Gonzalo Fernández volvió a casa en el coche de empresa, dejó el vehículo justo en la entrada y, cansado del camino, se bajó sin prisa, tomó su maleta, soltó al chofer y, exhalando, murmuró: Empieza la ceremonia del encuentro.
Almudena García apareció como surgida del mismo verano, con un largo vestido de flores que abrazaba la luz de julio. Ella siempre elegía la ropa según el mes; ahora el verano estaba en su apogeo y el traje coincidía con la temporada. Mientras ajustaba el cabello que caía en cascada sobre sus hombros, aceleró el paso y le regaló a Gonzalo una sonrisa benévola.
Gonzalo, tanto te hemos esperado ¿Sabes? He encontrado a un diseñador de jardines excepcional; su agenda estaba repleta, pero yo logré un hueco
Constantino, su padre, quiso preguntar de inmediato cuánto costaba, pero recordó que la ceremonia del encuentro exigía un beso. Cumplió con la regla.
Almudena, te ves radiante le dijo, rodeándola de la cintura y, por cierto, te he echado de menos.
Gonzalo, yo también respondió ella, acercándose y olvidando por un instante al arquitecto del jardín.
¿Está Natalia en casa? preguntó el anfitrión.
En la casa de la vecina, la hija de los Serrano ya la conoces.
Entonces estamos solos Gonzalo, sinceramente nostálgico, se dirigió al baño y, después, arrastró a su esposa al dormitorio.
Y además encontré una boutique tengo una cosa que mostrarte, ya la compré, te va a encantar es un vestido es simplemente alucinante
¿Podríamos prescindir del vestido? le contestó él, intentando acercarla. Puedes ir sin nada puesto, ya me gustas tal cual.
***
Gonzalo, me he esforzado tanto y no quieres ni mirar mi nuevo armario
Lo veré luego se levantó, vistiéndose. Ojalá haya algo de comer y no tengamos que ir al restaurante.
Claro, te hemos esperado, la señora Ana nos ha preparado todo.
Esa Ana, la ama de llaves, siempre tan pulcra.
¿Y yo? ¿No traigo a la gente adecuada para embellecer la finca y que no quede por debajo de los Serrano? ¿No es mi mérito el de los muebles nuevos?
Los muebles viejos todavía no se han gastado intervino Constantino.
¿Y las cortinas? prosiguió Almudena. Mira la combinación
Almudena, lo valoro, y nunca te niego los recursos quiso decir que siempre pagaba sus caprichos, pero guardó silencio para no herirla.
¡Ay, Gonzalo, me falta el salón! exclamó ella, subiendo de un salto, el rostro pálido de preocupación.
¿Qué prisa hay?
No lo entiendes, es un salón de belleza, me apunté hace un mes no puedo llegar tarde, así que no te aburras, querido, Natalia vendrá pronto ella pidió que la trajeras
¿Llevarla a dónde?
Al salón.
¿No es temprano para ello?
Que la niña se acostumbre a la elegancia, que aprenda a cuidarse
Que crezca, y los chicos la cortejen gruñó Constantino.
Correcto, pero para eso hay que ser «el colmo del estilo» Almudena giró bruscamente, su cabello claro onduló al compás del movimiento.
Constantino almorzó solo. Poco después llegó Natalia.
¡Papá! se aferró a él. La ceremonia del encuentro continúa. ¿Dónde está mamá?
¿No te dijo que iba al salón?
¡Ah! ¡Se ha ido! Yo le pedí que me llevara, necesito una manicura.
Natalia, tienes unas uñas perfectas elogió el padre.
Papá, ¿de verdad? Eso ya no está de moda
Apuesto a que te lo pusieron hace tres días, pero hoy una tendencia de moda ha invadido tu cabeza y cambiaste de tono de inmediato
Papá, en serio
Natalia, acabo de leer un libro
¿Y cuándo lo lees? Tú trabajas
En la carretera, en los descansos quizá tú también leas algo
Sí, leo todos los días, hay de todo
Ya entiendo: novedades de moda, maquillaje y tonterías
Pero yo soy una niña
Niña, niña ven aquí la besó en la frente. Te quiero igual.
Al atardecer, Almudena volvió renovada, giró sobre sí misma y se mostró a su marido. ¿Qué te parece?
Constantino intentó descifrar qué había cambiado y, para no meter la pata, respondió neutral: ¡Brillante! Eres deslumbrante.
Al anochecer, ya estaba exhausto pese a haber pasado sólo un día en casa.
Almudena, olvidé decirte que llamó Tía María del Rosario, estaba preocupada por ti
Ah, tía claro, tengo que visitarla le llamo mañana.
¿Vas a ir en coche?
¿Por qué ir en coche? Vamos todos juntos.
¿Te ríes? ¿Qué haces en ese pueblo?
No es un pueblo, es la capital de la comarca. Cuatro horas en coche.
No veo diferencia.
Qué lástima Gonzalo, medio dormido, murmuró. Tendré que ir solo.
Constantino nunca fue aficionado a los viajes de turismo, pero tampoco se quedaba mucho tiempo en casa; sus desplazamientos eran por trabajo. Sin embargo, a la tía María del Rosario le debía una visita; ella casi le había sustituido a su madre durante diez años.
Subió a su coche, abrió las ventanillas y dejó que el viento le entrara al pecho, conduciendo con el corazón ligero.
¡Gonzalito! ¿De verdad has llegado? exclamó Tía María, de setenta años, amable y cálida, con una sonrisa que invitaba al diálogo. No necesitaba ceremonias; su hogar siempre estaba abierto.
Tía María, perdona, no te he visto en un año; ya sabes cómo son mis viajes.
Vaya, eres un inquieto la sorprendió, acariciándole el pelo, aunque ella era mucho más baja que él.
Siéntate, Gonzalico, te daré de comer.
Se sintió como cuando era niño y su madre lo alimentaba; ahora era su tía quien lo hacía. La mesa se llenó de platos sencillos pero caseros.
Gonzalito, no sé cocinar como ustedes en la ciudad, seguro que comes en restaurantes
Katya y Natalia prefieren los restaurantes, pero a mí me gusta más en casa. No me gusta estar de aparcamiento mientras degusto manjares. Por cierto, ahora traigo un regalo, unos dulces de la zona
¿Para qué? Yo tengo todo.
Perdona, tía, pero tú eres quien merece un capricho.
María del Rosario se sentó frente a él, apoyó el mentón en la mano y lo observó, orgullosa del sobrino responsable que había construido su carrera.
Gonzalo, te miro y siempre estás de viaje, ¿cuántas veces más vas a dar la vuelta al país?
Pues mayormente por Siberia.
Hace frío allí.
Él se rió. Ahora hace calor.
Entonces, ¿cuántas veces vives en casa? Vienes, te vas
Con el estómago lleno, Gonzalo tomó la mano de la tía y, inclinado, besó su pequeña y regordeta mano. Gracias, tía María.
Le gustaba llamarla así, con cariño; nadie más lo hacía.
¿Quieres moras? Tengo una compota de grosellas rojas
Claro, tu compota es como agua viva, quita el cansancio de un golpe.
Me preocupo, suspiró María. Eres un hombre de familia y casi no estás en casa es duro, ¿no?
Gonzalo saboreó el morado brebaje. ¿Por qué duro? Al contrario, es fácil cuanto más lejos de mi esposa, más fácil.
María se estremeció. ¿Qué dices, Gonzalo? ¿Por qué alejarte?
Él la tranquilizó rápidamente. No te asustes, tía María la volvió a besar. Ese brebaje es único, nunca lo probé en otro sitio.
Es porque el almíbar de mis grosellas viene del huerto… ¿por qué lo haces a distancia?
Si estuviera cerca, la habría ahogado ya.
¿A quién? se sobresaltó María, sin entender si hablaba en serio.
Desde la madrugada hasta la noche, y también de madrugada, solo hablamos de salones, boutiques, colores, maestros, maquillajes ¿qué lleva María Iván? ¿qué viste Aitana? ¿qué dirán los Serrano? ¡Todo! Cada día lo mismo. Así que me va mejor a distancia. Llego, paso un día, doy dinero, me voy. ¿Qué más? Trabajo, gano dinero, estoy satisfecho.
¿Y Natalia?
Copia de Katya. Igual de intereses. Hace tres años le regalé una biblioteca elegía libros, veía reseñas ahora están sin leer. Prefiero el papel, pero el digital me sirve en la carretera. Intenté involucrar a Katya y a Natalia inútil. Pasan horas en el móvil buscando un nuevo manicure y chismeando.
No lo sabía exclamó María. Yo siempre he apoyado a la familia, pero
No, no nada cambiaré. Elegí a mi esposa. Quería una mujer bella y la tengo. Lo más interesante es que la amo. Sí, soporto todo el pomposo de la decoración, los invitados y los salones, pero la amo.
¿Y Natalia?
Ella también será perfecta. Tan guapa como su madre. SabrÁ mostrarse bien, se casará con un buen hombre, parecido a mí, y vivirá como en un sueño.
¿Te vas a ir otra vez?
Esta vez sólo un mes, y dos semanas más. Pero me basta el descanso.
Pero trabajas.
Así es, tía María, mi trabajo es mi descanso.
Al anochecer, Gonzalo se preparó para volver. Abrazó a la tía, dejó dinero discretamente sobre la mesa y, como obsequio, una jarra de mermelada de grosellas, besó su mano y se marchó.
María del Rosario era la única a quien confesaba que los viajes le daban alegría; todo le satisfacía, al igual que su esposa Almudena. Y estaba seguro: esa también es la vida.
