¡Anda, qué ocurrencia la tuya, madre, ofrecer a los invitados sopa de verduras! refunfuñó el marido al percibir el olor que impregnaba la cocina.
El aroma a tomate sofrito y repollo del año pasado flotaba con fuerza «Van a esos restaurantes y locales de comida rápida de la capital ¡Si les hubieras preparado algo más interesante que esa sopa de verduras, no esta!».
Todavía llegan las albóndigas, la ensalada con mayonesa, y los crêpes, espetó herida Alejandra, y la picada también Mejor aléjate, viejo tonto, que sin ti puedo arreglarlo. Lárgate antes de que te dé una cazuela en la cabeza. ¡Espera! Quédate. Apaga la olla en cinco minutos, que yo voy, cambió de parecer al instante y se quitó el delantal.
¿A dónde vas?
El marido, desconcertado, se acomodó los calzoncillos y echó una mirada temerosa al fogón.
A esa reunión, dijeron que en diez minutos empezará. Aprovecharé para comprar pan, que a algunos les cuesta acabar la comida.
Alejandra se arregló frente al espejo. Su pelo corto, recogido como es típico en mujeres de su edad, le quedaba bien, pero a ella le disgustaba. Los años en los que fue una flor en plena primavera se habían ido, y ahora sentía que la primavera se marchitaba sin remedio.
¿Qué importa? Si son niños, se levantarán solos, se sorprendió el marido.
Ya basta, Pepe, no te pongas nervioso, yo me encargaré sin ti. No olvides la olla y ponte ropa decente, que vas con el cuerpo desnudo.
¿Por qué estás tan enfadada hoy? empezó a quejarse el marido.
No lo sé, hombre, no lo vas a entender.
Y salió arrastrando las caderas hacia el ascensor.
¡Qué enfado, qué enfado! Siempre serás amable cuando el hijo llegue cada año y medio con una nueva chica, vulgar y altanera, sin saber a cuál montarás. Son vegetarianas, dietistas, les parece demasiado salado o grasoso, les falta el cuchillo de mesa en los restaurantes; nunca han tenido cuchillos y se las arreglan.
Las chicas se sientan, fruncen el ceño, nada de la comida de Alejandra les gusta. Así que Alejandra decidió, esta vez, no esforzarse en absoluto, solo preparar algo cotidiano, para que coman y no se queden con hambre.
La calle recibió a Alejandra con la fresca brisa de mayo, y ella, al inhalar el aire puro, se recuperó antes de notar el coche plateado del hijo. Pablo ya tiene treinta y siete años, sin título ni cargo, gana dinero en internet, se mete con programas y el tiempo se le escapa. ¡Le vendría bien una familia y un niño! ¡A Alejandra le haría ilusión tener un nieto! Todas sus amigas ya tienen nietos, mientras ella sigue sola. Y las chicas de Pablo, una tras otra, se niegan a tener hijos.
Mamá, ¿por qué has salido? Subiríamos nosotros, abrazó Pablo a su madre, te presento a Paloma.
¡Hola! saludó la joven con una sonrisa.
¡Oh! exclamó Alejandra, bu buenas
Pensó aliviada: «Por fin alguien parece normal, sin artificios». Sonrió dulcemente a la nueva nuera de su hijo. «Que al menos con ella se lleve bien, parece una campesina de la zona, aunque sea».
¿Vamos?
Espera, mamá, en el maletero hay una bolsa con bebidas y una caja de regalo de Paloma para ti.
¿De verdad? extendió la curiosa Alejandra, y Paloma brilló con otra sonrisa.
Sí, ella estudia ecología, lucha por la limpieza del medio ambiente, y el regalo es justo eso, para usar en casa.
Alejandra, convencida de que era otra más de esas extravagancias, respondió: «No, voy a apresurarme con el juicio, quizás sea otra más».
Mamá, lleva la bolsa, por favor, y yo saco la caja Paloma no puede cargar cosas pesadas pidió el hijo mientras sacaba un paquete voluminoso del coche.
Los miradas cómplices entre los dos pasaron desapercibidas para Alejandra, que ya había decidido enterrar en su mente cualquier vínculo nuevo del hijo. Tomó la bolsa como una máquina, y dejó la caja en el pasillo.
Después de los saludos habituales, se sentaron a la mesa. Paloma no mostró sorpresa alguna por la sopa, tomó la cuchara y empezó a comer. Relató, con timidez, su trabajo; era una pieza pequeña dentro del organismo de vigilancia medioambiental y Alejandra apenas la escuchó.
¿El trabajo es oficial? preguntó Alejandra.
Sí, está registrado.
Mira, Pablo, llevas diez años sin contrato, ¿qué pasa si te enfermas? ¿Y la pensión? El tiempo vuela y ya tienes treinta y siete.
Alejandra, que nunca había pensado en eso, se puso de pie.
Mamá, no llegaré a esa pensión, no te preocupes.
Eso parece, pero llegará el día y te quedarás sin nada aseguró Alejandra sin vacilar.
Déjame, por favor, me haces mal el estómago. Papá, trae un crêpe con queso.
Pablo intentó levantar un brindis, pero su padre lo interrumpía siempre con algún deseo.
Muy sabrosa la sopa, Alejandra, me daba pena pedir más se levantó Paloma, déjame ayudar a limpiar.
Las mujeres comenzaron a recoger los platos. Al ver el desorden y la placa de la cocina algo sucia, Paloma agitó las manos:
¡Casi olvido el regalo!
Desempaquetó la caja y mostró productos de limpieza ecológicos, explicando que se disuelven en agua y están hechos de frutas y verduras, sin dañar el entorno.
¿Probamos algo ahora? se entusiasmó Paloma, luciendo radiante. Limpiaré la placa y mientras tanto lavaré los platos con este gel especial.
Alejandra, asustada, se interpuso:
No, querida, no toques la placa, la llevo tres días sin lavar, me da vergüenza.
Tranquila, viví en el campo y he visto de todo, podéis rociarla y yo solo paso la esponja después, quedará limpia.
Paloma trabajó con soltura. Alejandra, mientras recogía migas de pan, le hacía preguntas sobre su formación, sus padres y cómo había conocido a Pablo. Las respuestas fueron correctas y agradaron a Alejandra.
Al terminar, Paloma elogió:
Gracias por los regalos, Polita, son muy útiles.
Aún sospechaba de una trampa, pero nada inesperado ocurrió. Entonces, Pablo llamó a todos al sofá, abrazó a Paloma y puso su mano sobre su vientre, anunciando:
Mamá, papá Paloma y yo nos vamos a casar.
¡Qué alegría! exclamó Alejandra.
Eso no es todo continuó Pablo, y, tras una pausa, soltó un beso a Paloma, que se sonrojó, ¡estamos embarazados! En invierno llegará el nieto.
¡Bendito sea Dios! gritó Alejandra, agitando los brazos, ¡Escuchad, Madre Celestial, mis rezos han sido escuchados!
Se acercó a Paloma, la abrazó y tapó a Pablo, que había hecho un movimiento torpe. Ten cuidado, no te muevas mucho, sé cómo tratar a una embarazada.
Alejandra, susurró Paloma entre lágrimas, ¿me enseñarías tus recetas? No sé cocinar tan bien como tú, sobre todo el caldo.
¡Palita! soltó Alejandra, perdiendo la razón por la felicidad, ¡mi sueño era transmitir mis conocimientos, mi amor sin medida al futuro nieto!
Así, el sueño humilde de una madre se hizo realidad gracias al cariño y al esfuerzo de la familia.
Al final, comprendió que no importa cuán complicado sea el plato ni cuántas diferencias haya entre los comensales; lo esencial es la unión, la comprensión y la voluntad de compartir lo que uno tiene. Porque, al fin y al cabo, el verdadero sabor de la vida se encuentra en la generosidad del corazón.
