No habrá ningún período condicional dijo el inspector, con desilusión.
Muy bien asintió Carmen, y esbozó una leve sonrisa.
Y aun su colaboración no sirve de nada el inspector bajó la mirada . No puedo hacer nada más que dictar una pena real.
Y con esas sumas, perdón, no son pequeñas
Lo sé, lo sé repitió Carmen. ¡Entiendo!
Señora Carmen, eso
¡Sin el apellido, por favor! espetó Carmen con dureza. No se trata de edad ni de respeto. No quiero nada que ver con ese hombre.
Es el procedimiento, disculpe encogió de hombros el inspector.
Mejor si su procedimiento permitiera cambiar los datos del pasaporte dentro del centro penitenciario la voz de Carmen se cargó de irritación. No sé cuántos años tendré que cumplir, pero en cuanto salga, cambiaré todo.
O sea, usted se acercó a la investigación no por ser una ciudadana consciente, sino por motivos personales. ¿Tiene algún rencor contra los acusados?
Un adulto, además de inspector, y hace preguntas tan ingenuas Carmen sonrió con sorna. En su sistema de valores nadie aceptaría sentarse años para castigar a otro. ¡Es un disparate!
En el mejor de los casos, habría enviado una carta anónima. Yo vine yo misma, y vine para asegurarme de que no pudieran eludir el castigo. Si quiere, es venganza.
Pero, como ya le dije, incluso por complicidad, recibirá una pena real recordó el inspector.
Eso también me vale respondió Carmen, conteniendo una sonrisa.
Se hizo un incómodo silencio. El inspector podía haberla trasladado a la celda y ocuparse él mismo de los papeles, pero dudó. Había algo en esa mujer algo atrayente, no como el deseo de un hombre por una mujer, sino el respeto que una persona puede sentir por otra.
Cuando Gonzalo Miralles miraba a Carmen, sentía una extraña compasión
Como cuando ves a un gatito abandonado en la calle y sientes la necesidad de ayudarle, alimentarle, calentarle, protegerle.
Sin embargo, Gonzalo nunca había sentido lástima por la gente. Sentía lástima por los gatitos, pero no por los humanos. Por eso era un buen inspector: separaba lo personal del trabajo y permanecía profesional.
Esta vez, el sistema se había roto. ¿Qué era más sencillo? Una ciudadana denuncia un delito y se confiesa cómplice. El fiscal dice que no hay indulgencias. ¡Listo! Los documentos al juzgado y que cumplan su condena.
Pero la mujer, tan dura, tan seria, despertaba en él el impulso de compadecerla, como aquel gatito.
¿Podría abrir la ventana? pidió de improviso Carmen. En la celda no se abre, pero quisiera sentir algo de aire.
Sólo hay rejas indicó el inspector.
¿Cree que pienso escapar? se rió Carmen. Por favor.
Gonzalo abrió la ventana y el viento frío y húmedo de noviembre entró con fuerza.
¡Vaya alivio! exclamó Carmen, inhalando profundamente.
Hace frío comentó el inspector.
¿Puedo acercarme? Carmen asintió hacia la abertura.
Gonzalo se hizo a un lado, dejando paso.
¿No le gustaría contar cómo llegó a esta vida? la pregunta sonó torpe, no para el acta.
¿Le sirve de algo? replicó Carmen.
Tal vez le sirva Gonzalo encogió de hombros. Desahogarse, por así decirlo.
***
Los recuerdos más tempranos de Carmen eran de esperar a sus padres. Los lugares cambiaban constantemente: el jardín de infancia, la casa de la abuela, el apartamento de la vecina, el parque infantil, las paredes de su propia habitación.
Sus padres dirigían una sociedad familiar, algo que entonces se llamaba cooperativa, aunque el nombre no cambiaba la esencia. Con su nombre, Carmen se quedó con la frase:
Los padres deben trabajar mucho para que nuestra familia nunca carezca de nada.
Solo al entrar en el instituto pudo pasar algún tiempo con su madre, y eso fue porque su madre dio a luz a dos hermanos para Carmen. Primero uno, y tres años después, otro.
Carmen deseaba más atención, pero con su mente infantil comprendía que los hermanos pequeños requerían mucho más cuidado materno. Cuando el menor ingresó al jardín, la responsabilidad de cuidarlos recayó en Carmen.
Recordando su infancia, sin la madre cerca, se empeñó en reemplazarla para sus hermanos.
No faltaba dinero; de hecho, la familia lo manejaba con prudencia. Resultaba extraño que, a pesar de la abundancia, no contrataran una empleada del hogar; esa cuestión quedó sin respuesta y Carmen se encargó también de ello.
Sobre su vocación, su padre le dijo:
¡Contable! Eso es lo que necesita nuestra empresa. Un buen contable es la mitad del éxito.
Carmen cursó su primer año sin sobresaltos. Tras aprender los fundamentos, su padre la introdujo en la firma familiar, la sentó en contabilidad y le dio el consejo:
¡Pon en práctica lo aprendido! Después tendrás que aplicar todo.
Los hermanos aún no estaban listos para asuntos serios.
Al graduarse, su padre empezó a hablar de matrimonio. El matrimonio no era una verdadera opción para Carmen; su padre le presentó a varios jóvenes, hijos de sus socios, y le dejó escoger.
Carmen nunca imaginó que así se hiciera. Sin embargo, le agradó Enrique, un hombre ligeramente mayor, apuesto, elegante y, entre los pretendientes, el más discreto.
Los padres aprobaron, y Carmen se mudó al domicilio de su futuro marido antes de la boda.
Con la unión surgieron grandes acuerdos, contratos y proyectos conjuntos. La boda de sus hijos se convirtió en garantía de buenas intenciones.
Carmen siguió trabajando en la contabilidad familiar, y Enrique le propuso una colaboración:
Las empresas de nuestras familias están tan entrelazadas que ya no se pueden separar. Mi hermano mayor ocupará la silla del padre, y yo quiero iniciar algo propio.
¡Qué bien! se alegró Carmen.
Pero necesito un contable de confianza. ¿A quién más puedo confiar que a mi esposa?
Carmen aceptó. No podía rechazar a su marido ni traicionar a su padre, así que combinó ambas tareas. La familia era la familia.
Todo se simplificó cuando quedó embarazada. Descubrió que podía trabajar desde casa, enviando los informes y declaraciones mediante mensajeros. No había que esperar a que alguien entregara los documentos en una oficina; con eso ganó tiempo para sus hijos, y dio a luz a un hijo y una hija.
Al terminar la baja maternal, no necesitó volver a la oficina; siguió dirigiendo la contabilidad desde su hogar.
Sin embargo, el puesto de director que había ocupado su padre quedó destinado a sus hermanos, y los progenitores preferían que ellos fueran los jefes.
La vida no es siempre sin tragedias. La madre de Carmen falleció súbitamente por una aneurisma. El estrés provocó que su padre sufriera un ictus.
Los hermanos acudieron a ayudarla.
No podemos meterlo ni siquiera en un residencia de lujo, y confiarlo a una cuadrilla de cuidadoras es imposible. ¡Tú llevas la contabilidad!
¿Y si habla? Una palabra suya podría costarnos demasiado.
Carmen aceptó que trasladaran a su padre a la casa donde vivía con Enrique. Los hijos estudiaban en el extranjero desde hacía tres años.
Los secretos del padre nunca estaban destinados a oídos externos. Trasladarse para cuidar de él supuso mover los servidores y la contabilidad de ambas empresas al mismo techo.
Si repasamos su historia, queda claro que Carmen estaba preparada para ser la contable que ocultara cualquier maniobra. Sin trucos en los negocios, no hay negocio.
Aunque no llegó a ser directora, un tercio de la empresa y sus activos le correspondían por derecho y parentesco. Enrique trabajaba igual de bien que ella, y ella gestionaba sus cuentas. Así, la fortuna se mantenía en la familia.
Cinco años se extendió el padre de Carmen, y ella lo cuidó durante todo ese tiempo. Además, se formó como enfermera, cuidadora y rehabilitadora.
El tiempo y el daño del ictus fueron implacables. Entonces comenzó el infierno.
La lectura del testamento de Andrés García, padre de Carmen, abrió la puerta al final. Resultó que Carmen era adoptada; la había tomado un orfanato. Por tanto, según la voluntad de Andrés, no le correspondía herencia alguna.
Los hermanos, codiciosos, se adueñaron de todo. Cuando Enrique supo que Carmen no recibiría nada, presentó la demanda de divorcio de inmediato.
Carmen exigió la mitad del patrimonio, pero Enrique mostró el capitulaciones matrimoniales que ella había firmado sin leer. Según ese documento, no tenía derecho a nada. Tenía que abandonar la casa.
Los hijos, al enterarse de que su madre y su padre se separaban y que ella estaba sin un céntimo, optaron por olvidar a su madre. Solo quedaba el querido papá; la madre parecía nunca haber existido.
Ambas empresas la despidieron sin contemplaciones. Así quedó sin nada: solo una bolsa de mano con documentos, la ropa que llevaba puesta y cinco mil euros en efectivo. ¡Libre!
Sin embargo, guardaba la clave de un almacén en la nube donde, una vez al mes, subía un archivo cifrado con la contabilidad de ambas firmas. Sin esa contraseña, nadie podía acceder a los datos.
Esa información podría venderse a los hermanos o al exmarido, pero la motivación de Carmen era la venganza. Acudió a la policía y se declaró cómplice de fraudes durante años, dispuesta a entregar todo y sin pedir indulgencia.
Registrémoslo todo propuso el inspector. O cuéntelo todo en juicio; son gente también. Podrán mostrarse comprensivos y colaborar con la investigación.
Carmen miró los ojos compasivos del inspector y dijo:
A los siete años nació mi hermano y desde entonces he sido una ardilla en una rueda. Estudié, cuidé a mis hermanos, luego me formé y combiné la profesión con el trabajo. Después vino el matrimonio, otra ocupación y varios hijos. Cuando se fueron al extranjero, me encargué de mi padre paralizado. Y aún con dos trabajos más, solo quiero descansar. Déjenme cumplir lo que me corresponde y lo haré con gusto.
Ocho años después, salió del registro civil Verónica Martínez García. Frente a ella se abría un mundo nuevo que tendría que volver a conocer.
Buenas, me llamo Verónica saludó, intentando ocultar la inquietud que la acompañaba.
Le esperaban todavía cinco años de prisión, pero Verónica no conocía a esas personas; sólo percibía la frialdad de desconocidos.
