Die Verkäuferin im Laden packte mich plötzlich am Arm und flüsterte: «Lauf schnell weg von hier!»
«Ich halt es nicht mehr aus! Drei Jahre, Helga, drei Jahre muss ich mir seine betrunkenen Geständnisse unter meinem Fenster anhören!» Antonias Stimme zitterte vor Wut. «Der Polizist zuckt nur mit den Schultern. Sagt, er könne nichts tun, bis dieser Säufer jemanden verletzt!»
«Antonia, du übertreibst», erwiderte Helga, rückte ihre Brille zurecht und blickte mitleidig auf ihre Nachbarin. «Herr Müller ist einfach ein unglücklicher Mensch. Seit seine Frau gestorben ist, hat er sich völlig gehen lassen.»
«Unglücklich?» Antonia warf die Hände hoch. «Und wir sind alle glücklich, oder? Meine Tochter kämpft allein in Köln mit zwei Kindern, du hast Bluthochdruck, aber wir saufen nicht und schreien mitten in der Nacht unter fremden Fenstern!»
Sophie, die den Streit schweigend verfolgt hatte, seufzte tief. Jedes Treffen der Nachbarinnen in der Laube ihres alten Mietshauses endete mit Diskussionen über Herrn Müllers Eskapaden. Auch heute war das Teetrinken keine Ausnahme.
«Reden wir über etwas anderes», schlug sie vor und schenkte Tee ein. «Das Wetter ist heute herrlich, der erste wirklich warme Frühlingstag.»
«Stimmt», pflichtete Helga ihr bei und nahm dankbar die Tasse. «Du bist immer die Stimme der Vernunft, Sophie. Und was macht dein Paul?»
«Ach, alles wie immer», lächelte Sophie. «Gestern rief er aus München an, sagte, sie beenden ein wichtiges Projekt. Verspricht, zu Pfingsten zu kommen.»
«Das ist schön», nickte Antonia, etwas beruhigt. «Du solltest nicht so viel arbeiten. Und in dieser Bibliothek atmet du nur Staub…»
«Hör auf, Antonia», winkte Sophie ab. «Ich bin erst zweiundsechzig, das ist doch nicht alt. Und die Bibliothek ist mein Leben. Was die Einsamkeit betrifft…» Sie blickte nachdenklich in die Ferne. «Ich habe mich daran gewöhnt. Seit Stefans Tod sind fünfzehn Jahre vergangen.»
Das Gespräch verlief ruhiger, die Frauen sprachen über Preise, Gesundheit, Kinder und Enkel. Als die Teekanne leer war, warf Sophie einen Blick auf die Uhr:
«Oh, ich muss los! Ich wollte noch schnell zum ‘Glühwürmchen’. Sie haben guten Buchweizen, heißt es, zum alten Preis.»
«Geh nur», ermutigte Helga sie. «Aber bleib nicht zu lange, unser Viertel ist abends nicht sicher. Der Polizist hat auf der Versammlung von einer Bande gesprochen.»
«Mach ihr keine Angst», mischte Antonia sich ein. «Sophie ist vernünftig, sie läuft nicht sinnlos im Dunkeln herum.»
Nach der Verabschiedung ging Sophie nach Hause, um sich umzuziehen. Die Gegend war wirklich nicht die beste am Rande einer kleinen Stadt, alte Mietshäuser, dunkle Gassen. Doch tagsüber gab es nichts zu befürchten, zumal der Laden nur fünf Minuten entfernt lag.
In bequemeren Schuhen und mit ihrer Einkaufstasche verließ Sophie das Haus. Die Frühlingssonne wärmte angenehm, in den Vorgärten spross das erste Grün. «Bald blüht der Flieder», dachte sie und erinnerte sich, wie sie den Duft als Kind geliebt hatte.
Das «Glühwürmchen» war ein kleiner, altmodischer Laden, in dem die Verkäuferinnen jeden Kunden kannten. Sophie kam fast täglich hierher, um Brot, Milch oder Getreide zu kaufen.
Die Glocke über der Tür klingelte, als sie eintrat. Nur ein älterer Herr an der Wursttheke und eine junge Mutter mit Kind standen im Süßwarenregal.
«Guten Tag, Frau Becker», begrüßte Sophie die Verkäuferin, eine rundliche Frau um die Fünfzig. «Haben Sie Buchweizen? Die Nachbarinnen sagten, es sei eine gute Charge.»
«Guten Tag, Frau Schneider», lächelte diese. «Ja, frisch ausgepackt. Dritte Reihe, unten.»
Sophie nahm zwei Packungen und schaute sich um. Plötzlich spürte sie eine Veränderung. Frau Becker, sonst so gesprächig, verstummte mitten im Satz. Ihr Gesicht war angespannt, die Augen unruhig.
Die Türglocke schellte erneut. Zwei Männer betraten den Laden. Der erste, groß und hager, mit tief ins Gesicht gezogener Mütze, musterte den Raum. Der Zweite, kleiner, mit ausdrucksloser Miene, blieb am Eingang stehen.
Sophie beachtete sie nicht weiter. Doch dann spürte sie jemanden ganz nah. Frau Becker stand plötzlich neben ihr, bleich wie die Wand.
«Kann ich Ihnen helfen?» fragte sie unnatürlich laut, dann packte sie Sophies Arm und flüsterte: «Lauf! Durch den Hinterausgang. Das sind Räuber gestern haben sie einen anderen Laden ausgeraubt. Zwei Frauen landeten im Krankenhaus.»
Sophie erstarrte. Aber der Angstblick der Verkäuferin ließ keine Zweifel.
«Danke, ich finde schon», antwortete sie laut, dann leise: «Und Sie? Die anderen?»
«Ich habe den Alarm gedrückt», hauchte Frau Becker. «Aber bis die Polizei kommt… Geh! Sie haben dich nicht gesehen.»
Mit einem leichten Schubs dirigierte sie Sophie zur Hintertür.
Herzrasend schlüpfte Sophie in den Lagerraum. «Vielleicht irrt sie sich?», dachte sie. Doch dann hörte sie einen lauten Knall und einen Schrei. Zitternd erreichte sie die Hintertür.
Draußen überlegte sie: Nach Hause? Oder zur Polizeiwache? Die war nur zwei Blocks entfernt.
Am Revier traf sie auf Herrn Weber, den Polizisten.
«Herr Weber! Im ‘Glühwürmchen’ ein Überfall! Frau Becker hat den Alarm ausgelöst, aber…»
Der Beamte griff sofort zum Funkgerät. «Warten Sie hier.»
Minuten später heulten Sirenen. Als Herr Weber zurückkam, berichtete er: «Alles unter Kontrolle. Die Täter sind gefasst. Frau Becker hat cool reagiert. Und Sie auch gut, dass Sie sofort kamen.»
Später, zu Hause, rief ihr Sohn Paul an. Sie erzählte nichts von dem Vorfall. Doch als er von seinen Pfingstplänen sprach, sagte sie plötzlich:
«Komm doch vorbei. Ich glaube, ich sollte mehr unter Menschen gehen. Man weiß nie, was der nächste Tag bringt.»
Am nächsten Tag besuchte Sophie wieder den Laden. Frau Becker umarmte sie.
«Danke! Wer weiß, wie es sonst ausgegangen wäre.»
«Ach was», winkte Sophie ab. «Die Buchweizenpackung nehme ich trotzdem noch.»
Das Leben ging weiter, aber etwas hatte sich verändert. Vielleicht war es die neue Gewissheit, dass selbst der gewöhnlichste Tag unerwartete Wendungen nehmen kann. Oder einfach die Erkenntnis: Jeder ruhige Augenblick ist kostbar bis jemand flüstert: «Lauf schnell weg von hier.»
Und so lernte Sophie, dass wahre Stärke oft im kleinsten Alltag liegt, und dass man nie allein ist, selbst wenn man es glaubt.
