¡Es tu madre, así que es tu responsabilidad! le soltó, pero ella ya estaba harta.
Almudena ajustó el abrigo de su hijo, apretó los dientes para no soltar la bronca. Hoy, una vez más, le esperaba la prueba que más temía: la visita a la casa de su suegra. Desde el primer día, la relación había sido una lucha constante.
Mercedes Ortega nunca había aceptado a Almudena como esposa de su hijo. Por más que ella hiciera, siempre encontraba algún defecto, alguna crítica que lanzar.
¿Otra vez, Almudena? suspiró Marco, al ver su cara cerrada. No vas a ir, ¿verdad?
Almudena soltó una risa amarga.
¿De verdad me lo preguntas? ¡En serio, Marco! Sabes perfectamente por qué no quiero ir.
Sus ojos se encendieron de ira.
¡Me va a reprochar de nuevo, criticarme, menospreciarme! ¡Me va a decir que no crío bien a nuestro hijo! ¡Y nada importa que yo trabaje, que administre la casa, que cocine, que haga la limpieza y que pague todas las facturas! ¡Yo soy quien mantiene a flote a esta familia!
Pero tú estás en casa todo el día dijo Marco, encogiendo los hombros.
La mirada de Almudena se oscureció.
¿Ah sí? ¿Crees que me siento de brazos cruzados? ¿O que el dinero cae del cielo?
Yo también trabajo, gruñó él. No es culpa mía que no me paguen más.
La verdad: el sueldo de Almudena, como diseñadora independiente, era tres veces mayor que el de Marco. Era ella quien sustentaba al hogar.
¿No puedes ir solo? preguntó, buscando una salida.
Almudena, ¡es el Día de la Madre! ¡No puedes hacerte el remolón con mi madre!
Suspiró y siguió abrigando a su hijo. Dos horas después, estaban en la casa de Mercedes, en el barrio de Triana, Sevilla.
En el salón, la sobrina de Marco, Begoña, ya estaba sentada. Almudena había notado desde siempre que Mercedes trataba a Begoña como a una reina, mientras que casi se olvidaba de su propio nieto. No era sorpresa: Begoña había perdido a sus padres hacía cinco años y Mercedes la había criado como a su hija.
Alrededor, las hermanas de Mercedes reían a gritos, brindando con copas de vino.
De repente, Mercedes soltó la bomba.
He tomado una decisión anunció con solemnidad. Legaré mi piso a Begoña. Tú, Marco, ya tienes hogar.
Marco ni se inmutó; sólo asintió con la cabeza.
Unos días después, todo estaba resuelto. El piso pasaba a ser de Begoña, con la condición de que la heredara sólo tras el fallecimiento de Mercedes.
Pero la vida tenía otros planes.
Un derrame cerebral la dejó paralítica e incapaz de valerse por sí misma.
Tenemos que mudarnos a casa de mamá declaró Marco con tono tajante. No puede quedarse sola.
Almudena sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Sabía lo que eso implicaba: ella iba a alimentar, vestir, bañar a su suegra mientras trabajaba y cuidaba a su hijo.
Pero se quedó callada.
Las semanas pasaron y Almudena ya no aguantaba más.
Hasta que, una noche, explotó.
Marco, el piso de tu madre es de Begoña. ¿No debería ella encargarse de su madre?
Begoña está en la universidad, Almudena. Además tiene novio. ¿Quieres que lo traiga aquí?
Almudena soltó una carcajada seca, helada, casi histérica.
¡Marco, no aguanto más!
Él cruzó los brazos.
¿Ya estás cansada?
Sus manos temblaban de ira.
¡Me estoy ahogando! ¡Todo recae sobre mí! ¡TU MADRE, NUESTRO HIJO, MI TRABAJO! ¡NO PUEDO MÁS!
Pero trabajas desde casa murmuró, con aire de suficiencia.
Los ojos de Almudena brillaron más que vidrio roto.
¿Y entonces? ¿Crees que no trabajo de verdad?
Su corazón latía a mil por hora.
¿Sabes qué? Ahora te toca a TI ocuparte de tu madre.
¡Es mi madre, pero también es tu suegra! ¡Ese es tu papel! ¿Quieres que la lave, tú?
Silencio mortal.
Almudena, con voz calmada y helada, dijo:
No te debo nada.
Marco soltó una risa irónica.
Entonces contrata a una cuidadora.
¿Y tú la pagarías?
¿Por qué tendría que ser yo quien pague?
Entonces no habrá cuidadora.
Cruzó los brazos.
Puedes usar la pensión de tu madre. O tu salario.
Los rasgos de Marco se endurecieron.
¿Y para qué tengo a una mujer?
Ese fue el punto de inflexión. Algo en Almudena se quebró definitivamente. Todo se volvió una claridad cegadora. Marco la había usado durante años. ¿Y Begoña? Ni siquiera se dignó a visitar a su abuela.
Esa noche Almudena no durmió. A la mañana siguiente sabía lo que tenía que hacer. En cuanto Marco salió de casa, empacó sus maletas, tomó a su hijo y se marchó. Envió un solo mensaje y bloqueó su número:
«Ya no seguiré cargando este peso sola».
Esa misma tarde Marco llegó furioso.
¡Vuelve o te pido el divorcio!
Almudena sonrió suavemente.
Pues hazlo. Ya lo había decidido.
Por primera vez Marco parece perdido. Pero ella no iba a esperar disculpas. La decisión estaba tomada.
Un mes después, el divorcio quedó oficial. Marco nunca se disculpó.
¿Y Almudena? Nunca se arrepintió de haber salido.
Seis meses más tarde
Almudena se enteró de la noticia: Mercedes había fallecido.
¿Y Begoña? Echa a Marco de la casa sin ningún remordimiento.
En ese instante él comprendió: lo había perdido todo.
