y verás la realidad.
Celia empezó a vigilar a Almudena, encontrando en ella rasgos de Víctor: la forma de reír, la manera de sujetar la cuchara, el gusto por el chocolate con almendras. Cada coincidencia la volvía más paranoica, y la tensión con Víctor aumentaba. Un día, él, sin entender lo que pasaba, le sugirió ir al médico.
Pasaron tres días sin hablarse. Entonces llegó la noticia horrorosa: Marina y Álvaro sufrieron un grave accidente de coche. Álvaro quedó gravemente herido y Marina falleció al instante. Celia y Víctor gastaron una fortuna y un sinfín de nervios para que el funeral se celebrara en España.
Durante esos días oscuros, Celia olvidó sus sospechas, pero al calmarse el dolor, todo volvió a su mente.
Creo que Almudena debe quedarse con nosotros repetí, firme, dos semanas después del entierro. La niña había vivido con nosotros mientras se resolvía la custodia temporal, que terminaba en un mes y exigía una decisión.
Ese tono autoritario mío irritó a Celia una vez más.
¿Es porque es tu hija? gritó. ¡Confiesa ya! No tengo más fuerzas para aguantar esto.
¿Aguantar qué, Cel? me asombró Víctor. ¿Crees en la historia de Pilar? Pensé que eras razonable y ya habías dejado atrás esas locuras.
Tendré que probarlo replicó Celia entre dientes. Tomaré una decisión solo después del test de ADN.
El examen confirmó que Víctor no era el padre biológico de Almudena. La vergüenza me persiguió, pero al menos no lancé esas acusaciones a Marina, que ya no estaba.
Almudena quedó con nosotros. Corté todo contacto con Pilar, expresando sin rodeos lo que pensaba de ella. Víctor fingió que nada había pasado; ¿para qué revivir lo viejo? Sobre todo, porque mi esposa finalmente estaba embarazada.
